Лиам смотрел на него с вызовом, и до побелевших костяшек сжимал край стола.

Рейз застыл. Вот просто замер, даже не зная, что ответить. Он ждал, что Силана рассмеется, скажет, что пацан надумал себе глупостей. Это все ерунда, просто не было времени купить шторы. И заменить старую мебель.

И сделать еще тысячу мелочей, которые никак не вписывались в образ богатой хозяйки.

Силана опустила голову, будто пыталась спрятаться за волосами, и Рейз заметил, как вспыхнули у нее щеки.

— Простите.

Лиам стиснул зубы, выдавил сквозь силу:

— Не смей перед ним извиняться. Силана, ты ни в чем не виновата.

— Я… — она поспешно встала, неловко взмахнула рукой, — знаете, я не очень хорошо себя чувствую. Мне лучше вернуться в комнату.

Рейз тоже вскочил, чуть не свернул собственную миску с едой:

— Погоди…

— Извините, мне действительно…

Он потянулся взять ее за руку, и Силана отдернулась. Рейз вспомнил, как она использовала пламя и отступил на шаг, чтобы не пугать:

— Все в порядке. Правда, пацан прав. Я идиот.

В тот момент Рейз сказал бы ей что угодно, только бы Силана перестала смотреть на него так — испуганно, виновато, как будто больше всего мечтала провалиться сквозь землю.

— Ты не виновата. Надо было самому понять.

Хотя это до сих пор не укладывалось у него в голове, и Рейз почти ждал, что это просто такая несмешная шутка. Ведь и правда, Силана жила в богатом старом доме, участвовала в Парной Лиге, предложила гладиатору контракт. И она ведь сама говорила…

— Виновата, — тихо и твердо отозвалась она. — Я вам врала.

Рейз вдруг подумал: а ведь уже не впервые. Она врала ему про путешествия во время войны, врала о том, что богата. Про кухарку и горничную. Стоило бы разозлиться, раньше Рейз точно был бы в ярости.

А теперь только сожалел. Сам не знал почему. Может быть, потому что не заслужил доверия.

— Ну… — он неловко пожал плечами, даже не зная, что сказать. — Ты ведь не со зла.

Лиам смотрел на него так, словно собирался воткнуть в Рейза вилку.

— Почему вы так говорите?

— Потому что у тебя была причина.

Рейз был в этом уверен, не колеблясь поклялся бы жизнью, что Силана не стала бы врать ему просто так.

— Вы опять меня оправдываете, — она сцепила пальцы, привычным нервным жестом. — Вы все время меня оправдываете.

Лиам вздохнул, со стуком отставил собственную чашку в сторону, и фыркнул пренебрежительно:

— Конечно, он тебя оправдывает. Он же бесхребетный подкаблучник. А ты вечно переживаешь из-за ерунды. Ну сказала ты ему, что богата. А я в детстве врал, что купаюсь в крови врагов. А мой приятель хвалился, что его девчонки любят. А папаша наверняка трепался, что может победить кого угодно. Подумаешь, безобидный треп, — Лиам вздохнул, покачал головой. — Кому какое дело, богата ты или нет? Это ни на что не влияет. Ты его хозяйка, все, что ты ему обещала — выполнила. Да и не его это дело, сколько у тебя денег. Гладиатор должен выступать и не совать нос, куда не просят.

Рейз мог бы с ним и поспорить, но по крайней мере Силана слушала сопляка, не перебивала и не пыталась сбежать. Лиам умел так подобрать слова, что ее это успокаивало, помогало ей открыться.

Рейз даже завидовал. Силана молчала виновато, и он поспешно добавил:

— Не уходи вот так. Хотя бы поешь пока все не остыло.

В тот момент он действительно почувствовал себя подкаблучником. Хотя какая разница? Если Силане это было нужно, он мог и потерпеть.

Она неуверенно поежилась и все же села за стол обратно, нерешительно подтянула к себе тарелку.

Когда Силана ела, она немного напоминала Рейзу птицу — аккуратную, маленькую птицу, которая в любой момент была готова сорваться с места.

Он расправился с собственной порцией, встал из-за стола, и замешкался с тарелкой. Уходить не хотелось, но в школе ждал Орам, и явно не собирался прощать опоздания.

Рейзу только теперь пришло в голову, что раз никакой прислуги в доме нет, мыть за собой придется самому.

Лиам усмехнулся, словно прочитал его мысли, смерил недобрым взглядом с ног до головы и сказал:

— Оставь, папаша, я сам все сделаю. А то ты последнюю посуду разобьешь.

— И за Силаной помой, — буркнул Рейз. — В комнатах тоже уберись, хотя бы в общих. Да, и купи мяса на ужин. Раз уж ты практически поселился тут, можешь взять на себя домашнюю работу.

Лиам опешил настолько, что поначалу даже ответить ничего не мог, а потом выдал только возмущенное

— Да ты бредишь! Силана, скажи ему!

Она деликатно кашлянула:

— Простите Рейза. Разумеется, вы не обязаны ничего делать. Я все сделаю сама.