Анна откинулась на спинку стула, скрестив тонкие руки на груди:

— Я из России.

— И что?..

— То, что Иви коренная американка и никакой родственной связи между нами нет.

Мы, как ты и она. — Анна кивнула на обездвиженную Дженни, которая пустым взглядом продолжала смотреть мне в лицо.

Смутные сомнения возрождались в голове по поводу того, что она меня не видит.

— Джей, слышала ли ты когда-нибудь теорию о том, что у каждого человека на земле есть двойник?..

Это она сейчас серьезно что ли?

— Отвечать обязательно? — Думаю, у меня на лице итак всё написано.

Анна дружелюбно улыбнулась и так искренне. Невольно воспылаешь симпатией к этому человеку. Но как же без подвоха: помнится мне, изначально, и Дакир был таким.

— Римский император Максимин и Адольф Гитлер. Оба жестокие. — Анна загибала пальцы. — Мао Цзэдун и правитель древнеегипетского города Фивы — Монтуэмхет. Оба подвергли свои народы жестоким испытаниям. Пушкин и римский император Марк Аврелий, который также был ещё и писателем. И это только несколько из известных примеров. У этих людей было как и безумное внешнее сходство, так и сходство характеров. Хотя жили они в разные эпохи.

— Страшно предположить к чему ты клонишь… — Так же как и страшно поверить, что возможно, это единственно объяснение нашему с Дженни сходству.

— Ещё до конца света многие генетики задавались вопросом: «Сколько одинаковых людей ходит по свету»? Проводились исследования, строились предполагаемые схемы, по которым сортировался, отбирался и закреплялся разный генетический материал. К исследованиям подкрепилась теория о том, что многие дети вопреки всему вообще не похожи на своих родителей, словно их подкинули. — Анна прочистила горло, заметно нервничая и продолжила: — Дело в том, что в таких случаях проявляются рецессивные гены, которые у каждого человека находятся в «спячке». И судя по количеству людей, которые не являются родственниками, но имеют внешнее сходство, эти рецессивные гены в один момент решили пробудиться.

— Стой-стой-стой…

Анна замолчала.

— Дай минутку. — Сейчас я ощущала себя не умнее Брея. Пялилась то на Дженни, то на Анну, то на собственные руки для чего-то. Наконец дошло: — Двойники?

Анна кивнула. Несколько раз и очень уверенно:

— Люди с идентичным генетическим устройством.

— Я знаю, что такое гены, но говори попроще, пожалуйста. — После услышанного в изоляторе мозг до сих пор переваривал информацию, так что услыхав нечто подобное, требовалось приложить максимально усилий, чтобы не спятить.

После недолгой паузы, Анна продолжила:

— Природа, по неизвестной нам причине «выбрасывает» несколько версий одного человека, у которых ДНК совпадает в точности до мелочей. Таких двойников называют биогенными, то есть ДНК у них одинаковое, а биологические родители разные.

— Ты занимаешься этими исследованиями?

— Я, Иви, и ещё много других людей. И поверь, этому стоит уделять столько внимания.

— И до чего дошёл прогресс?

Волоски на руках вставали дыбом. Никогда в жизни я не могла подумать ни о чём подобном! Я слышала о теории двойников, давно и вскользь, возможно читала в старых газетах, даже не помню точно, но чтобы столкнуться с этим нос к носу… Без преувеличения: нос к носу!

Дженни не пошевелилась за всё время ни на миллиметр. Может её чем-нибудь накачали?..

— Мы давно пришли к выводу, что появление идентичных детей у разных родителей, — Анна твёрдо смотрела на меня, — запрограммировано самой природой.

Словно она единственная была в курсе, что однажды с Землёй произойдёт глобальная катастрофа. И задачи у природы были самые простые: стабильность и выживание. Это значит, что появление двойника, каким-то образом гарантирует возможность выживания хотя бы одной необходимой копии какого-то гена. Именно этот, упрятанный среди подобных генов ДНК и требует дублирования. А в некоторых случаях и тиражирования.

Брови невольно полезли на лоб:

— Хочешь сказать, что могут быть и другие? — Я помотала головой. — В смысле — другие такие же? Как я и… она? Как ты и Иви? Ещё несколько копий?

— Это не исключено. Этот ген, работает по определённой модели, избегая возможности быть подавленным другими. Именно поэтому двойники могут жить в разных частях света, говорить на разных языках и ничего не знать друг о друге. Один может умереть ещё во младенчестве, другой оказаться бесплодным. Но как известно, один из них обязательно достигнет половой зрелости и даст потомство. Для желающего выжить гена нет ничего важнее потомства и передачи себя через поколения.

— Говоришь, как о паразите каком-то.

Анна пожала плечами:

— Это геноинженерия, в ней всё так звучит.

— И что, двойник есть у абсолютно каждого? — Даже голос зазвучал неестественно высоко.

Какие к чёрту чёрные дыры, когда тут ТАКОЕ?!

— В этом нет никакой уверенности, — Анна устало потёрла переносицу. — Если применить простой математический анализ, то любой человек через восемь поколений станет потомком 256-ти родственникам, повязанных кровным родством. А представь, сколько наберётся родственником через тридцать поколений? Миллион! И все родственные связи формируются с помощью передачи генетического материала и однажды этот ген просыпается! Исходя из этого и можно предположить, что у каждого на земле есть двойник. С внешним сходством, со сходством характеров.