Но хитрый стилист так ничего и не рассказал! Кто он? Каков его мир? А еще она не спросила про…

– Прекрасная Элеонора, пожжжалуйста! Выйди замуж за Олефа! Он так любит тебя! О Элеонора, прекраснейшая из всех прекраснейших миров! Если ты согласишься, он увезет тебя в волшебную Хрустальную долину, где вы будете счастливы!

– Да! Да, да, да, да! Я выйду, выйду за него замуж! Лети! Передай Олефу, что я люблю его! А это… Это от меня!

Девушка звонко чмокнула золотого карапуза в щеку, и закружилась от счастья, едва не налетев на Хелен.

– О! Герцогиня Адорно… Простите… я… я… Ах, я так счастлива! – прекрасная Элеонора бросилась герцогине на грудь и разрыдалась.

– Я…эээээ… Очень! Очень рада за вас с Олефом!

Нет, она и правда, была очень рада. Но сейчас ее интересовало кое-что другое…

– Поздравляю!

– Спасибо!

– Скажи, ты его сейчас поцеловала?

– Ну… Да… Мы с Олефом целовались… А откуда вы знаете? Это очень нехорошо, что до свадьбы, да? Но мы ведь скоро уже поженимся…

– Зельевары, да я не об этом! Иллюзию, ту, что сделала тебе предложение руки и сердца от Дурдня! Золотого и крылатого! Ты его поцеловала?

– Да! Я попросила его передать Олефу мой поцелуй! Прелесть, правда?

– Его щека была твердой?

– Она мягкая! Такая пухленькая, тепленькая!

– Тепленькая?! То есть ты, когда его целовала – не прошла сквозь? Элеонора, это же иллюзия?! Я знала! Знала, что тут что-то не так!

– Ой… И правда… Но знаете, Олеф – он гений! Он наверняка просто придумал, как создать осязаемую иллюзию! И малыш передаст мой поцелуй! Здорово, правда?

– Очень! – и Хелен, оставив девушку радоваться предстоящей свадьбе, бросилась в свои покои.

Еще немного… И вот она! Дверь! Скорее!

– Смерть! Держи его! Хватай!

Они носились за летающей иллюзией, перевернув спальню вверх дном, но увы, напрасно. Каким-то совершенно непостижимым образом карапузу удалось выскользнуть в тот самый момент, когда Смерть уже схватила его за крыло!

Это не иллюзия. Хелен была в этом уверена! Золотая пыль на мордочке Смерти тому подтверждение, не говоря уже о поцелуе Элеоноры.

– Ну, погоди же! – Хелен погрозила кулаком в сторону открытого окна. – Я тебя поймаю! Тепленький! Пухленький!

– Хелен?!

– Айк! Очень кстати! Ну, теперь-то вы мне все расскажете!

– ТЕПЕРЬ, Хелен, вы встанете перед зеркалом и будете стоять, не шелохнувшись, пока я не закончу! Посмотрите на себя! Так вы уважаете чужой труд?! Чем я заслужил подобное пренебрежение с вашей стороны, хотелось бы мне знать? Я закончил с Дарией, и хотел немного привести себя самого в порядок, но, видимо, не судьба!

– Ой…. Ай…. А-а-аааайк. Вы… Выыыы…. Прекрасно выглядите….

– Благодарю вас, герцогиня Адорно. Вы очень добры.

– Айк… Прости. Правда. Я… Я просто…

– Стой и не шевелись, Хелен! Просто стой и не шевелись!

Хелен и правда было стыдно. Очень. Она же обещала! Девушка смотрела на свое отражение. Красная. Растрепанная. Платье съехало с плеча. А бал… О, нет! Осталось всего полчаса! Сейчас придет Скалигерри!

Герцог Скалигерри, действительно, пришел, и к этому моменту она была совершенно готова.

О волшебные руки Айка, чародея из удивительного мира карликовых драконов! Что бы делали без тебя все красавицы королевства?

Герцог Скалигерри явился не один. Он вел под руки двух женщин – даму в темно-зеленом и невероятную красавицу в белом легком платье с поясом из сапфиров, чьи фиолетовые волосы были уложены в высокую прическу.

– Дарька… Это…ты?!

– Это все Айк и отращивающее зелье для волос!

– Ой… Ты… такая красивая!

– На себя посмотри! – засмеялась девушка.

– Вы обе очень красивы. Я так рада за вас! – проговорила дама в зеленом, голос которой показался Хелен знакомым…

– Вы?!

– Прошло уже…слишком много времени, дорогая. Скоро ваша свадьба. И я решила, будет уместно…

Хелен бросилась герцогине Скалигерри на шею.

Какой был бал!

Чудесный бал!

Кружились в легком танце пары.

Я не был там, но говорят,

Что не видали зельевары

Такого много лет подряд!