– Прошу прощения, госпожа, – поклонился арагонец. – Ваше копьё готово к выдвижению.

Жанна обменялась кивками с братом Адрианом, пришедшим в монашеской робе с портативным алтарём и необходимыми атрибутами для торжественных клятв.

– Сегодня, под взором Бога, – начала Жанна, когда брат Адриан установил алтарь и разжёг кадило и начал ходить между рыцарями. – Вы, доблестные рыцари, принесёте клятву мне, Жанне Дарк и самой Франции, и Господу Богу нашему. На колено и повторяйте за мной!

Рыцари без промедления встали на одно колено, оставшийся стоять дон Матиас огляделся, увидел, что он тут такой один и присоединился к остальным.

– Клянусь перед Иисусом Христом… – начала Жанна и встала на одно колено.

Все рыцари повторили слова клятвы, Жанна поднялась на ноги и удовлетворённо кивнула.

– Отныне вы безраздельно подчиняетесь мне, – резюмировала она. – Прикажу атаковать – атакуете, прикажу стоять – стоите, лежать – лежите, раздеться и бегать по полю – раздеваетесь и бегаете по полю. Неподчинения не потерплю, ибо это будет преступлением перед Богом и Францией. А также передо мной. Бог может отложить кару, Франция может простить, а вот я не прощу. А теперь строиться в колонну по пятеро и за мной. Сейчас вам нужны интенсивные тренировки, чтобы выжить потом.

Рыцари имели какое-то понятие о строе, поэтому с горем пополам сумели построиться в требуемую Жанной формацию и последовали за ней.

//Королевство Франция, г. Блуа, 24 апреля 1429 года//

Конвой снабжения прибыл в Блуа два дня назад. Жанна со своим подразделением прибыла вместе с ним, одновременно являя собой боевое охранение.

Дофин был очень недоволен тем, что девочка фактически отняла у него почти двести свободных рыцарей, но формальной власти над ними не имел, поэтому просто смирился. Ни один из них не был на контрактной королевской службе, поэтому был волен располагать собой как вздумается.

Всё это время, до выдвижения в Блуа, Жанна проводила подготовку вверивших себя в её руки рыцарей. Навыки фехтования у них уже были, как и была достойная физическая подготовка, поэтому она делала особый упор на тактике.

Братья Жанны, Жан де Мец и Бертран де Пуланжи вошли в состав рыцарского братства Девы-Спасительницы.

Отряд был разбит на сотни, которые возглавляли Жан де Мец и Бертран де Пуланжи, а эти сотни были разделены на десятки, командиры которых были определены Жанной и Аркимом лично.

Жанна непосредственно занималась тактикой с десятниками и сотниками, проводила боевое слаживание, которое не ладилось сначала по причине непонимания смысла занятий, а затем в силу приобретённого в ходе рыцарской жизни гонора.

Смысл Жанна пояснила, а вот гонор выбивала розгами. Арким подсказал идею, которая пришлась ей по вкусу: каждому члену десятки вручалась вымоченная в солёной воде розга, которой он должен был нанести соразмерное тяжести проступка количество ударов по спине провинившегося члена десятки. Меч назвал это «прогоном сквозь строй» и жаловался Жанне, что она его неверно поняла и исказила изначальный процесс наказания.

Каждый эпизод наказания провинившегося рыцаря девочка не ленилась читать нотацию, зачем, почему, чем был чреват проступок в боевых условиях, что вынуждены были слушать все участники наказания.

Таким образом она не только усмиряла гонор в подчинённых клятвой, но и проводила качественную разъяснительную работу.

После серии подобных наказаний все члены подразделения прекрасно понимали, что Жанна не садистка, которой нравится наказывать людей, а человек, который заботится об их выживании. Ведь только чётко следуя приказам, прилагая должное усердие, можно победить в битве и даже, если повезёт, выжить при этом.

В копилку командирской репутации Жанны было и то, что она не делала разницы между рыцарями и своими родными братьями. Жакмен, самый старший её брат, трижды подвергался «прогону через строй» за разного рода проступки.

К двадцатым числам апреля, после проведения драконовских мер Жанны, воинское формирование рыцарей представляло из себя более или менее дисциплинированное воинство, которое уже имеет понимание как надо драться в спайке с остальными, не скатываясь в пылу сражения в индивидуальный бой. Чувство плеча уже было привито, рыцари начали испытывать новое для себя ощущение: ощущение боевого единства.

Помимо отряда рыцарей в распоряжении Жанны было копьё дона Матиаса, представлявшее из себя 207 пеших воинов-копейщиков, а также 20 лёгких кавалеристов.

Так как дофину было понятно, что Жанна уже имеет недюжинную силу под своим началом, он не стал больше давать никого ей в подмогу, лишь отправил под её защитой маршала Франции Жана де Бросса и Жиля де Ре, который должен был «давать ей советы по военному делу».

Жиль де Ре ничему новому научить её не мог, ибо даже сам не знал того, что за свою короткую жизнь с Аркимом успела узнать Жанна.