Ноэля сшибли моментально. По счастью — не с намерением убить, лишь отшвырнуть. Но удар получился знатный, потому как Ноэль не смог сразу же встать.

— Что это тут у нас? — Тот же человек, который его и отбросил, мигом оказался рядом с Ноэлем, дернув его за светлые волосы вверх так резко, что тот вскрикнул. — Больно? Это хорошо, что больно. Как вы и говорили, господин, ни один маг разума не способен что-то сделать, пока испытывает боль, верно? Низкий болевой порог и все дела...

— В любом случае, нас слишком много. Он хорош только один на один, когда проникает в голову и палит мозги. Мердан, сломай ему руку или порежь, а то он может кому-то одному мозг и выжечь. Убивать пока не нужно, хочу узнать у него пару вещей. — «Благородный» тут же почувствовал себя хозяином положения. Конечно, рядом крутились его подданные в полном составе.

— Куда ты ранил нашего господина? В ногу? — спросил воин, который все так же держал Ноэля за волосы. — Ага, в левую.

Нож без промедления вошел в голень принца, но тот не вскрикнул, лишь вздрогнул всем телом. После чего Мердан безразлично выпустил волосы из зажатого кулака, но от принца не отошел.

Рэна скрипнула зубами. Смотреть, как мучают ребенка, было неприятно. Когда Ноэль вел, если можно так выразиться, беседу с «благородным», то ничего такой злости у Рэны не вызывало. Но здесь были взрослые люди, взрослые, которые позволили себе так обращаться с ребенком! Сейчас Рэна очень хотела телепортироваться и... И дальше она не знала. С одной стороны — принц подставил ее, а вот с другой было много чего другого: обещание, которое она дала, Морай, которого принц отправил на помощь, кристалл, который без капли лжи передавал чувства принца. Надлом. Застарелая боль. Ненависть. Рэна знала, когда сердце принца екало, словно сжималось от страха. И это было вовсе не в тот момент, когда кинжал врага вошел в его ногу. Оно екало, когда другой принц говорил о засаде, об опасности.

Можно сказать, кристалл действительно спас принцу жизнь. И только частично из-за своих прямых особенностей. Но больше из-за того, что смог транслировать кое-какие отголоски чувств. Иначе Рэна ни за что в жизни не бросилась бы ему на помощь. Она бы не стала спасать чудовище, которое отправило ее на убой, прямо в ловушку. Но она хотела спасти человека, который просто ошибся. Где, в чем — Рэна пока не понимала. Но она дала себе слово обязательно разобраться.

Глава 37

— Да и вообще, где вы так долго возились? Неужели раньше нельзя было прийти? Меня тут чуть не убили! — вскипел «благородный», пытаясь встать, но раненая нога не позволяла. К нему тут же метнулась девушка в странном балахоне, наложила руки на рану, из которых стал литься серебристый свет.

Надо же, целительница. В Артоисе они были почти такой же редкостью, как алхимики. Рэна в задумчивости осмотрела команду «Благородного». Недурно. Целительница, один маг, воин. Где-то должен был быть еще один участник. А пока собранная команда тихо переговаривалась.

— Где его подданные? — Маг уставился на Ноэля как на какую-то букашку. Высокомерный засранец. Кажется, думать так о других принцах входит в привычку. Сейчас Рэна хорошо понимала: встреться этот маг с Ноэлем один на один, победа была бы за последним.

— Воин вместе с их девицей где-то в другой стороне. — В зал вошел недавний знакомый Рэны. Как там Морай говорил? Инквизитор Пустошей. Рэна аж зубами заскрипела от злости и чуть не потеряла связь с кристаллом. С таким противником она предпочла бы не сталкиваться без поддержки.

Кажется, Ноэля пока не собирались убивать, но и глаз не спускали. Проблема была в том, что телепортироваться, когда враг рядом с принцем, нельзя. Даже если убрать из расчета отменную реакцию воина, который может засадить кинжал в сердце при неожиданном появлении другого человека около себя, то останется вопрос телепортации прямо в человека. На принце висит кристалл, но вот воин будет восприниматься магией как пустой пространство, а, следовательно, можно «врасти» в него рукой или ногой. Не смертельно для Рэны, но драться в таком состоянии невозможно.

Рэна не понимала одно — где же Валент? Ладно Морай, он где-то возится с посохом, но чем занят маг, когда его принца собираются убивать?

Рэна, стараясь не терять концентрации, начертила в воздухе руну перемещения. Пусть только секунда, пусть отойдет — она сразу же переместится к Ноэлю. И там уже будет все иначе, она не пожалеет никого из врагов принца. Защищаться самой и защищать другого — разные вещи.

— Ты их не убил? — «Благородный» удивился, причем вполне искренне.

Конечно, инквизитор был силен. Сильнее всех, кого Рэна встретила на соревновании. Но никак не сильнее Морая, да и Валент вполне смог бы провести достойную битву.

— Тот воин сильнее. Если б не прикрывал раненую девку, то я тут бы не стоял, — огрызнулись в ответ. — Да и сейчас на центре настоящая облава, все воюют друг с другом, так что я вернулся. Нет смысла мешать, если крысы сами друг друга перегрызут. Лучше сосредоточиться на котах, убирая одного за другим. А вы, смотрю, знатно развлекаетесь тут с принцем? Как там его?..

— Да не притворяйся, что не помнишь, — фыркнул другой воин из свиты принца. — Вовремя успели, не думал, что «Цветочный» такой любитель поболтать.

— Доболтался, — отозвалась целительница. — Что вы хотите из него вытянуть?

— Все. Он знает обо всем больше, чем все принцы вместе взятые. Глупо упускать такой источник информации. — «Благородный» пошевелил ногой, а потом легко поднялся на ноги.

Надо же, а у девчонки ручки золотые-то. Рэна тоже была бы не против так уметь. Но ее дело — сидеть в лаборатории и смешивать в склянках ингредиенты, а не одними пассами приводить людей в норму. У Рэны начала дрожать рука — надо было либо телепортироваться, либо заново чертить знак перемещения.