Шрифт:
Пока доехал до черной ведьмы, пока поговорил, пока вернулся назад, вот время и прошло. Уж и ехать пора. Подогнал машину, заколдовал «жертв», приказал садиться в машину. Сели спокойно, как роботы – уже привычная картинка, не удивляющая и не вызывающая эмоций. Так просто посылать людей на смерть – даже сам себе удивляюсь. Так на то я и черный колдун, чтобы творить черное!
Болото находилось в пойме реки – видимо здесь когда-то эта самая река и проходила, оставив за собой череду так называемых стариц – небольших озер, некогда бывших руслом речки. Болото, насколько я выяснил у моих проводников, питалось и от речки, и от подземных источников, позволявших болотине не высыхать даже в самые засушливые дни.
Кстати, на днях выяснил очень интересное свойство моего амулета физической защиты – он не давал кусать меня ни комарам, ни слепням, ни всякой такой кровососущей твари! Они кидались ко мне, тут же разворачивались и валили от меня куда подальше, так и не добравшись до сладкой колдунской крови. Укус – нанесение физического вреда. Амулет этого самого вреда не допускает. Замечательное побочное свойство! Только ради этого можно было бы сделать эдакий амулет. Представляю – север, люди, облепленные комарами (видел картинки – там летом просто невозможно существовать без накомарника и плотной одежды!) и я – в одних трусах, загорающий под северным незаходящим солнцем! Класс? Класс!
Шучу, конечно. Слишком уж вызывающе. Я бы на такое не решился – чтобы не привлекать внимания.
Действительно, идти было совсем не далеко и даже приятно. Нужное мне болото – оно называлось Матренино болото – было видно с дороги сквозь голые стволы высоких елей. И да – оно когда-то было частью реки. Только теперьлишь человек с большой фантазией мог бы сказать, что здесь когда-то была текучая вода. Затянутая ряской ровная поверхность, над которой жужжит рой насекомых ( спасибо, защитный амулет!), запах болота и тишина…мертвенная тишина. На это болото не садятся утки, здесь не живут никакие теплотворные твари – Матренино болото не для живых. Чем и как тут живет кикимора – для меня загадка. Впрочем – бесы тоже загадка, но ломать голову в бесполезных размышлениях о том, чего все равно никогда не постигнешь – это не для меня.
На ту мысль, что болото образовалось из старицы реки, наводил твердый берег, по которому можно было дойти прямо до края болота. Очень удобное место для общения с болотной нечистью. Ну в самом же деле – не в трясину же лезть, чтобы поговорить с кикиморой?
Два зомби тащатся позади, когда подхожу к берегу болота – приказываю им встать под елкой чуть поодаль и ждать. Ну, вот все и готово. Солнце ушло за горизонт, в лесу темно, почти как ночью – самое время для нечистой силы. Пора!
– Дух болота – два в одном
Ликом девка молодая
Взглядом тянешь всех на дно
На болоте среди кочек
В темной хляби под ногой
То ты плачешь, то хохочешь…
Появись же предо мной!
Когда впервые прочитал этот вызов, вначале не мог понять – а почему два в одном? Но после нескольких минут размышлений – понял. Она одновременно и человек, и дух болота, нечистая сила. И не стоит обольщаться ее видом, пусть даже она и будет похожа на человека – не человек это. Совсем не человек!
Что-то плеснуло. Тихо-тихо…на пределах слышимости! Будто с дерева упал сухой сучок прямо в покрытую зеленой ряской болотину. И больше ни звука. Ни ветерка, ни движения, и только темный водоворот мошкары над болотом. Никого. И ничего.
– Чего ты хочешь, колдун?
Опа! Вот это ни хрена себе! Подкралась со спины! Глаза желтые, как у кошки и светятся в темноте. И зрачки…где я видел такие зрачки? У русалки! Я их видел у русалки!
– Я хочу принести тебе жертву… – голос у меня сделался хриплым, еле проталкиваю слова. И звучат они как-то…гадко. Как сатанист какой-то – «жертву»!
– Жертву? – «девушка» приближает свое лицо к моему и заглядывает мне в глаза, и я сразу же замечаю острые, как у кошки зубы, белоснежные клыки, обнажающиеся, когда она говорит.
– И что же ты хочешь за жертву? – кикимора вдруг протягивает руку и дотрагивается до моего лица – мягко, едва касаясь. Я чувствую запах болота…рука холодная…гладкая…а на концах пальцев острые когти! Одно движение, и она распорет мне шею, как бумажный лист!
– Не бойся…я тебя не трону – шепчет кикимора, и губы ее раздвигаются в улыбке, снова обнажая кошачьи острые клыки – На тебе печать Чернобога! Ты служишь ему. Как и я. Мы с тобой…родня!
Сестричка, мать ее за ногу! Интересно, как образуются такие чудовища?! Кстати, если забыть о когтях, о звериных клыках, о глазах с вертикальными зрачками – красивая получилась бы девушка! На вид лет шестнадцать, максимум – стройная, длинноногая, бедра круглые, за мальчика точно не примешь. Впрочем – все первичные признаки указывают на принадлежность к женскому полу. И что с того, что цвет кожи зеленый? В темноте все равно цветов почти не видать – как выгорают. И зелень волос тоже…почти не видна. Не выдерживаю, и неожиданно для себя говорю:
– Ты красивая…ты очень красивая!
Глаза кикиморы расширяются, она отступает на шаг и неуверенно мотает головой:
– Давно мне такого никто не говорил. С тех пор, как я была человеком. Зачем ты это сказал?
– Я очень честный человек – улыбаюсь я – Когда вижу красивую девушку, я ей так и говорю – ты красивая!
– А ты забавный… – улыбается кикимора – Я уже давно ни с кем не говорила. Так странно…
– Можно я у тебя спрошу? – снова не выдерживаю я.
– Спроси… – серьезнеет кикимора, и ее глаза немигающим взглядом смотрят мне в лицо – Что хочешь спросить? Как я здесь оказалась? Как стала кикиморой? Это хочешь спросить?