— Джей… — Далёкий голос Анны, несколько десятков медовых глаз перед лицом.

— Джей, послушай меня, всё в порядке. Ничего страшного не происходит.

Я попыталась приподняться на локтях. Бесполезно — тело не слушалось, предало меня. Всё что ещё получалось — вращать головой, ища глазами за что уцепиться…

Нож… нож в моём матрасе. Рука не слушается. Даже пальцы онемели…

— Джей, нам пришлось прибегнуть к такому способу вколоть тебе снотворное. Это очень сильный препарат, ты можешь проспать несколько суток. Но это единственное быстродействующее лекарство, которому у тебя не было шансов сопротивляться. Мы должны были себя обезопасить, потому что так, или иначе, ты не позволила бы нам сделать укол. Ты даже таблетки не принимала!

Половина из слов Анны пролетала мимо.

«Нож… Нож… Нож»… — Всё, что крутилось в голове.

— Таковы правила для тебя, Джей… — звучал голос Анны. — Местоположение РК известно единицам, для вашей же безопасности и в твоём случае, одной повязкой на глазах не обошлось бы. Руководство настояло на введении этого препарата. Но оно пошло нам на встречу: я договорилась, Кристина летит с тобой. Ты слышишь меня, Джей?

Кошмар закончился… Теперь вы обе будете в безопасности. И подальше от всех нас…

Я не слышала. Ничего не слышала. Я теряла сознание. Единственное слово долетевшее до сознания — «Кристина».

Что теперь с ней будет?..

— Джей, пожалуйста, посмотри на меня.

Из глаз невольно лились слёзы. Я не рыдала, не было истерики, они катились сами собой… Скорее всего — действие препарата на слизистую. Анна коснулась тёплой ладонью моей щеки, а у меня не было никакой возможности этому сопротивляться.

— Джей, — она с умалением смотрела мне в глаза, — всё хорошо. Мне, ты можешь верить. Просто спи, ладно?

Как будто у меня есть выбор.

В чём смысл нашего существования?..

Есть ли он? Когда вся жизнь превращается в бесконечный лабиринт с ловушками на каждом повороте… С тупиками на каждом третьем шагу. С нескончаемыми кривыми дорожками, каждая из которых ведёт в неизвестность. И высокими до небес стенами, пробить которые нет шансов даже у самых стальных кулаков.

Кто-то сдаётся в самом начале пути. Кто-то слепо бредёт вперёд пока не упрётся в тупик, ставший конечной точкой в судьбе. Кто-то испытывает себя на прочность, виляя по кривым дорожкам, изматывая тело, сбивая ноги в кровь, но выхода так и не находит. Да и есть ли он — выход?.. Чем больше я стараюсь его найти, тем больше понимаю — выхода нет.

Принять себя, таким, какой ты есть. Принять реальность, сжимающую тело высокими стенами, запечатывающую душу в стальную коробку, превращающую сердце твёрдый кусок угля. Наша реальность. Не сдаёшься, значит выживаешь. Опускаешь руки и ты труп.

Быть человеком.

Что значит быть человеком, в мире лишённом надежд?.. Жизнь в ожидании конца.

Жизнь на минном поле.

Моя жизнь. Мой лабиринт. Мои стены.

И люди… те, кто дорог. Чем ближе они становятся, тем больше шансов, что они уйдут. Как вода сквозь пальцы.

Солнце. Тепло разливалось по телу, как топлёное мало. Сея по коже мурашки, пробираясь внутрь, согревая саму душу.

Воздух. Влажный и солёный, покрывающий кожу лёгкой испариной, раскрывающий поры, заставляющий дышать каждую загрубевшую клеточку.

Звуки. Звонкое щебетанье птиц. Шум ветра, шум волн — голос океана.

Будоражащий. Возрождающий. Настоящий…

Настоящий ли?..

Я не смогла заставить себя сеть, как только проснулась. Прозрачный потолок над головой, запрещал мне это делать. Безоблачное небо с ослепительным диском солнца казалось настолько нереальным, что я не могла заставить себя оторвать от него взгляда.

Моргну, а картинка исчезнет. Глазам становилось больно от яркого света, но эта боль была приятной. Она было живой, помогающей ощутить реальность.

Медовые глаза Анны прорвались в сознание. Лицо спящей Кристины. И я резко поднялась, тут же ощутив головокружение.

Рой пылинкой кружился в лучах света проникающих в комнату сквозь прозрачный потолок. Тонкий аромат древесины заставил вдохнуть глубже. Мебель в комнате казалась свежей, словно вот-вот вышедшей из-под станка. Узор древесного распила тёмно-карамельного цвета был везде: на стульях с высокими спинками, на широком комоде, на массивном изголовье кровати.

Босые ноги коснулись тёплого пола. Загрубевшие от изнурительных тренировок ступни ощутили приятное шершавое прикосновение.

Это всё нереально.

Может быть сон. Может быть другая реальность.

Может, это вообще не я?..

Рука плавно скользила по деревянному лестничному поручню, впитывая аромат не лакированного дерева кончиком каждого пальца, каждой мозолью, каждой оживающей клеточкой кожи.

Просторная гостиная была настолько уютной, что это вызвало новый приступ головокружения. Мягкие диваны укрытые цветастыми пледами, пушистый ковёр на полу, полностью поглотивший ступни ног, воскресив ещё одно давно забытое ощущение из детства. Торшеры на высоких фигуристых ножках, склонили «головы» над длинным деревянным столом. На сколько он персон?.. На десять, не меньше. Не большой телевизор в дальней стене, кухонные наборы за стеклом высокого серванта…