Мужчина впереди обратился к нему, явно что-то спрашивая. Одновременно с этим, стоящий позади неизвестный сказал что-то в повелительном тоне и пнул по ногам, заставляя пленника встать на колени. Это стало последней каплей, сын купца невыдержал.

— Не убивайте меня! Я сделаю все, что скажете, — Фаддал сорвался на визг. — Не убивайте, пожалуйста! Мой отец богат!

***

Максим и остальные наблюдали за расправой. Зрелище сколь восхищало, столь же и вызывало желание хорошенько проблеваться. Заряженные какой-то магией атаки ассасина оказались до того сильными, что здоровенные туши просто разрывало на куски. Брызги крови и мяса летели куда угодно, только не на саму Элейн.

Досталось и пленникам, по виду обычным людям. Но Распорядительницу мало волновал этот вопрос. Чего уж поделать, таковой он её «написал». Грех было ужасаться своему творению.

Самого Макса больше беспокоила безопасность своей Защитницы, но той, похоже, ничего не грозило. Все закончилось очень быстро. На лесную тропу опустилась гробовая тишина.

— Пошли осмотримся, — шагнул вперёд лорд, убедившись, что все закончилось, после чего обратился к Афке: — Все, развеивай.

Чародейка применяла заклинание зеркало наблюдения, чтобы они могли посмотреть ход битвы издалека. Пока шли к побоищу, Максим обдумывал ситуацию.

Боя он так и не увидел. Элейн слишком сильна, чтобы те монстры могли сопротивляться. Однако это тоже дало пищу для размышлений. Эти уроды раньше существовали, никого не боясь, но от её рук погибли легко. Что бы это значило?

«Похоже, у меня в руках ключи от серьёзной силы, — мысленно ответил сам себе Макс. — Главное — удержать её».

С одной стороны, от обладания такой мощью захватывало дух, ведь эти существа подчиняются только ему. С другой — это же и пугало. Даже за два дня общения он осознал, что Стражи или Защитники — довольно непростые личности.

Да, они могут соответствовать заданным им чертам, и им предписано уважение или даже некоторое благоговение перед Создателями, но личность всегда может пересмотреть свои взгляды на жизнь. А значит, перед Максимом стоит непростая задача — удержать их. Остаться уважаемым старшим братом и лидером для всех стражей, не потеряв заданного «стартовыми настройками» уважения.

Он, признанный психологом неспособным стать управленцем, теперь оказался в ситуации, где всё зависело именно от лидерских качеств. Насмешка судьбы? Карма? Виртуальный эксперимент? Будущее покажет, а пока надо как следует напрячь мозги.

Группа наконец прибыла на место побоища. Густая вонь крови, немытых тел и дерьма ударила в нос так резко, что мужчина едва удержался от рвоты. Стараясь не ударить в грязь лицом перед спокойными слугами, он достал из костюма платок, закрыв рот и нос лёгким шёлком. Немного помогло.

— Ну ты и устроила, — с одновременным восхищением и отвращением присвистнула подошедшая к Элейн Афка. — Ты же мясорубка ходячая!

— Ерунда, — отмахнулась та. — Я всего лишь выполняла приказ Господина.

— Не могу удержаться от критики, — сухо вступил в разговор следующий в конце группы лич. — Для ассасина работа очень грязная. Много следов, мало скорости.

Правоту педантичного Душелова трудно было не признать. Даже учитывая задание Максима показаться перед атакой.

— Спокойно, — осадил его Максим. — Мы попали в другой мир. Вы ещё научитесь соизмерять силу навыков. Но обязательно справимся.

— Несомненно, Лорд, — не стал спорить Рас. — С вашей мудростью мы найдём своё место в любом из миров.

— Твоё место в гробу, мертвяк, — подняла глаза к небу Афка. — Место он искать собрался…такой юморист.

Препирания магички не несли агрессии или негатива, да и в целом были необидными. Скорее это была часть личности, поэтому Максим не обращал на них внимания.

Они аккуратно обошли убитых и направились к месту, где вповалку лежали пленники. Один из них о чем-то постанывал в муках, но быстро замолчал, со страхом наблюдая за пришельцами.

— Вот те два монстра живы, — показала Элейн. — Парализованы, как вы и приказывали.

— Ага, — кивнул мужчина. — А с пленниками что?

— Эти без сознания, этот мучается, а вот тот симулирует, проказник, — мурлыкнула Саммер. — Боится своих спасителей, вот же…

— Подбодрите его, — распорядился Макс сопровождающим их стражникам.

Подошедшая Герда несильно ткнула носком сабатона молодого мужчину. Тот, видимо, понял, что его раскрыли и начал аккуратно подниматься. Максим оглядел первого встреченного в этом мире человека.

Тот был в какой-то странной одежде. Слишком хорошая и качественная для средневековья, но архаичная по меркам современной моды.