— Так. — Почувствовал себя фотографом папа. — Коул, придвинься к Вее. Сделайте лица подобрее, Ви, в основном это относится к тебе. Коул, можешь обнять ее, она не кусается, а если укусит, то мы делали ей все прививки. Вот, отлично, улыбочку. Снимаю!

Щелк. Щелк. Щелк.

Что же, это не так уж и плохо. Довольное лицо папы, который сразу отправил фотографию маме, явно стоило того. Рука рыжего на моем плече тоже не принесла страшного дискомфорта. Точнее, я особо не почувствовала ничего, бросив все силы на то, чтобы пережить эту короткую фотосессию и сохранить доброе выражение лица.

Остаток обеда прошел спокойно. Более того, я отлично провела время, за шутками и на природе. Позже я шла домой, особо не торопясь. Знала, что особняк встретит меня пустыми стенами. И впервые это показалось мне неприятным. Хотя, если говорить откровенно, за эти два дня я была эмоционально истощена. Я чувствовала, как мой запас смелости и общительности близится к критической точке. Но почему-то остановиться я не могла, даже зная, что это может плохо для меня обернуться.

Стайка детей на разноцветных велосипедах пронеслась мимо, подбадривая друг друга криками. Четыре парня и одна девчонка, затесавшаяся в их ряды. Я проводила компанию взглядом: наверняка они мчатся на море. Сейчас вода теплая, как никогда, приятная, как нагретое молоко. Может, последовать их примеру? Наверняка, дикий пляж как обычно пустует.

Вибрация в кармане шорт отвлекла меня от взвешивания «за» и «против» прогулки. Увидев, кто прислал мне смс, я не смогла сдержать улыбки. Я присела на большой покатый камень, подтянув под себя одну ногу, чтобы ответить.

Горячий Арчи: Чем занимается самая интересная девушка в Санта-Луи?

Вивея: Не знаю. Как она выглядит? Если встречу ее, обязательно поинтересуюсь.

Горячий Арчи: У нее фиолетовые глаза.

Вивея: Серьезно? Так бывает?

Горячий Арчи: Да. Когда встретишь ее, спроси, не хочет ли она сегодня вечером поужинать со мной? Я угощаю!

Я задумчиво покусала губу, пытаясь взвесить мысли. Ужин? Это похоже на свидание даже больше, чем вчерашний вечер, который и так изобиловал двусмысленными моментами. Эдакие ситуации «на грани» передружбы и недоотношений.

Как это не странно, в животе у меня что-то крутило, когда я читала сообщения от англичанина. И мне бы очень хотелось скинуть вину за это на сэндвичи, которыми мы обедали. Но нет. Передо мной четко возник образ парня: от невероятных глаз, которые давали моим сто очков форы, до атлетичной фигуры. Может, сводить его на дикий пляж и посмотреть на тело Апполона без одежды? О черт, Вивея, о чем ты думаешь?!

Не дождавшись ответа (еще бы, вместо этого я мысленно раздевала бедного джентльмена), парень прислал следующее смс:

Горячий Арчи: Также мы могли бы погулять. Из нее прекрасный гид!

Вивея: Ты ей льстишь…

Горячий Арчи: Ничуть. Так что? В 6 у Бена?

Я посмотрела на верхнюю часть экрана телефона, где высвечивалось время. До предполагаемой встречи было полтора часа. Я вздохнула и набрала лаконичное:

Вивея: Ок.

Отправив это согласие так, будто я поставила подпись в договоре на продажу души дьяволу, я прикрыла глаза и дотронулась пальцами до щек. Они были горячие. Господи, во что я ввязываюсь? Снова встречаюсь с парнем, который приехал сюда, как турист. Если Эмили была рядом, она бы точно цокнула языком и сказала, что быть девочкой из курортного романа — не моя история. А вот Эшли бы не была столь категорична. Наверняка она бы одела меня в комплект от ангелов из Victoria’s Secret, перекрестила на счастье, и велела не возвращаться, пока я лично не посчитаю количество кубиков на его прессе. Интересно, что сказал бы Камилла? Думаю, ей бы Арчи понравился, если бы он не был таким самоуверенным.

В любом случае, что бы не предвещало мне общение с англичанином, кажется, я готова пуститься во все тяжкие. Арчи Хант определенно сумел найти какой-то ключик к моей душе, о существовании которого я даже не подозревала. Наверняка он очень маленький, ржавый и еле-еле поворачивается в замке музыкальной шкатулки моей души. Знаете, у меня была такая шкатулка. Красивая, розово-золотая. Отец привез ее из Франции. Когда я проворачивала ключ, она медленно открывалась, и под нежную мелодию композиции «К Элизе» маленькая изящная балерина в прекрасном одеянии начинала кружиться. Это было так красиво! Я и девочки обожали ее и каждый раз поворачивали золотой ключик с осторожностью и замиранием сердца, в ожидании волшебства. И вот этот англичанин медленно, но верно поворачивал ключик, но какая музыка теперь у моей души? И не будет ли шкатулка пуста? Я этого не знала и этого же боялась.

*Фразы — американские формы пикапа. Первая фраза — витамин U — you («ты»). Вторая фраза звучит как «Are you a parking ticket? Because you've got FINE written all over you.» Здесь включается игра слов: fine — «штраф» и «прекрасный».

*Hershey's — самый крупный производитель шоколадных батончиков (и не только!) в Северной Америке, известен на весь мир и является пятой по величине кондитерской компанией в мире.

*Пасьянс «Паук» (Spider Solitaire) — старая карточная стандартная игра Windows, рассчитанная на одного игрока.