— Любовь моя, — приветствует меня Архимаг.

Моей реакцией стала поднятая бровь.

— Рьяна, — добавив чувственности в голос, зовет меня Анвар, все также не опуская рук.

Ага. Неплохая попытка.

— Марьянелла, если быть совсем точной, — замечаю, складывая свои собственные на груди, — не люблю всех этих мимимишных сокращений.

— Чего? — хмурится Анвар.

— Вам что нужно, господин Архимаг? — по-деловому спрашиваю, — Только, пожалуйста, изъясняйтесь быстро и четко: у меня не так много времени до праздничного ужина.

— Ты не попадешь на праздничный ужин, — качает головой Анвар, спокойно глядя на меня.

И что-то мне не нравится его уверенный голос…

— Спорим? — хмыкаю и приподнимаю руку, начиная крутить кистью.

— Здесь это не сработает, — еще спокойней замечает русоволосый, — ты, наверное, забыла. Я же Архимаг. Для меня заблокировать твою силу — это раз плюнуть.

Он заблокировал мой доступ к магии?!

Стоп…

Он ЗНАЕТ, как Марьянелла ей пользовалась?!?!

— Удивлена? — Анвар медленно подходит ко мне…

— Король в курсе того, что я — здесь? — оставаясь на месте, спрашиваю, задрав подбородок.

— Король отправился в долгое путешествие под названием «найди повелителя Света, которого не видели уже лет пятьсот, ровно, как и его брата — повелителя Тьмы», — протягивает Анвар, разводя руки в стороны, — так что, боюсь, некоторое время он будет недоступен. Уже скучаешь?

— Как знала, что ты окажешься злодеем, — фыркаю, качая головой.

— Я? Злодей? Я тут единственный вменяемый, — усмехается Архимаг, глядя на меня сверху вниз.

— Ты одет в женский халат, — замечаю невзначай.

— Чего? — хмурится Анвар.

— Неважно, — отмахиваюсь от него; не объяснять же бедолаге, что его привычный «наряд» для землян — дикая дичь, — важно другое: откуда ты знаешь, куда отправился Контрад?

Его уверенность в том, что король нынче «недоступен», меня слегка нервирует.

— Ну, если учесть, что глава клана вампиров хочет использовать его избранную в мистическом ритуале — думаю, единственное место, где король станет искать ответы, если он не совсем дурак — это в Святилище Владык. А оно отсюда за тридевять земель, — спокойно поясняет Анвар.

Бросаю на него удивленный взгляд.

— О, услышала знакомое выражение? — склонив голову, уточняет русоволосый Архимаг, — ему меня научила одна из твоих предшественниц.

— Божечки, только не говори, что ты похищал всех невест короля, — логично рассудив, что это могло стать причиной нынешнего отбора, протягиваю я.

— Ты не поняла, малышка-попаданка, — усмехнувшись, произносит Анвар, удивляя меня на этот раз до самой, что ни на есть, глубины души, — я имел ввиду не дурех из королевства, а тех девиц, что заселялись в тело Марьянеллы с тех пор, как у нее начались спонтанные выбросы.

Спонтанные… выбросы?..

Стоп… он реально сказал «малышка-попаданка»?!

— Ты знал об этом… — изумленно смотрю на Анвара.

— И я, и граф Дроттер, и король — мы все знаем об этом. Правда, у нас разные источники информации. В данном случае источником информации графа стал… я, — Архимаг подходит ко мне и проводит ладонью по моим волосам.

— Почему? Вы же враги… — ненароком выдаю свое знание.

— Потому что мне было нужно отвлечь его этим пророчеством. Как и короля, который в данный момент пытается решить не решаемую проблему, а именно — поиск владык.

— Почему проблема — нерешаемая? — наплевав на необходимость выдавать типичные в данном случае реакции, спрашиваю напряженно. Получение информации сейчас — намного важнее.

— Я же уже говорил, — Анвар продолжает наглаживать мои волосы, вызывая во мне откровенное (пусть и не демонстрируемое) омерзение, — владык не видели уже больше половины тысячелетия. Они исчезли, оставив Сарамнии единственную лазейку на возможность каких-то кардинальных изменений в мироустройстве — они оставили пророчество. Куда они делись — никому неизвестно, должно быть, этот мир им наскучил. Но я, как главный Архимаг королевства, могу сказать с уверенностью: тех, кого пошел искать король, нет в этом мире. Зато у меня появилось время на общение с тобой.

— И все это ты провернул для того, чтобы просто со мной пообщаться? — смотрю на него с любопытством.

— Конечно нет, — отодвинув край моего ворота и рассматривая место укуса, протягивает Анвар.

— Что, будешь воплощать то самое пророчество, чтобы вернуть свою возлюбленную? — решив, что лучше абстрагироваться от этих прикосновений, спокойно спрашиваю.

И, да, мне плевать, что я выдаю себя с головой. Но отступать некуда — Архимаг прекрасно осведомлен, что я — не Марьянелла. Притворяться влюбленной, пытаясь спасти свою шкуру, теперь было бы просто глупо.