Спокойствие. Нужно сохранять спокойствие и собраться, потому что его новоиспеченная невеста скоро будет в бешенстве. Если бы мужчина знал, что что-то изменится, если он сделает предложение, встав на колено, то так бы и поступил. Но при данных обстоятельствах, это ее разозлило бы только сильнее. Его подбородок до сих пор болел. К счастью, синяка не было, иначе пришлось бы придумывать, как объяснить прессе такое украшение в свадебный день.

– Привет, будешь омлет? – спросила Миа. – Я купила столько яиц, что можно накормить целую армию. А еще рогаликов.

– Я съел последний, – сообщил Кейз, сидящий за небольшим столиком рядом с Брэном и Дрю, который методично уничтожал свой завтрак и миску с фруктами.

Брэн всегда ел очень быстро – пережиток прошлого, в котором парню иногда приходилось голодать.

– Как в него столько влезает? – Брэн указал на их шурина. – Если бы я ел столько же, то весил бы пятьсот фунтов.

– Это из-за его работы, – объяснила Миа. – Он много бегает.

– Как сказал бы мой брат, уворачивание от пуль помогает сжигать калории. А что касается тебя, ты скоро начнешь ходить в тренажерный зал со мной. Накачаем тебе крутые мышцы.

– Я не против, – неожиданно улыбнулся Брэн. – Привет, Элли. Выглядишь просто замечательно.

Элли замерла, и было заметно, как она борется со своей природой, подталкивающей вежливо ответить на комплимент. На ее губах начала появляться улыбка, но женщина подавила ее.

– Не имеет значения, как я выгляжу. Ты, наверное, еще один брат. Рада познакомиться. Но я не выйду за Райли.

Брэн усмехнулся, словно наслаждался разыгрывающейся перед ним драмой.

– Да, я Брэн – самый младший и по совместительству самый симпатичный из братьев. Согласен, ты выходишь не за того Лолесса.

Райли серьезно раздумывал, не врезать ли ему.

Элли вспыхнула.

– Я не собираюсь ни за одного из Лолессов.

– О божечки, голубой тебе так к лицу! – Миа совершенно проигнорировала прозвучавшее отрицание. – Я знала, что это твой цвет. Тебе обязательно нужно надеть к нему белые «Прада». Или думаешь, они сольются с ремнем? Да, наверное, так и будет.

– Ничего не понимаю, – произнес Кейз, – я думал, сочетание цветов – хорошо. Ты постоянно ругаешься, что мои футболки не подходят к джинсам.

Миа с сожалением покачала головой.

– Малыш, твои выцветшие футболки с Люком Брайаном4 вообще ни с чем не сочетаются. Ни с чем! И это очень грустно.

– Я не выйду за тебя, – Элли приблизилась к Райли. – Думаешь, Гаррисон еще не обсуждал это со мной? Я сказала «нет»!

– Элли, это ради твоего же блага, – ответил он спокойно. – Ты будешь под защитой семьи, а свадьба пресечет слухи, будто ты распущенная.

– А я полагала, что практическое отсутствие секса в твоей жизни само по себе опровергает слухи о распущенности.

Он поставил ее в ужасное положение.

– Я не хочу, чтобы хоть кто-то говорил о тебе в таком ключе.

– Тогда не стоило нанимать журналиста, который разорвал меня на куски, – прорычала она.

– Это моя вина, – признался Дрю, поднимаясь. – Райли думал, что репортер напишет какую-нибудь актуальную историю о тебе и упомянет, что тесты охлаждающей системы провалились.

Элли повернулась, похоже, определив новую цель.

– Ты хоть понимаешь, насколько это нелегально?

– Собираешься сдать его?

– Я могла бы, – Элли расправила плечи. – Я предложила сделку. В обмен на молчание о поддельных тестах, вы оплатите моего адвоката.

Дрю, похоже, задумался на мгновение.

– Мы сейчас говорим обо всей карьере Райли. Ты уверена, что не хочешь большего? Потому что юридическое дело – это все, что у него есть. Он больше ничего не умеет, ему придется скрести толчки, если ты лишишь его лицензии.

– Ну, спасибо, – иногда юмор брата проявлялся в непреходящие моменты.

Элли даже не улыбнулась.

– Меня не волнует, что он собирается делать, когда все закончится. Если вы согласны оплатить адвоката, я не сдам никого из вас.

– Или ты можешь войти в нашу семью, а мы обо всем позаботимся. Также тебя не заставят свидетельствовать против мужа.

– Преступление, о котором мы говорим, случилось до брака. Она может свидетельствовать против меня, – возразил Райли. – Видишь, я все же был внимателен во время учебы. Элли, этот шаг необходим, чтобы обеспечить твою безопасность.

– И все же я буду чувствовать себя гораздо увереннее, если мисс Стрэттон поменяет свою фамилию на нашу. Тогда я спокойно оплачу адвоката и предоставлю в ее владение все возможные ресурсы, чтобы она избежала тюрьмы, – Дрю взял чашку кофе. – Правда тебе придется согласиться жить здесь. Иначе будет выглядеть неправдоподобно.