Пока спал, какая-то мысль не давала покоя, к утру окончательно сформировалась: а каким макаром я буду свой ручной искин на место штатного ставить? Даже не поинтересовался, придурок, какими разъемами он подключается – значит, лезем в галонет. Нашел решение – это плюс, денег надо – соответственно, придется опять в долги лезть, а они окупятся в результате? И что я еще не учел? Полез искать переходник, а еще проверка идет на подключенном и запитанном оборудовании, значит, и внешнее питание подключать к шаттлу как-то надо.

Спустя два часа и увеличение долга еще на 5 китов разорен и тону. На проходной договорился с Мастером о провозе габаритного груза, состоящего из компактного реактора достаточной мощности, питающего провода и адаптера искина со штатными разъемами оборудования, на территорию.

За полчаса разместив все на платформе, двинул к очередному шаттлу, подключил питание и запустил тест. Время полного теста неприятно удивило – 3 часа. Ну да пока что прикину, как что доставать и что и как для этого отрезать, чтобы в результате корпус на меня не завалился целиком или кусками.

Результат теста: энергошины – 35%, реакторы – 10%, дюзы основные – 5%, дюзы маневровые – 15%, установка искусственной гравитации – 20%, элементы набора корпуса – 35%.

Пилот, видимо, лихач был – насиловал шаттл по полной, но энергошины и корпус всегда с запасом прочности идут. Сделав продольные разрез вдоль корпуса, параллельно с двух сторон от трассы энергошины, стараясь не задеть набор, с помощью резака срезал крепления, удерживающие энергошины. Потом отключил их от потребителей и, как позвоночник с ребрами у рыбы, вытянул наружу, привязав тросом за разъем. Больше всего напрягло лазанье по внутренностям и отключение разъемов – долго и муторно. Дальше переключился на элементы набора: резал уже поперек, цепляя освободившийся элемент набора магнитом и откладывая в сторону, но кое-где опять же приходилось ручной горелкой дорабатывать. Вверх-вниз намотался, жуть! Скинув Мастеру результаты теста и что где лежит, поплелся домой с мыслью, что, как только рассчитаюсь со скоропалительно взятым кредитом, плюну на это дело и буду резать по-простому – ну его на фиг, четырнадцатичасовой рабочий день, да и деньги мне тратить некуда.

Мастер, видимо, времени зря не терял, и утром мне на счет упало 150 кредитов, но сумма не порадовала, сказывалась усталость. Приходил Мастер, посмотрел, как я мечусь туда-сюда, и ушел, ничего не сказав, но через полчаса нагрянула стайка мальчишек, преданно заглядывая мне в глаза. Объяснил им суть работы, которая заключалась в подключении питания к шаттлу, подключении адаптера искина к разъемам и отключении разъемов после теста. Малышня накинулась на текущий шаттл. Опять приходил Мастер, благосклонно принял благодарность за оказанную помощь и ушел, а на его место прибыл однорукий сварщик с ручным аппаратом. И вовремя – заманался бегать и срезать, где что зацепилось или недорезалось в труднодоступных местах.

Так дело и пошло. Мальчишки подключают искин, я мысленно запускаю тест. Оказалось, что, если он находится не на руке, управлять им я тоже могу, если не очень далеко – в пределах пары сотен метров.

После теста мальчишки отключают шлейфы и двигают с искином к следующему шаттлу, где все повторяется вновь.

Я в это время вытягиваю энергошину, если износ в пределах нормы, однорукий мне помогает.

Дальше снимаем набор, однорукий следит за тем, чтобы ничего не держало и поправляет горелкой, если что.

Если, кроме этого, реактор или установка искусственной гравитации годны – снимаем быстро в три руки, если дюзы – приходится повозиться.

Работа вошла в колею, кредиты капают на счет. Мастер доволен, я работаю. Походя подтвердил базу на третий ранг, просто отправив протокол работы и оплатив сдачу, теперь получаю четыре с половиной кредита в час/36 в день.

Ну вот и второй контракт к окончанию подходит, пора итоги подводить.

Работа работается. Конечно, с опытом возросла и скорость, и слаженность, которой помогли купленные мной рации военного образца с гарнитурами – радиус действия не очень велик, но качество звука отменное. Теперь болтаем в процессе работы о том о сем, но, чтобы болтовня работе не мешала, свою рацию настроил как командирскую: я говорю – все молчат, а еще могу выбрать абонента и персонально с ним пообщаться, одновременно слушая переговоры остальных.

Когда сработались и надоело смотреть на их завистливые лица, искоса наблюдающие голодными глазами, как я всякие деликатесы уплетаю, стал приносить с собой и на их долю, устраивая общий обеденный перерыв. Коллеги сначала отнекивались, ссылаясь на отсутствие кредитов, но, узнав, что бесплатно, не утерпели, хотя и кидали на меня озадаченные взгляды – альтруизм здесь отсутствовал, по-моему, как понятие полностью или был основательно забыт.

Но время идет, ко всему привыкаешь. Так и тут привыкли через пару недель. И, видя их довольные рожи, не решусь урезать им питание – уж я-то в этом понимаю, как никто другой. Кстати, и не толстею ни разу, несмотря на усиленный рацион – видимо, организм подстроился за столько лет голодания поглощать ровно столько, сколько нужно. И обжираться сверх меры не в состоянии физически: лишнее не лезет, так что смакую каждую крошку, хотя после прерывания голодания мог и пару сухпайков схомячить, ну так тогда организму для восстановления нужен был строительный материал, а сейчас все, вероятно, пришло в норму.

Мальчишек, особо не заморочиваясь, называл Рыжий, Ушастый и Длинный – вроде не обижались или только вид делали. История их пролила свет на некоторые аспекты жизни местного общества, касающиеся самого его дна.

Лет им было по пятнадцать, двое жили с матерями, Длинный жил в клане. С деторождением и воспитанием тут как. Забеременела, значит. Если в браке, то все согласно контракту: в нем прописано, кто кого чем обеспечивает и кто рожденного ребенка воспитывает. Если не в браке, то до родов подкормят и слегка полечат, а после или пособие получает, или в приют сдает. Если смотреть на примере Длинного, то у них в клане человек двадцать душ. Во главе стоит патриарх, которому принадлежит все имущество и все средства, зарабатываемые членами клана, также все считались его детьми, внуками, правнуками и далее по списку, ведь патриарху уже за 150 лет перевалило. Клан держал кафе, доходный дом (сдавали комнаты) и что-то вроде ломбарда/универсального магазина на поверхности планеты и мастерскую на станции. Все взрослые члены клана осваивали специальности, которые выбирал патриарх. Он же платит за базы. И они работают или на семейных предприятиях, или где патриарх посчитает более выгодным. Отношения взрослых членов клана в данном случае стандартны: муж, жена, но дети общие. Дети до совершеннолетия тоже являются орудиями производства ограниченного применения и, если что наработают, должны тащить в клан. И наказание за нарушение одно и для детей, и для взрослых – изгнание из клана. Детей – в приют, взрослых – с голой попой, а могут еще на дорожку руки-ноги поломать. В 18 лет дети решают: либо остаться в клане, и клан вложится в нейросеть и базы по усмотрению патриарха, либо получать сертификат на базовую нейросеть и идти куда угодно, то есть на что интеллекта хватит и где сеть в долг получше поставят, – в вояки там или в корпорацию.