– Ты и впрямь великолепно играл, – пропела она, положив ладони мне на плечи, а затем провела ими вдоль моих рук. Приблизившись на шаг, она склонила голову на бок, чтобы оказаться ко мне еще ближе. – Уэйн впечатлен.

– Это хорошо, – ответил я, горя желанием отступить назад, но дверь прямо позади меня не позволяла этого.

– Очень хорошо, – сказала она, вновь скользнув ладонями по моим плечам, а затем, выводя узоры, ее пальцы опустились мне на грудь. – С тобой определенно будет интересно играть.

Ее ноготки царапнули мой живот и мне пришлось тяжело сглотнуть, чтобы сформулировать слова в предложение.

– Чем именно вы занимаетесь? – спросил я.

– Я забочусь, чтобы парни были счастливы, – ответила она с улыбкой. – Любым угодным им способом.

Твою же мать!

– О, правда? – запинаясь произнес я, в то время как мои подростковые гормоны оживились, давая о себе знать, но им противостоял вспыхнувший в голове образ голубых глаз.

– Ты окажешься прекрасным, замечательным дополнением к команде, – напевала мне на ухо Тиффани, а ее ладонь скользнула вниз по ширинке моих джинсов.

Инстинктивно или может рефлекторно я положил руки ей на бедра. Медленно погладил ее бока и опустил взгляд на обтянутые и выставленные передо мной сиськи. Через рубашку ясно просвечивали очертания ее сосков.

Ее сиськи были слишком большими и, наверно, липовыми. Затем я взглянул в ее глаза, они были светло-зелеными и просто… неправильными. Тиффани придвинулась еще на шаг, вжимаясь в меня всем телом и прикладывая руку мне четко на промежность.

Угомонись, ты, маленький ублюдок.

Я собирался как-то выпутаться из этой игры, не вызвав при этом каких-либо подозрений. Одарил ее своей шальной улыбкой и слегка подмигнул.

– Посреди ресторана не лучшее место, чтобы знакомиться поближе, – сказал ей. – Хотя приятно узнать некоторые… эм… преимущества пребывания в команде.

Она захихикала, и от этого звука мне захотелось блевать.

Возвращаясь к столику, она опиралась на мою руку.

Они хотели меня.

Папа был в восторге.

А я чувствовал… будто окаменел.

Дни превратились в недели.

Я бросил классы по биологии и Шекспира. В любом случае мне уже хватало баллов, чтобы выпуститься.

Я тренировался со школьной командой.

Дважды в неделю летал в Сиэтл, чтобы тренироваться с «Саундерс».

«Реал Мессини» присылал мне специального тренера трижды в неделю.

Это было утомительно, но по крайней мере, ночью я, как правило, был слишком измотан, чтобы думать.

Николь перестала пытаться со мной связаться, что очень меня беспокоило. Это было глупо, ведь именно я был инициатором всего этого. Порой я наблюдал за ней и в такие моменты ощущал ее руку в моих волосах и жар ее тела, прижимающегося ко мне во сне.

Я скучал по ней.

Ужасно.

Национальный Чемпионат.

Я был в зоне, особо ни о чем не думая, когда мы вышли на поле, чтобы сыграть с какой-то командой из Миннесоты. Температура была идеальной для игры – январь в Южной Калифорнии был не слишком жарким, но и не слишком прохладным. Вместе с тем дул приятный легкий бриз, но я пытался обдумать, как компенсировать выбитый мяч.

Оркестр заиграл гимн, и диктор начал представлять всех игроков. И по-прежнему я не обращал ни на что особого внимания, пока слух не зацепился за конкретное имя.

Номер семнадцать.

Центральный нападающий.

Деннис Джонсон.

Я сфокусировал внимание на игроке: где-то пять футов девять дюймов97, среднего телосложения с лохматыми волосами в стиле восьмидесятых. Я знал, что это был он. Просто знал это.

Сжал кулаки в перчатках, сузил глаза и качнулся вперед-назад на пятах. Я был полностью сконцентрирован, но не обязательно на мяче.

Я собирался покалечить этого ублюдка.

Сильно.

Просвистел свисток, и команда противников повела мяч. Назад к середине поля, затем по левому флангу. Клосав был как раз у моей цели.

Цель.

Вот кем он был.

Я держался ближе к воротам, когда он приблизился сопровождаемый Джереми, который заслонял Денниса от меня. Я передвинулся влево для лучшего обзора, и в мою сторону полетел навесной. Мяч после удара головой другого форварда приземлился прямо мне на ногу, и я поводил его вперед-назад носком бутсы, в то время как защитники придвинулись ближе, а Деннис продолжил приближаться – пытаясь немного прессануть98 меня.