Девушка шагала по дорожке в сторону выхода. Лица её Белецкий не видел, но… разве он мог не признать эту стройную спину, идеальную линию плеч, рассыпавшиеся небрежной копной длинные тёмные волосы?..

— Кети… — выговорил он внезапно севшим голосом. А затем закричал уже в полную силу:

— Кети! — и, вскочив со скамейки, бросился бежать, чтобы догнать Кетеван, точно боялся, что она может вот-вот исчезнуть, раствориться в воздухе, как вечерний мираж. Он забыл в это мгновение обо всём, даже о Лидочке, которая осталась сидеть на месте и ошарашенно глядеть ему вслед.

Кетеван была уже почти на выходе из сквера, когда он, наконец, настиг её и схватил за руку. Испуганно взвизгнув, девушка обернулась.

Это была не Кети…

— Вы что себе позволяете? — возмутилась незнакомка, гневно уставившись на Белецкого. — Чего вы руки распускаете? Что вам вообще от меня надо?..

Он стоял перед ней — с прерывистым взволнованным дыханием и взлохмаченными волосами, сбитый с толку, растерянный и… страшно разочарованный своей ошибкой.

— Извините, — выдохнул он наконец. — Я вас просто… кое с кем перепутал.

Недоверчиво хмыкнув, девушка отвернулась и зацокала каблучками по направлению к выходу, не удостоив его больше даже взглядом. А Белецкий ещё долго стоял, бестолково таращась ей в спину и пытаясь прийти в себя.

К счастью, мудрая Лидочка не стала задавать ему никаких вопросов, когда он вернулся к ней. Она поняла по его лицу, что лучше не стоит этого делать.

— Прости меня… — пробормотал он в раскаянии, только сейчас сообразив, что бросил девушку на произвол судьбы и просто удрал. Что бы она делала без него одна? Сумела бы добраться до дома самостоятельно?

— Всё нормально, — Лидочка ободряюще похлопала его по руке, давая понять, что ничуть не обижается. — Пойдём домой, да?.. Становится холодно.

Среди ночи он проснулся от того, что Лидочка осторожно трясёт его за плечо. Растерянно моргая и ещё не окончательно сориентировавшись, где и с кем находится, он уставился на встревоженную девушку в свете ночника.

— Ты опять зовёшь эту свою Кети, — пояснила она.

— Кети?.. — он смутился, поскольку совершенно не помнил, что видел во сне.

— Ну да. Я потому и запомнила, имя редкое… Иностранка?

— Извини, что разбудил, — уклоняясь от ответа, сказал Белецкий. Но на этот раз отделаться от расспросов Лидочки было не так-то легко. Женщина всегда остаётся женщиной… любопытство может проснуться в ней в самый неподходящий момент.

— Да ничего страшного. Кети — это ведь та самая, которая тебе "не девушка"? После телефонного разговора с которой ты ходил, как в воду опущенный? Которая привиделась тебе в сквере и ты рванул догонять её, моментально слетев с катушек?..

— Господи, сколько вопросов… Честно, не знаю, почему это имя у меня вырвалось, — снова уходя от прямого ответа, отозвался Белецкий. — Я совершенно о ней не думал.

Лидочка хихикнула.

— А чего ты оправдываешься? Даже если бы думал… Мне до этой Кети, по большому счёту, нет никакого дела. Единственное, что могу сказать… Ничего не знаю о том, красивая ли она. А вот в том, что полная дура — ни капли не сомневаюсь!

— Почему это? — опешил он.

— Да потому что только полная дура могла не ответить на твои чувства. Я же вижу, как ты маешься… Значит, это не взаимно.

— Проницательная ты моя, — усмехнулся он, снова устраиваясь на подушке и прикрывая глаза.

— Не бойся. Я не стану лезть в душу и расспрашивать, — рука Лидочки легла на его грудь, игриво пробежалась сверху вниз. — Ого!.. А кое-кто тут у нас, оказывается, в полной боевой готовности?

— А потому что кое-кто тут у нас ручонки шаловливые распускает… — притворно ворчливым тоном откликнулся Белецкий.

— "Велика беда, не спорю… но могу помочь я горю"*, - проворковала она. Он выразительно изогнул одну бровь:

— "На меня скорей садись, только знай себе — держись?"

— Ну не-е-ет… — она томно потянулась, как кошка. — Уж лучше вы к нам! — и оба захохотали, а через мгновение нетерпеливо потянулись друг к другу.

___________________________

*Здесь и далее — строки из сказки Петра Ершова "Конёк-горбунок".

Когда до окончания каникул оставалась всего неделя, Белецкого угораздило сняться в телевизионной рекламе. Это был его первый опыт работы перед камерой. Получилось всё весьма спонтанно и неожиданно.