Но, даже у породы есть свой предел впитывания силы. В одно из празднеств, когда в скалу, по традиции в одно мгновение влило силу несколько сотен магов, камни начали гудеть.

Низкий, утробный гул смутно напоминал рычание дракона, и это всколыхнуло веру шиматцев в бессмертность своей повелительницы и дало надежду на ее возвращение.

Произошло это всего век назад, но с того момента Шимат поднял голову и во всю принялся готовиться к войне. Маги, казна, войска. Шимат жаждал мести за смерть своей повелительницы.

Шиматцы отлично помнили кто виноват в ее смерти, но отчего-то забыли какие кровавые расправы устраивали сами на территории империи. Память народа очень хорошо запоминает обиды, но не любит хранить собственные грехи.

— Оно даже не реагирует, — сморщился Синдзи, глядя на то как огромный ослепляющий луч света из массового осадного заклинания ударил в защиту, продержался десять секунд и угас. — Эти святоши, конечно упертые, но это не тот случай.

— Дело в не в защите, — недовольно проворчала Буря-мать. — Видала я такое у баритонцев. Ты такую защиту в три прихлопа ломал.

— А эта словно камень, — кивнул Синдзи и повернулся к вождям. — Думать надо, что делать будем.

— Потравить не получится, — тут же подал голос вождь племени Уч-камам. — Глухая защита, да и из стены ручей идет. У них источник воды проточный внутри замка.

— В осаде держать тоже смысла нет, — покачал головой Медведь. — Мы города за спиной оставили, но стоит нам чуть слабину дать и они нам в спину ударят. Правитель-то их живой.

— Стены эти надо брать в любом случае, — кивнул вожак Волков.

— Это и так понятно, — сморщился боевой конунг. — Только как их взять-то.

Послышались возгласы со стороны лагеря и Синдзи присмотрелся к двум фигурам приближающихся к ним.

— Сапог сварога пожаловал, — прокомментировала старуха.

— Нет больше племени «Сапог сварога», — фыркнул парень. — Теперь они «Белое облако».

— Здрав будь, боевой конунг севера! — поднял кулак над головой Буран. На его плече встал Плевок, так же подняв кулак.

— И вам здравия, — кивнул Синдзи. — С чем пришли?

— Есть у нас одна мысль, — спрыгнул с брата младший. — Но ее сначала проверить надо. А на это нам помощь нужна.

— Вам — это кому? Клану «Белое облако» или ордену «Белоснежной розы»?

— А не все ли равно? — набычился Буран. — Вместе дело делаем!

— Одно дело делаем, — повторил Сиднзи и, сплюнув на землю, перевел взгляд на Плевка. — Чего придумал?

— Скалы те видишь, что они в башни превратили? — указал младший брат на замок. — Есть подозрения, что это накопители. Местные говорят, что каждый маг в Шимате обязан после обучения прийти сюда и силу свою в стены этого замка вложить.

Боевой конунг взглянул на замок и покачал головой.

— Даже если это накопители, то осадные заклинания ордена их бы продавили, а если бы не продавили, то мы хотя бы напряжение щитов увидели. А тут словно гора. Чтобы твои подозрения правдной были, надо чтобы эти скалы под землю на километры уходили.

— А ты когда видел, чтобы скала из земли сама по себе, без породы, торчала? — с усмешкой спросил Плевок. — И если уж верить сказкам Шиматским — это место создала сама Роккоташ, для царя Шимата, который пришел к ней за советом, где лучше столицу заложить.

— Сказка-быль, да в не намек, — проскрипела Буря-мать.

Синдзи бросил задумчивый взгляд на ведьму, а потом кивнул младшему брату.

— Хорошо. Что от нас нужно?

— Магов надо. Думаю десятков пять, не меньше, — задумчиво ответил Плевок.

— Ты что задумал с такой силой? — сварливо влез в разговор глава Медведей.

— Я собираюсь поиск силы запустить, но не вширь, а вниз, в землю. — ответил карлик. — Если бы у нас мастер с силой земли был, мы может и сделали все проще, но у меня таких магов к команде нет. Да и у вас, насколько слышал, тоже.

— Есть такое, — сморщившись произнес Синдзи. — Что кроме магов нужно?

— Время. Ритуал по новой пересчитывать придется.

— Сам считать будешь? — хмыкнул боевой конунг.

— Сам.

Ритуал готовили два дня. За это время силы ордена продолжали бить по золотому куполу вокруг.

— Что-то ты намудрил, — задумчиво произнес Синдзи, рассматривая сложный ритуал в несколько уровней.

— Старший круг — задает поиск силы, — указал на внешний круг Плевок. — Средний задает уточнения, а самый малый указывает направление.