Совершенно растерявшись, я повернулся и пошел за объяснениями к Лингредсону.

– Ну, как успехи?
– финн меня явно ждал.
– Не поверили?

– Они мне что-то сказали , но я не понял. Что такое лох?

– Ну это... обращение такое... ну вроде как "приятель".

– А что значит выражение "много на себя берешь"?

– Проявляешь повышенную настойчивость.

– Понятно! А "горя хочешь"?

– Они Вам это говорили?

– Да.

– Это значит, что если Вы не свалите, то получите по морде и возможно кто-нибудь возжелаем Вас вместо девочки. Ясно?!

Бедный забитый финн - землянин уже почти кричал. Это была истерика. Я уже встречался с этим явлением и знал что мне нужно было делать.Финн успокоился.

– Ты чего там верещишь, физический дурак! Закрой хлебало, а то мозги повышибаю!

– Вот, видите?
– прошептал Лингредсон.

– Вижу, - пробормотал я и пошел за разъяснениями к русским.

– Привет, русским лохам!
– сказал я им и они, бросив кубики с точками и открыв рты, уставились на меня.
– Что рты пораскрыли? Горя захотели? Пикните хоть слово, мозги повышибаю! Всю пищу сложите на тумбочку и валите к стене!
– я изо всех сил старался разговаривать на их языке.

– Ты чего это.., козел ?!
– выдохнул, наконец, пришедший в себя первым гангстер.
– Хавку тебе? Ты сейчас своей кровью наешься!

И как по мановению волшебной палочки в руке у него блеснуло лезвие ножа. Мне это не понравилось и я сломал ему кисть руки. Он катался по полу, выл и выкрикивал огромное количество непонятных слов на земном языке. На крики русского стала собираться толпа каторжан.

– Атас!
– раздалось вдруг в толпе и люди кинулись врассыпную.

Внезапно погас свет. Кто-то схватил меня за руку и зашептал на ухо:

– Ложись под нары, болван. Пристрелят, как кретина.

Я хотел ему ответить, но он зажал мне своей сухой мозолистой рукой рот и потянул вниз. Я огляделся, увидел разъезжающих на манипуляторах под потолком стражников и решил последовать за незнакомцем. Вскоре раздались выстрелы.

– Почему они стреляют?
– прошептал я на ухо своему советчику лишь только нащупав его плечо в темноте уже под нарами.

– У нас здесь есть только одно право - право умереть. Каждый развлекается как может. Ты вот ломаешь руки, мои земляки из мафии отбирают еду у остальных и делают ставки на чугунке, а стражники заключают пари на попадание в темноте. У них очки ночного видения.

Я уже много чего видел на Конвикте, но такое... Комбинат смерти. Как легко умереть! Кто же выживал до того утра, когда отсидевших, отработавших свое каторжан освобождали. Вернее просто выпихивали за ворота без права возвращения в цивилизованный мир.

– Мы недавно здесь, - продолжал шептать незнакомец так заботившийся о моей жизни.
– Еще не знаем порядки. За что сюда садят местных?

– На рассвете отправляют смену на рудник. Смена не была полной, поэтому добавили конвиктцами. Теми, кого поймали на границе с Дикой степью.

– И все? Просто поймали, не за что и приволокли на каторгу?

– Ну да. А что?

– И все?
– человек был потрясен.

– Верно, Земля сюда ссылает только за множество убийств ?
– мне нравился эффект произведенный моим известием.

– Меня заслали сюда за то, что мой начальник в Конструкторском бюро присвоил себе драгоценных металлов на десять миллиардов кредитов Федерации. Свалили на меня и очень быстро запихали в трюм крейсера, - зашептали сбоку. Я узнал голос Лингдерсона.

– А я утопил в болотах Ланетона комбайн компании, где работал. На том поле нельзя было пахать, но разве меня стали слушать? Иди, пахай и точка.., воскликнул мой спаситель и немедленно ему ответили выстрелы.

Когда утихло эхо, со стороны моих ног послышался яростный шепот еще одного несчастного:

– Если я вернусь на Весту, найду эту шлюху и буду ее... пока у нее кишки изо рта не полезут... Я должен был уже быть избранным в мэры моего родного городка Джинкайсвилл. У меня были хорошие шансы.., а у него... у Купера моего соперника... Ну в общем, они подложили мне шлюху и она заявила об изнасиловании. А я даже не притронулся к ней. Я ее выгнал!..

– Тот, которому ты сломал руку, на планете День изнасиловал десятилетнюю девочку, убив, прежде, двенадцать человек пытающихся помешать ему. А их босс...

Включили свет. Мы перенесли наше собрание из под нар на нары, а мой спаситель продолжал рассказывать.

– ...Он был боссом мафии на Лироссе. Отсталая такая планетка... Когда его взяли, на его счету было уже трупов тридцать. О нем писали во всех Нет-газетах Федерации...

– Вы знаете, что они замышляют побег?
– прервал я земледельца с Ланетона.