«Ах-ха-ха! Елена Владимировна, да вы такая шутница!»

Разворачиваюсь на пятках и пулей залетаю в ванную комнату. Прежде, чем захлопнуть дверь, громко и четко поясняю:

— Когда я выйду из ванной, тебя здесь быть уже не должно. Прощай, Миша.

Разве сложно было сказать эти слова раньше? Они ведь так легко мне даются.

4.

— Максим, не нужно было так тратиться! — в сотый раз повторяет бабушка, прижимая ладони к груди. Пока я вскрываю коробку, она все ахает и кружит вокруг меня, а Мила жадно поглощает эклеры возле холодильника. — Можно было старый утюг в ремонт отвезти, вдруг починили бы его?

— А не проще ли новый взять? — улыбаюсь я, протягивая ей инструкцию и какие-то мешочки. Внутри полно всяких насадок и щеточек. — Самый крутой выбрал.

— Ой, ну все-е-е, твоя подружка через дорогу лопнет от зависти, — хмыкает дед, сев на кресло-качалку. — Мила, деточка, у тебя место одно не слипнется? Ты что, с голодного края?

— Если бы кто-то не торчал полтора часа в магазине техники и вовремя приехал за мной после школы, я бы не проголодалась, как волк! — отвечает она, пронзив меня недовольным взглядом. — Ты даже не позвонил мне.

— Я же сказал, телефон в машине оставил и не думал, что задержусь настолько! Время в магазине летит незаметно, тебе ли не знать.

— Последний раз у меня шоппинг был месяца четыре назад, поэтому я совершенно не понимаю, о чем ты говоришь!

— Ну, прости, — уже в десятый раз извиняюсь, а она все никак успокоиться не может. Обращаюсь к бабушке: — Где старый утюг?

— Нет, нет! Я тебе его не отдам! Дед починит, или в ремонт отвезем.

Поднимаюсь и упрямо гляжу на нее. Ненавижу эту манию к собирательству сломанных и уже ненужных вещей.

— Давай сюда.

Бабушка отрицательно качает головой, а Мила брякает с набитым ртом:

— Сейчас принесу!

— Хоть какая-то от тебя польза.

— Эй! Я все слышу!

Мы улыбаемся друг другу, и Мила скрывается за лестницей. Порой, мы можем работать в одной команде.

— Максим, дед починит его.

— Делать мне больше нечего, — бубнит старик, раскачиваясь в кресле. Он уже внимательно читает какую-то бумажку от нового утюга. Ему неважно, что читать.

— Всегда ты так, Максим. Все выбрасываешь, что плохо лежит, — говорит бабушка, осторожно вертя в руках какие-то щеточки. — Твой отец был точно таким же. Как-то раз целый шкаф со старой одеждой вышвырнул, потому что ею никто не пользовался. А ведь можно было отдать нуждающимся. Гляди, это, наверное, для чистки, да?

Мила приносит старый утюг, напомнив мне нашу маму. Все, о чем бы папа не просил её, мама безоговорочно выполняла. Даже понимала его без слов, как Мила меня сейчас.

— Макс, слушай, сегодня я останусь с ночевкой у Даши. Ты отвезешь меня?

— Сегодня? — удивляюсь я, взглянув на сестру. Возможно Мила не замечает этого за собой, но уж я то точно знаю: когда её карие глаза смотрят на меня слишком внимательно, да еще и губы кривятся в такой странной улыбочке, стоит ожидать какого-нибудь подвоха. — А что вдруг случилось?

— Будем набрасывать темы для школьной газеты, — без раздумий выпаливает она.

— Почему раньше не сказала?

— А разве у нас были планы на вечер? — шепотом подмечает она. — Ты же сегодня занят.

— Её родители будут дома?

— Ма-а-акс! — протягивает Мила, сложив руки на груди. — В понедельник мы раздаем темы для материалов, а кроме заезженной проблемы о школьной столовой и убогом разнообразии блюд у нас ничего нет!

— Кому это надо вообще? — хмыкаю я, стараясь понять, что же скрывают её бегающие туда-сюда глаза. Или я опять придираюсь? — Разве эти ваши газеты кто-то читает?

— Балбесы, как ты, вообще не знают, что это такое! — огрызается она, недовольно уставившись на меня. — При поступлении в университет моя работа в школьной газете будет учитываться. Это будет еще одним плюсиком.

— А второй какой?

— Мой блог! — ахает она, таращась на меня. — Я пишу о школьной жизни, о придурках-одноклассниках и делюсь бесценным опытом с девочками, у которых есть такие же противные старшие братья, которые бесстыдным образом контролируют каждый их шаг!

— Снимай видео-блоги и быть может тогда, ты, наконец, обретешь популярность. Сейчас в моде картинки, а не тексты.

— Когда-нибудь мой блог будут читать все женщины города! Я стану известной журналисткой и тогда, ты поцелуешь мой знаменитый зад!

— Надеюсь, я к тому времени еще не превращусь в старика с тросточкой. Лицо Милы искажает недовольная гримаса.

— Ты отвезешь меня к Даше, Макс?

— Ладно, — неуверенно киваю я. Внутреннее чутье подсказывает мне, что эта девчонка что-то задумала. Или опять я придираюсь? — Так её родители дома будут?

Мила недовольно поджимает губы и разворачивается к деду. Достает из заднего кармана сторублевую купюру и вручает ему.