Шрифт:
– Но я выбрал невесту! – принц обнял Дарию и прижал к себе.
– Прекрасно, сынок! Но что делать с остальными? – развел руками король.
– Еще не хватало, чтобы мы загубили будущее стольких девушек!
– Но не можем же мы отдать приказ всем пережениться? – тревожно откликнулась королева.
– Если вы позволите… - поклонился Скалигерри.
Король милостиво кивнул.
– Иллюзии на скачках были призваны выявить условия взаимодействия между всадниками и лошадьми. В правилах есть такой пункт. Что касается девушек, я попрошу Олефа Дурдня забрать участниц отбора в Радужную долину. Они пообщаются с драконами и, уверен, определятся. И если ее величество не откажется выдать им приданое…
– Конечно, нет! – возмутилась королева Мария.
– В таком случае, конфликт можно будет считать исчерпанным.
– И еще, - король допил кофе и с сожалением отставил чашечку. – Пусть Олеф забирает и молодых неженатых придворных в придачу!
– Но, ваше величество…
– Только представьте! Столько не занятых рук! Рук, которым будет очень невредно поработать! И, кстати, я вдвое сокращаю довольствие молодого человека в случае, если тот не женат. И увеличиваю в полтора раза после свадьбы.
– А как поступить, - нахмурилась королева, – если девушка не хочет замуж. Или не встретила любимого. Что делать с деньгами?
– Организуйте таким образом, чтобы она не спустила капитал на шпильки и наряды! Хочет учиться – пожалуйста!
Королева кивнула.
– Всего этого не было бы, если бы вы не пренебрегали своими обязанностями королевского секретаря, - перевел король недовольный взгляд на Скалигерри.
– Простите, ваше величество.
– Думаю, вы недостаточно хорошо справляетесь со своими обязанностями. И поэтому я перевожу вас на другую должность.
– Как прикажет его величество.
– Должность Верховного судьи.
Все замерли. Даже принц и Дария отвлеклись друг от друга. Верховный судья! С того момента, как погиб отец герцога, эта должность была не занята. С одной стороны, король никому настолько не доверял, с другой – ни у одного человека в королевстве не было такого веса.
До сегодняшнего утра.
Герцог Скалигерри не знал, что сказать. Глаза предательски защипало. Хелен тихонько сжала его пальцы под столом.
– Но теперь у меня вакантна должность личного секретаря, - король посмотрел на принца.
Патрик подавился корзиночкой с икрой.
– Но…
– Может быть, ваше величество, я подберу кого-нибудь из секретариата? – герцог Скалигерри поклонился.
– А я попрошусь в заместители к Верховному судье? – вдруг тихо проговорил принц.
Король кивнул.
– Надо вернуть свой цвет. Пора повзрослеть, - Хелен обняла сестру.
– Как скажет Хелен, - улыбнулась Дария стилисту.
– Прекрасно! Я не нужен? Могу идти?
– Айк, что с вами? – Хелен растерялась.
Они втроем стояли в покоях невесты принца. До бала оставалось всего несколько часов, а вопрос что делать с волосами Дарии до сих пор был не решен. Хелен считала, что сестре необходимо вернуть свой цвет. Самой Дарии, как выяснилось, было абсолютно все равно, но Айк… Айк настаивал на фиолетовом!
– Я работаю, как считаю нужным либо не работаю вообще. Можете жаловаться на меня его величеству, ее величеству – как вам угодно! Я…
– Айк, простите нас! – Хелен бросилась на шею этому странному человеку, чьи волосы в этот раз пылали малиновым, а дым из трубки пах клубничным вареньем.
– Вы раскаиваетесь, Хелен?
– Очень!
– Правда? – стилист прищурился, выпустил клубничный дым и сложил руки на груди.
– Правда-правда!
– И я! – Хелен и Дария поцеловали затянутого в алую блестящую лайкру королевского портного с двух сторон.
– Тем более Патрику нравится фиолетовый цвет, - Дарька виновато покосилась на сестру.
– Ладно. Делайте, что хотите! Я уже готова, так что… Пойду к себе, навещу Смерть пока есть время.
– Только не трогайте лицо! Не прикасайтесь к волосам, и умоляю, не помните платье! – заломил руки стилист.
Хелен шла по знакомым коридорам дворца, думая о том, что воспринимает летнюю резиденцию его величества как свой родной дом. Надо же! Если бы ей кто-нибудь сказал об этом раньше, она бы ни за что не поверила!
Вот огромное зеркало над камином. Пройти мимо него, завернуть за угол – и ее спальня. Смерть, наверное, соскучилась. Хелен мельком взглянула на свое отражение. Все-таки Айк – гений! Как жаль, что все закрутилось, завертелось, и им так и не удалось толком поговорить. Она узнала, что драконы избавили ее от проклятия за то, что попросила не за себя, а за Тиберина. Что Айк действительно из другого мира, и карликовые драконы – тоже. Обычные драконы, такие, как Мэдд (хотя Мэдд, конечно же, самый необычный дракон из всех, что она знала), много лет назад ушли в его мир, наказав зельеваров за то, что те использовали их дары во зло. А вот это как раз многое объясняло!