— А вещица-то недешёвая, те бугаи точно бы не надели, да и с собой не таскали. Ещё пятна здесь маячат подозрительные. Тебе не кажется, подруга, что это кровь?

Кира встрепенулась. Вместо того, чтобы бессмысленно стоять рядом, следовало прозреть, что можно, с помощью магических умений. Она коснулась осквернённого шёлка, закрыла глаза, сосредотачиваясь. Кровь. Матильда не ошиблась. Пролитая недавно и из живого ещё существа. Что с ним стало потом, Кира судить не бралась, знакомых образов вообще не возникало, словно она не знала этого человека или же он от неё плотно закрывался.

Пусть так. Но кто и зачем повесил нелепо выглядевший на мирном сельском кладбище предмет, да ещё именно на этот конкретный крест, к которому Кира только и могла подойти, чтобы проверить свои подозрения? Если Матильда права, и ничего случайного не происходит, то перед ними знак. Игнорировать его, значит отвернуться от предложенного самой судьбой выхода из опасной ситуации. Если не предположить, что их могут аккуратно заманивать в ловушку.

Кира открыла глаза, но ужасных вещей вокруг не происходило, никто не нападал из-за надгробий и памятников, никто не хватал за руки, а галстук был здесь, причём, обагрённый кровью. Где-то мог находиться живой ещё человек, нуждающийся в помощи и следовало оказать её, а не стоять бессмысленно на месте.

— Я не знаю, кто это, но вдруг он пока не умер? Ждёт спасения. Спрячь где-нибудь наши вещи, чтобы не мешали, а я попробую отследить, откуда принесли маячок.

Матильда кивнула и мигом пристроила обе сумки в высокой траве за покосившейся деревянной тумбой с уцелевшей на верхушке облезлой звездой, отряхнула ладони.

Кира вглядывалась и вслушивалась, надеясь обрести новую подсказку. Тряпочку принёс мертвец. Мысль об этом не волновала, не удивляла более, пришла как должное. Кира всего лишь учитывала, что следы могли остаться не только на траве и земле, но на кустах и крестах — тоже. Мёртвые, особенно никем специально не управляемые, передвигались неуклюже, часто вовсе не умели огибать препятствия или делали это небрежно, оставляя где придётся клочки одежд, а то и плоти.

Тянуло не по дорожке, что выглядело бы разумным, а наискосок. Опасаясь упустить след и потерять дорогое время, Кира пошла точно по нему, не страшась уже вымочить штаны и кроссовки в утренней влаге. Матильда вздохнула за спиной, но последовала примеру подруги, понимала, что всё серьёзно, от их расторопности может зависеть чья-то жизнь. В одно месте, где проход между оградками оказался так узок, что протиснуться, да и то боком мог лишь стройный человек, Кира заметила волокна ветхой ткани, прилипшие к металлическим завитушкам. На приоткрытой калитке темнел лоскут хорошего сукна — ещё один знак. Подруги шли верной дорогой, не сбились, значит ощущения подсказывали точно. Исследовать этот клочок Кира не стала, проскользнула в проём, пошла дальше, а тут и кладбище закончилось. Обветшалая ограда из дикого камня преграждала путь и на ней лежал вырванный с мясом рукав всё от того же костюма, что и предыдущий кусок.

Кира перегнулась через кладку и глянула на ту сторону. Казалось, там всего лишь разрослись кусты, но на деле открылась яма, заваленная до половины кладбищенским хламом. Не иначе, брали когда-то песок для отсыпки могил, да ископали слой или нашли источник получше, а сюда определили мусор. Отличное место, чтобы спрятать труп.

Разложением не пахло, да и смерти, а свежая дала бы о себе знать, Кира не ощущала, потому окончательно перестав беречь одежду, перелезла через ограду и спустилась на дно. Тронула квелые венки тут и там, обнаружила самый рыхлый слой, не слежавшийся, не пересыпанный гниющими прошлогодними листьями, а выглядевший потревоженным недавно и принялась отбрасывать прочь разную дрянь.

Глубоко рыть не пришлось. Едва не сразу показалась знакомая уже до боли ткань. Наткнувшись на вялую, холодную руку, Кира едва не вскрикнула. Постаралась сосредоточиться. Раз сохранилась подвижность плоти, то ничего страшного. Если тело лежит с ночи, успело бы окоченеть, надежда пока есть. Матильда неловко спрыгнула в яму и принялась помогать. Вдвоём подруги за полминуты откопали тело мужчины, лежавшего лицом вниз. На спине темнело кровавое пятно, человек не шевелился, но, когда его перевернули, едва слышно застонал. В нём ещё теплилась жизнь!

— Огнестрел, — деловито сказала Матильда. — Навылет не прошло. Сердце, похоже, не задето, но откинуться мужик может в любой момент. Вроде это тот, что стоял с твоим профессором у машины. Я его видела одно мгновение, да издали. Наверняка не скажу, но костюм похож. Не поделили что-то важные господа?

Представить, что уважаемый преподаватель мог стрелять в живого человека показалась нелепым, но лишь на мгновение. А бугаёв убивать двух девчонок не он посылал? Странно лишь, если сам замарал ручки, но верно шестёрки его не вернулись вовремя, вот и пришлось пачкаться в крови. Если действительно он. Если неизвестный мужчина вообще имеет отношение к происходящему со всеми ними. Да, но мертвецы озаботились привести подмогу, значит, он в общей заботе лицо не стороннее.

— Включай мобильник, надо вызвонить скорую.

— Полицию тоже — ранение криминальное.

Кира размышляла всего секунду:

— Вот пусть врачи и вызывают, а мы две случайные дурочки: забежали в кусты пописать, наткнулись нечаянно на тело, перепугались до усрачки и ничего не поняли. Лежит мужик и лежит, может пьяным подрался, да по голове получил. Пиджак у него тёмный, рубашка — тоже, всё в грязи вымазано, кровь не разглядели. Заберут его, и мы дадим дёру.

— Ты права. По голове он, кстати, тоже получил. Вот здесь: пуля прошла, содрав кожу, или что другое. Крепкий у мужика череп, возможно, даже не совсем пустой, раз не треснул.