– А что... Ведь красивые же получились кораблики!
– Жанна вызвала на экране внешний вид линкора и любовалась его хищными обводами.
– Представляете, выныривает десяток, таких...

– Хватит и пяти, чтобы многим плохо стало.
– "Обломал" Жанну Шасх Аро.
– Даже понять не могу, кто в вашей расе больший милитарист - мужчина или женщина...

– Женщина.
– Юрьев погрозил жене пальцем.
– Не зря говорят: "Шерше ля фам!", что значит: "Ищите женщину, иначе..."

Земляне от души веселились, отогнав на время все хлопоты и нервы, наслаждаясь покоем и миром.

Впервые за все свое существование, русскому человеку не было нужды объяснять своему соседу, что вода в его реках ничуть не лучше, чем в соседских...

Ходун любовался этими людьми.

Вся его изменчивая структура, билась в унисон с сердцем русского человека.

Впервые свободного, от тех оков, что на нас напяливали веками, загоняя, равняя и вырезая.

"А ведь Са Прае - прав..." - Признался самому себе Шасх.
– С такими союзниками надо быть честным и справедливым. Иначе - действительно вынырнет десяток вот таких "Акул" и... Все! Скорее всего, они и не выстрелят, по старой памяти, по дружбе или просто так, но...

Мысль перескочила на другое и Ходун задал вопрос, от ответа на который, возможно, зависело очень много разумных, в разных системах.

– А... Если такие корабли, выскочили бы в Вашей системе, что бы стали делать?

Юрьев почесал затылок и уставился на Мила.

– Бить.
– Пожал плечами президент.
– Бить!

– Не смотрите так, Шасх.
– Жанна взяла разумного под локоть.
– Нас так долго отучали защищать себя. Своё право быть другими - для нас не пустой звук.

– Жанна!
– Президент Мил предостерегающе приподнял бровь.
– Хватит. Живущие прошлым - живут в прошлом. А у нас - целый мир.

Линкор, с места, без разгона, сделал микро прыжок, оказавшись сразу на окраине системы - военные и научные, устроили ходовые испытания, обкатывая одновременно двигатели и работу кристалла, пока еще не получившего имени, ибо не заслужил.

"Вот и еще отличие..." - Усмехнулся про себя капитан Аро.
– "Не заслужил. Молод еще. Поперед батьки... Наша молодежь, так не спешит жить..."

Пустота любой звездной системы, штука на самом деле очень призрачная: кроме пыли, летающей "хвостиком" за всяческими кометами, есть еще и сами кометы; планеты-бродяги, пусть и редкость, но тоже случаются.

Случается всякое.

Линкор "Жуков", в первую очередь - боевой корабль, во вторую - линкор и лишь в последнюю - "Борт ?1". Так что, едва рядом с ним "протаяло окно" перехода, как все боевые системы стояли на полной готовности, а искин с нетерпением ожидал появления гостя, возможно уже предвкушая заслуженное имя.

"Гость", вывалившийся из прохода, такой встречи не ожидал.

От испуга, канонир выпалил по линкору из курсовой пушчонки, совершенно не представляя, чем может повредить линкору, находящемуся на полной боевой вахте, выстрел из сдвоенного, плазменного-импульсного орудия, призванного отгонять метеориты.

Капитан линкора, от такой наглости со стороны шахтерского "копателя", натравил на него десант - пусть практикуются.

Десант - попрактиковался, добравшись до "шахтера" в лихом кавалерийском броске, не применяя ни десантных капсул, ни тяжелого вооружения.

Ворвавшись на борт кораблика, первые трое десантников "словили горячих" от человека, вставшего у них на пути.

Обычного человека, в песочного цвета, боевом костюме.

Остальные, видя, что троица самых торопливых держится за распухшие локаторы, еще пару минут назад называемые ушами, замерли, вызывая командование.

Еще двое нетерпеливых, улетели к остальным на второй атаке - фигура поймала их на самом начале, стремительно сократив дистанцию и "угостив" серией ударов по корпусу и финальными - снизу в челюсть, оторвавшими бравых десантников от палубы и направившими на атакующую волну.

Только голос Шасха, разглядевшего очень знакомое в движениях бойца, остановил возможное кровопролитие.

– Его Высочество Герцог Ми-Штин Оль! Будь я неладен!
– Ходун, возможно, спас не одну человеческую жизнь, своим воплем, от которого дернулся и капитан линкора и сам президент.
– Интересные дела намечаются...

Жанна, чей слух пострадал в первых рядах, пошатнулась.

– Капитан, пригласите этого разумного сюда!
– Шасх Аро, сложил молитвенно руки на груди, копируя человеческие движения.
– Будет интересно!