— Потому что это когда-то было ребенком, — ответил Борис, носком ботинка перевернув тушку твари. Как он верно заметил — нечто поглотило тело шести-семилетнего ребенка и, изуродовав его до неузнаваемости, превратило в «это». Черное разбухшее туловище с тонкими лапами и длинными загнутыми когтями. Лица не было, на его месте остался только распахнутый искривленный рот с треугольными зубами.

— Это что-то новенькое, — сказал я, разглядывая уродца. — О детях, поглощенных призраками, я еще не слышал.

— Одержимые бывают разные, сам знаешь, — заметила Ольга, не отвлекаясь от сгустка пламени у себя в ладонях. — Идем дальше, долго я так держать концентрацию не смогу.

— Нужно понять, откуда туман берется. Не по естественным же причинам. — заметил я, держась рядом с воительницей.

— Возможны тысячи причин, в которых должны разбираться аналитики, — прокомментировал Борис, держась чуть в стороне. — У нас же другая задача, да и средств исследования нет. Мы даже химический состав тумана не возьмем. Нужно двигаться дальше.

— Согласен. Пусть яйцеголовые разбираются, это по их профилю, — сказал Михаил, все это время державший щит и прикрывающий нас спереди своим телом. — Идем?

— Да, двигаемся, — вынужденно согласился я. Мне совершенно не нравилась ситуация, в которую мы попали. Неизвестность, может, и не пугает, но точно заставляет держаться настороженно. Новые твари, даже если это был единичный случай, — это новая опасность, которая, если ей пренебрегать, вполне может стать смертельной.

— Я на пределе, переключайтесь на огнеметы, — посоветовала Ольга, выиграв нам еще немного времени. Я активировал хранилище и выудил оттуда новенький ранцевый огнемет, куда более удобный, чем все носимое ранее. Даже за спиной располагались не баллоны, а рюкзак с несколькими емкостями.

— Готов, — сказал я, поджигая сопло и выходя чуть вперед. В нос ударил запах керосина и едкой химии, а затем воздух с ревом прорезала длинная струя, оставляющая за собой огненные подтеки. Воздух заревел, потрескивая в остающихся лужах огня, а я спешно убавил вентиль, сократив его до минимума — а то так и сгореть недолго.

— Щедро ты, — покачал головой Борис. — Так и нас сожжешь.

— Не разглагольствуй, двигай, — коротко одернул я разведчика, показывая пример. Ольга, морщась, потирала руки. За все время она не оставила в коридоре следов, а я с первой секунды половину прохода залил пламенем. Вот что значит, пользоваться оружием без должной подготовки. Но откуда ей взяться? Только пользоваться на практике.

Спорить, а тем более отчитывать меня за невнимательность, никто не стал. За пару залпов огнемета я расчистил оставшийся, небольшой, в принципе, участок коридора, и мы наконец добрались до дверей корпуса. Устроенных точно так же — по принципу тамбура. Решетка отворилась без проблем, но дальше возникла первая заминка.

— Ключи не подходят? — спросил боксер, когда присевший на одно колено Ратник минуту ковырялся с замками.

— Не в них дело. Дверь сильно повреждена, ее перекосило, вот замки и заело, — недовольно ответил Борис. — Придется взрывать.

— Ну зачем сразу взрывать, у нас же Слава есть, — чуть хмыкнув, сказала Ольга. — Сможешь убрать эту дверь?

— Обратно я ее не поставлю, если что — закрыться ей не сможем, — прокомментировал я, подходя к двери. Весит килограмм пятьдесят, так что хоть на десяток метров перемещай, но нам так далеко не нужно. — Отойдите, сейчас вылетит птичка.

Изменив вектор телепорта, я переместил дверь в сторону, убирая ее с прохода. Тут же перехватил огнемет, чтобы встретить врага струей пламени, но не успел. Черная тень выпрыгнула из густого тумана. Мелькнули серые призрачные когти, тянущиеся к моему лицу, но твари не хватило всего пары сантиметров.

Мощным ударом светящегося кулака Михаил впечатал монстра в стену. Отчетливо раздались хруст и скрежет костей, когда монстр сложился пополам. Я ударил по нему молнией, заставив выгнуться дугой, но вовремя отдернулся, позволив закончить начатое Михаилу. Он, словно таран, врезался в противника, размазывая его по стенке. Черные кровавые брызги разлетелись во все стороны, я успел увидеть удирающего духа и активировал молнию, разошедшуюся в стороны.

— Контакт! — выкрикнул Борис, нажав на спуск гранатомета, и из следующего помещения нас выкинула волна жара. Тварей, скрывавшихся в тумане, расшвыряло в стороны, они потеряли скорость, а когда пришли в себя — мы уже были наготове.

Михаил перегородил дорогу штурмовым щитом. Застрекотали автоматы Бориса и Ольги, вырывая из тел монстров фонтаны крови. Я отложил бесполезный против одержимых огнемет и активировал молнию. Бил в молоко, перекрывая проход тварям. Любой попавшийся под удар монстр тут же падал в конвульсиях, и его добивали автоматчики.

Работали без ненужных команд и вскриков. Молча, сосредоточенно, словно на скорость, меняли магазины и щедро всаживали очереди в наседающих тварей. Одержимые вперемешку с призраками перли сплошным потоком, и казалось, что ему нет конца. В треске молний я услышал короткий мат Бориса, Ольга огрызнулась, но, что именно они говорят, я не слушал.