— Разве я так сказал?

— Но…

— Я просто выразил своё мнение о всевозможных призывах спасать веер миров, Вселенную или ещё что-то такое же глобальное. Мне ничего такого прошу не предлагать. Если в целом мире не найдётся никого, готового встать на его защиту, то стоит ли его вообще спасать?

Мдя, а парень во многом прав. Хотя бывают случаи, когда его теории не действуют. Я не выдержал и перестал притворяться дурачком-приключенцем:

— Одно дело — встать, другое — устоять. Знаю я одного бывшего защитника своего мира — несколько веков держал оборону против Хаоса, а превратился в бесплотную и бездомную душу. Его счастье — хоть личность сохранил. А сколько его земляков, которые тоже сиднем не сидели, развеялось по вселенной без памяти? Твоя эльфийка, конечно, молодец. Но сила солому ломит. И не думай, что здесь, как в компьютерной игрушке, сила монстров зависит от лэвела персонажа. Свои врата Хаоса вы, может быть, и закроете, но что потом будет — неизвестно. Это как лечить оспу прижиганием гнойников. Но появился шанс хотя бы приблизительно понять, в чем главная зараза. Хотя, если тебе это не интересно, — можешь не узнавать. Спросишь о чем-нибудь другом, хоть о том, какие цветы предпочтет твоя эльфийка в качестве свадебного букета.

— У кого спрошу? — не понял Кир.

— У автоответчика, — вмешался в разговор Игорь. — Есть тут машина для любопытных. И мы намерены до нее добраться. А такие походы, как и выпивка, хороши на троих.

— Вам приходилось когда-нибудь плавать на круизных лайнерах? — вдруг спросил паладин.

Смена темы меня несколько ошеломила: то о спасении миров говорили, а то — какие-то круизы:

— Причём тут лайнеры?

— Первый день интересно, — лицо у Кира стало притворно-печальным. — Второй тоже. Да что там второй, пару недель очень даже неплохо. А у меня ещё впереди больше тысячи километров такого плавания. Скучно. Поэтому совсем не против развлечься.

— Наш поход может оказаться слегка опаснее, чем простое развлечение, — заметил рыцарь.

Паладин только плечами пожал в ответ.

Кажется, я раньше о нем слишком плохо думал. Конечно, зануда и немного позер, и больше всего, наверное, боится, что покажется пафосно-смешным. Поэтому притворяется гораздо большей сволочью, чем есть на самом деле.

А он, решив, наверное, что дело решенное, поменял тему:

— Кстати, пикник устраивать будем? А то зря, что ли, корзинку сюда тащил и, самое главное, самогон — почти контрабандой?

— Гномий? — зачем-то уточни Игорь.

— Он самый.

— Ну, тогда наливай! — радостно заключил рыцарь. — Раз уж ты согласился идти с нами, надо это дело отметить.

Однако выпить мы так и не успели.

Вдруг в тумане раздались шаги. Вроде бы привычная ситуация — кого-то из попаданцев занесло к костру. Но у меня возникло странное ощущение неправильности происходящего, и я невольно положил ладонь на эфес ятагана. Игорь, похоже, тоже забеспокоился — напрягся, подтянул поближе меч.

Хотя вроде ничего необычного не происходило. У самой кромки тумана, словно не решаясь шагнуть в защищенный костром круг, стояли парень с девушкой. Попаданцы как попаданцы: кожаные доспехи, на поясах у обоих — мечи. Или, скорее, сабли — узкие и слегка изогнутые, в кожаных ножнах.

— Привет Сандра, привет Алекс, — вдруг радостно приветствовал парочку Кир. — Случайно адресом не ошиблись? Вам вроде в другое место нужно.

— Здравствуйте, — ответила девушка. — Не ошиблись. Нам именно сюда.

— Ты их знаешь? — удивился я.

— Встречались в тумане, — кивнул Кир. — Новенькие.

Потом подумал и для точности случай добавил:

— Во всяком случае, тогда были такими.

И тут я обратил внимание на мой щит — он вдруг зажегся, словно рядом — зерно Хаоса. Хотя — нет, тогда он пылал гораздо сильнее и, как бы лучше сказать… недовольнее. Хотя сложно заподозрить, что у воинской амуниции существуют эмоции. И все же Хаос в этих ребятах был. Теперь я сам каким-то седьмым чувством начал его ощущать.

— Но они… — пробормотал я.

— Знаю, за коммунистов, — отмахнулся Кир. — А мы за большевиков.

Игорь усмехнулся:

— Интересная интерпретация Хаоса и Порядка.

— Ничуть не хуже и не лучше любой другой из слышанных мною до сегодняшнего дня, — витиевато ответил паладин.

— Хаос в них есть, но его немного, он не проник в суть, — решил я. — Но это всё равно не объясняет, как им удалось подойти к этому месту.

— А у нас самих спросить, религия не позволяет? — поинтересовался Алекс.

Я уставился на него. Чем дальше — тем интереснее. Неужели не попытаются скрыть, что принадлежат Хаосу? И даже о том, как к костру пробрались, расскажут?

Но девушка совершенно спокойно сказала:

— У нас амулет есть. Ощущения не из приятных, но если понадобится, то и ближе подойдём.

Вот так. Заявляются в самое сердце владений Порядка и без зазрения совести говорят о существовании у них каких-то амулетов…

— Очень интересно. И у кого такой получить можно? — я сделал вид, что не поверил гостям.