Занимались всей этой маятой не случайно. Каждый уровень давал какие-то «плюшки» гильдейцам. Логики была простой — чем лучше развито ядро, тем больше бонусов получают игроки. Типичная фишка для подобных игр.

«Ядро гильдхолла» ввели в игру с обновлением. Максим, правда, тогда уже перестал играть. Именно поэтому он даже не подумал об этой проблеме. Теперь, вспомнив детали, начал лихорадочно соображать.

— И у нас нет ресурсов? — взял слово Ланс, смотрящий на лича. — Это не очень хорошо, так ведь?

— Да, гений, — не преминула уколоть его Марика. — Кажется, ты абсолютно прав.

— Если не подпитать ядро вовремя, — прошелестел лич, разъясняя момент, — то оно сначала замерзнет, а в дальнейшем нанесет вред Обители. В худшем случае она разрушится…

«Именно так, черт возьми, — закусив губу, ругался Максим. — Уровень ядра будет понижаться, а потом Гильдхолл просто развалится».

— Но… н-но… н-но! — от волнения Магна даже начала заикаться. — Мы не можем допустить этого. Мы попали непонятно куда! Обитель — это все, что у нас осталось… от наших Создателей.

Кажется, гномка совсем пала духом от грозящих перспектив. Сидящая рядом Саммер обняла её.

— Верно, — кивнула жрица. — Это все, что осталось у нас от мастеров.

— Лорд Клиф, — встал с кресла Ланс, забывший о еде. — Будет несправедливо, если такое произойдёт.

— Ты прав Ланс, — сохраняя внешнее спокойствие, ответил ему Клиф. — Сядь, сейчас мы обсудим эту проблему. Я не меньше тебя хочу сохранить нашу Обитель.

— Но ведь раньше этой проблемы не возникало, — задумчивым голосом произнесла Афка. — Почему сейчас мы вдруг встали перед нехваткой каких-то там ресурсов?

— Полагаю, — сухо объяснил лич, — раньше этим занимались наши Создатели. Они оберегали нас от этих забот.

Последний ответ заставил всех присутствующих невольно скрестить взгляды на Максиме. Мужчине под тяжестью взоров оставалось только изо всех сил сохранять спокойствие. Первый экзамен на прочность пришел неожиданно быстро.

— Все верно, — кивнул человек. — Раньше эта проблема не стояла. Мы справлялись со всем, не требуя вашей помощи.

Ответ был максимально нейтральным и по сути являлся правдой.

— А сейчас… — неуверенно начала Магна. — Сейчас как?

— Сейчас, как ты видишь, многое изменилось, — повернулся к ней он. — Мы попали в незнакомое место. Я остался один из… Создателей. Но и это не все…

Мужчина взял паузу, готовясь озвучить самую страшную новость. Сейчас он ощущал себя как перед прыжком в пропасть. Словно почувствовав важность будущего заявления, все присутствующие застыли в молчании.

— К сожалению, — медленно произнёс он, — я потерял все свои возможности Создателя.

Это заявление было предметом самых больших его сомнений за последнее время. Он мучался вопросом, открывать ли проблему остальным. Если нет, то как долго он сможет сохранять это в тайне. А если да, то как отреагируют Стражи. Новость о ядре стала последней каплей, позволившей решиться на опасный ход.

Мужчина здраво рассматривал свои актёрские способности. Он понимал, что не сможет вечно строить из себя загадочного Создателя, сдерживающего силы.

Бывшие НПС, при всей своей неопытности, не были идиотами, совсем даже наоборот. Утаивание этого факта могло принести море неприятных проблем в будущем, вплоть до потери уважения и раскола группы.

После его слов в зале никто не шевельнулся. Мужчина чувствовал сейчас напряжение и точно не знал, оправдаются ли его ожидания по поводу реакции. Неожиданно на плечо легла рука Элейн. Её невинный жест участия внезапно вызвал в душе странное чувство. Максим вдруг понял, что никогда раньше не ощущал подобного.

Тем временем первым взял слово Ланс, впрочем, это не удивляло.

— Я вижу, что золотые времена, когда мы были беззаботны под защитой Лордов, прошли, — с некоторой грустью произнёс паладин, но голос его резко окреп. — Теперь наш черед взять груз ответственности на плечи! Верно, друзья?

Он выжидающе посмотрел других Стражей, требуя поддержки.

— Успокойся, пафосный болван, — фыркнула Афка, наигранно возведя глаза к потолку.

— И правда, — поморщилась Марика. — Разумеется, никто не собирается оставить нашего лорда в трудную минуту.

— Я согласна, — раздался бархатистый голос Саммер. — Вместе мы преодолеем невзгоды.

— Так что нам делать-то? — задала вопрос по существу Магна. — Как мы решим эту проблему?

— Я потерял силы, но не разум, — наконец вмешался Максим. Он испытал большое облегчение сейчас. — и у меня есть некоторые мысли.