Да, вот именно. Патруль. Надо проверить, все ли в порядке с остальными студентами. Со всеми остальными! А не с одной отдельной курицей!

Которая на этот раз обнималась только с братьями. Даже не с Кармой. Когда я это увидел, сначала необъяснимо обрадовался, выдохнул с облегчением, а потом опять разозлился. На себя и на эту маленькую пушистую обманщицу! Да как она смеет пролезать мне в голову и вить там свое дурацкое гнездо! Скоро ни одной мысли, отдельной от куриного пуха, куриных поцелуев и куриной легкомысленности, не останется!

Я вообще не стал на нее смотреть. И правильно сделал. Потому что иначе не заметил бы нападения.

Странную помесь пса, слизняка и змеи за спинами студентов успел заметить только Карма. Так как помимо своего откровенно неприятного вида эта тварь обладала еще и способностью сливаться с местностью. И она не была духовной, как все наши облики, она была очень даже материальной. И хищной.

Тварь готовилась к нападению.

– На меня с-с-смотри, др-р-рянь!
– выкрикнул я, бросаясь наперерез. И даже не особо соображая, как именно останавливать таких существ.

Но одно знал точно: дар не должен подвести. А потому единственный безопасный для всех вариант — посмотреть мутанту в глаза. И неважно тогда, есть ли у него сопротивление к стихиям или даже к магии.

– Зачем?!
– пискнуло мне в спину куриным голосом, но я уже не обращал на это внимания.

Тварь, поняв, что ее обнаружили, перестала маскироваться и с утробным ревом кинулась туда, где было больше всего жертв: на группу крокодилов с курицей в кольце. На лету она трансформировалась в одну огромную пасть с щупальцами вместо зубов и стала падать с неба, растягиваясь все больше и больше.

Но не долетела буквально полтора метра, упав на землю с громким глухим звуком и разваливаясь на несколько внушительных каменных обломков.

Все хорошо, одно плохо. Хвост твари окаменел позже остального тела. И упал как раз туда, где стояли жертвы. Жертва, точнее.

Не знаю, как Адэрин удалось отскочить от братьев и Кармы на три шага, но камнем по голове получила только она одна. Точнее, хвост свернулся в воздухе в петлю, упал на нее и окаменел уже после этого.

Девушка рухнула словно подкошенная, а по мраморным плитам двора потекла кровь из разбитого виска.

– С-с-студентка Дон Энго?
– так и не выйдя из полуформы, прошептал я, чувствуя, как на запястье буквально трясется ее браслет.

– Сестра!

– Цыпленок!

– Пуховый комок!

– Глаза василиску закройте кто-нибудь!
– заорали на грани восприятия разные голоса.

Глаза я сам закрыл. Рукой. Потому что эта тонкая струйка крови на мраморе пробудила в моем магическом облике что-то совершенно неведомое мне прежде. В груди пылало, перед внутренним взором колыхалась красная пелена, сила яростно ревела и звала взлететь в небо, чтобы лично разобраться с гадиной, напавшей на беззащитное существо. Мое!

– Дура, дура, дура, - бормотал кто-то над самым ухом. Я с трудом узнал голос Тайгри.
– Надо было в толпу и прятаться. За братьев! За грифона, его даже шкафом, запущенным с двенадцатого этажа, не убьешь… Зачем она в сторону побежала?! Нарочно, что ли?

– Нарочно, - сдавленно подтвердил кто-то из крокодилов. Из-за шума в ушах я не смог определить, кто именно, да и какая разница?
– Она всегда так делает… Если опасность настоящая — уводит ее за собой от гнезда. Это единственный способ как-то спасти кладку.

– Где тут кладка?!
– раздраженно зашипел манул.
– А?!

– Мы все — ее кладка, - со вздохом ответил Тимсаху.
– Она так считает.

– И вы позволяете?! Она ж младше вас, тут не спишешь на инстинкты!

– Нет, конечно, только кто бы нас спрашивал. Да и вас тоже.

– А мы при чем?!

– Вы теперь тоже ее кладка. Она и от вас опасность уводила.

– Хватит чушь нести!
– зло рявкнул где-то рядом грифон.
– Помогите мне разбить эту дрянь и бегом ее к лекарям! Ну, чего встали?!

Я уже отдышался и не мог не признать правоту Кармы. Несмотря на только что перевернувшийся с ног на голову мир, в котором комочек пуха защищает взрослых сильных магов вместо того, чтобы прятаться у них под крылом, соображать я уже мог. И без разговоров распихал всех в стороны от Адэрин. Все равно они сами не смогут разбить камень, созданный взглядом василиска.

– Уф, дышит. Вроде даже ровно, - поднырнул мне под локоть Тайгри.
– Ты, значит, неси в лазарет. А я, так уж и быть, пойду отчитаюсь. Надо первыми все преподам рассказать, чтобы потом слухи все не исказили до неузнаваемости.