— Ч… Чего? Ты же не хочешь, чтобы я… Мы…

Её звонкий смех успокаивает, а мои мурашки на коже, мгновенно исчезают.

— Вот же! Напугала меня!

— Каролина, я предпочитаю мужчин, — с улыбкой говорит она, проведя руками по волосам. — Но ты очень милая, поэтому, может когда-нибудь…

— Прекрати! Так, что там с весельем?

— Ты же хотела в клуб сходить? Потанцевать, расслабиться.

— Сегодня? — Илона кивает. — Шутишь? Ты посоветовала мне надеть это платье, а теперь тащишь в клуб, где я буду выглядеть, как женщина, вернувшаяся с поминок?

Илона снова улыбается и поднимается с места. Молча скрывается в коридоре, оставив меня одну, а я, тем временем, пытаюсь понять, каким местом думала моя подруга, советуя мне облачиться в этот наряд, зная, что в ночном клубе я буду выглядеть в нем слишком нелепо. Да меня же посчитают какой-нибудь учительницей!

И вот, что странно: пару часов назад от меня ушел парень, с которым мы были вместе целых пять лет, а я же сейчас думаю совершенно не о нем, а о собственном прикиде, ночном клубе и танцах!

— Я спятила, — вырывается у меня. Мама будет рвать и метать, как только узнает о случившемся. Хотя, не все ли равно? Возможно, впервые я действительно делаю то, что хочу, без наставлений и чьей-то помощи.

Смахиваю мысли в сторону, когда в комнату возвращается Илона. В её руках что-то черное и, кажется…с камнями? Она садится рядом со мной, и мягкая ткань халата задевает мои пальцы.

— Нравится? — спрашивает она, протянув мне в ладонях маску для лица. Изделие черное с мелкой перламутровой крошкой в зоне глаз и скул. С правой стороны, ближе к вискам, колышутся короткие черно-белые перья, а другая сторона украшена сверкающими камнями.

— Ух ты, — только и говорю я, взглянув на Илону. — Твоя?

— Это тебе.

— Мне? Ты опять говоришь загадками, — усмехаюсь, вновь опустив глаза на сверкающее изделие, — это что, подарок?

— Можно сказать и так. Там, куда мы отправимся, она тебе понадобится. Примеряем?

Если честно, то я вообще ничего не поняла, и мартини здесь вовсе ни при чем. Илона осторожно переворачивает маску внутренней стороной ко мне и аккуратно прикладывает к лицу. Форма носа и скул ложатся идеально, словно для меня она и была сделана. Завязав на затылке черные атласные ленты, Илона с торжествующей улыбкой смотрит в мои глаза и протяжно вздыхает.

— Великолепна.

Меня пробирает смех.

— Веселись, милая, — комментирует подруга, чуть отсев от меня. — Черный тебе к лицу.

— Илона, зачем это? — наконец, спрашиваю я, поборов вспыхнувший смех. — И прошу, прекрати говорить загадками. Я не настолько умна, чтобы разгадать их. Особенно сейчас.

— Мы идем с тобой на закрытую вечеринку, — объясняет она, резко поднявшись. Хватает со столика наши пустые бокалы и проходит к бару. — Дресскод обязывает носить маски.

— Тематическая вечеринка? В честь Хеллоуина?

— Нет, милая, это не Хеллоуин. Знаешь клуб «Манхэттен»?

Еще бы не знать. Девчонки с работы вечно там зависают.

— В последнюю субботу месяца там проходят закрытые вечеринки, — продолжает Илона, в ответ на мой кивок. — Вход — строго по золотым билетам.

– Золотые билеты, — усмехаюсь я, — небось дорогущие. Там что, выступают звезды шоу-бизнеса?

— Нет. Билеты бесплатные. Но вручают их выборочно. Мне мой достался в прошлом году от бармена.

— Я ведь говорила, что не слишком умна для твоих загадок.

Вернувшись на диван с двумя бокалами мартини, Илона делает глоток и продолжает:

— Все без исключения гости обязаны носить маски, это одно из правил «Закрытой субботы». Туда попадают только те, кто получил золотой билет от хозяина вечеринки.

— Ну, у меня то билета нет.

— Гости могут привести с собой одного друга.

— Попахивает сектой. Ты еще не все свои деньги туда отнесла? Квартиру не заложила?

— Поверь, эти субботы поистине особенные, — продолжает Илона, не обратив внимания на мой сарказм, — ты можешь превратиться в какого угодно. Тебя никто не знает в лицо, понятия не имеет, где работаешь, как живешь и есть ли у тебя собака. Второе правило «Закрытой субботы» — не говори о себе правду. Придумай новое имя, хобби, работу, да все, что угодно. Только никогда не говори правду.

Такое чувство, что я по ошибке попала в психиатрическую клинику, где моей первой знакомой стала красивая, но действительно сумасшедшая девушка. Не бог весть что творится в её голове!

— Не думай, что я сумасшедшая, — спокойно говорит Илона, глядя на меня. Да с чего бы мне так думать? Пф! — Разве тебе никогда не хотелось побыть кем-то другим? Познакомиться с интересными людьми при весьма необычных условиях?

— Разве что побыть тобой, хотя бы денек, — прыснула я, стараясь сдержать смех. Судя по серьезному выражению лица, Илона воспримет мое веселье за оскорбление. — Послушай, а в чем смысл всего? То есть… Знаешь, у меня на работе полно девчонок, которые почти каждые выходные отрываются в «Манхэттене», но ни о каких масках и правилах никто и ничего не рассказывал.