Я оторвался от размышлений и повернулся к Лукасу, молча стоящему у меня за спиной и наблюдающему за моей реакцией.

— Инга тоже никогда не существовала? Просто набор единичек и нулей?

Лукас кивнул.

Я же говорю — нельзя выбирать жизнь, в которой ты будешь любить того, кого нет и никогда не было.

Вдруг вспомнилась давняя история…

Пат вдруг загорелась прыгнуть с парашютом. Я к тому моменту делал это пару сотен раз, поскольку во время учебы в колледже это было одним из моих увлечений, а вот она надумала только сейчас. У меня было много видео снятых во время полета. Довольно впечатляющих, кстати говоря. Видимо, насмотревшись их она и решила, что обязательно хочет испытать эти ощущения.

Вообще говоря, это был настоящий подвиг для неё, если учесть, что она была психологически очень хрупкой. Она, например, совсем не могла смотреть ужастик и лишь иногда делала это — только ради меня, за компанию. При этом прижимаясь ко мне и держа мои руки в своих. То насколько ей бывает страшно я понял когда увидел какие влажные у неё ладошки после просмотра таких фильмов.

Решили прыгать «на крыле» в тандеме. Я был за то, что бы она прыгала с профессиональным инструктором, но Пат убедила меня, что только со мной ей будет не так страшно сделать это.

Готовились долго, я даже сводил её на осмотр к врачу и, казалось, не было смысла волноваться, но в последний момент мне вдруг стало необъяснимо страшно. Страшно за неё. От странного беспокойства не удалось избавиться до самого последнего момента. Я смотрел на её глаза за секунды перед прыжком и понимал, что как бы она не бодрилась, ей было дико страшно. Я вдруг закричал ей в ухо, пытаясь перекричать шум ветра и самолета через открытую дверь:

— Давай не будем! Давай в другой раз!

Но она замотала головой и я упал вместе с ней в бесконечное небо.

Она закричала, а потом вдруг затихла, и я вдруг почувствовал, что она обмякла.

И я никак не мог в этот момент понять что произошло. Я даже не мог узнать жива ли она. Тот ужас и бессилие, которое меня охватили не передать никакими словами. Та минута падения для меня растянулась на год. Уже на земле, обнаружив, что Пат жива и лишь потеряла сознание, я вдруг осознал насколько она важна для меня.

Невозможно поверить что всего этого никогда не было — я до сих пор помню вкус её губ, когда целовал её лежащую на моих руках на земле и только-только пришедшую в себя и улыбающуюся виноватой улыбкой. Как будто извиняясь за беспокойство которое причинила.

Зря я это вспомнил сейчас… Накатило.

Почувствовал непреодолимое желание вернуться к ней. Я был уверен, что если захочу Лукас «воскресит» её, потому что виртуальные персонажи не могут умереть навсегда.

Хорошо что он не может читать мысли. Он бы решил, что я сам не знаю чего хочу.

Появилась Аиша.

Она была то ли ассистенткой, то ли практиканткой у Лукаса. Совсем юная, не больше двадцати, стройная и очень милая. Тот относился к ней как-то слишком по отечески, а она, на самом деле, была умной… и уже взрослой.

Мы с ней как-то быстро сошлись уже при первом знакомстве. Впрочем, с её непосредственностью, я думаю, что она со всеми сходилась так же легко как и со мной. В её обязанности входило наблюдение за контрольными графиками спящих, выявление проблем, устранение несоответствий. Она работала совсем недавно и особой опытностью не отличалась. И, кстати, именно благодаря её невнимательности со мной произошло то, что произошло. Именно по её вине в моей новой жизни оказались телефоны из старой, и тот самый дневник с которого всё началось.

И, между прочим, ябыл безмерно благодарен ей за это, испытывая самые теплые чувства к этой изящной и очень привлекательной девушке… и с ужасом думая о том, что если бы у Лукаса не было такой ассистентки, то я так и остался быв нарисованном мире.

При её появлении Лукас заметно повеселел.

— Кстати, Макс, — он выглядел сейчас так, будто собрался сделать важное признание. — Помнишь популярную теорию о том, что любые желания исполняются, главное правильно загадывать их, визуализировать и тому подобное.

Я кивнул:

— Да, я много думал об этом в своё время и мне показалось, что это реально похоже на правду. И за собой замечал…

— А еще самым эффективным считается на большом листе наклеивать фото своих желаний, — широко улыбаясь перебил меня Лукас.

Я не понимал к чему он это, а Аиша явно что-то зная, с трудом пыталась сдержать смех.

— Так вот, — Лукас сделал театральную паузу. — Это я придумал и распространил по вашему миру.

Мне захотелось прибить его.

— Ты не представляешь как это удобно — со смехом продолжил он. — Вырезал человек, наклеил на большом листе, и очень хорошо видно чего он хочет, не надо копаться в его мозгу. Просто решаешь — дать ему это или он недостаточно сильно желает пока. Я или Аиша вполне готовы стать для каждого из «спящих» высшими силами — дающими или отбирающими.