— Дракон никогда не появлялся возле нас, но мы его ощущали. Несколько столетий он ещё был в нашем мире, но вот уже тысячи лет он дальше и дальше. Возможно наш прародитель путешествует в других реальностях, а возможно это не его мы ощущаем, а его далёких потомков. Но тем не менее, мы взываем к его силе, и он даёт её так много, сколько нам необходимо, — продолжил за дядей Адаван. Холодные глаза затуманились, он улыбнулся. Я украдкой рассматривала его, отводя глаза тут же, когда разговор сворачивал на меня, и все сходились глазами на мне и Муни.

— Но вы не драконы? — уточнил Марак.

— Нет. Ни разу не почувствовали ничего похожего на близость превращения! — отмёл эти догадки Мораван, — Мы лишь те, кто мы есть…

Помолчали, снова отпили вина. Двое донну вертели кружки, не решаясь их отставить и быть высмеянными воронами.

— А у нас должна была скоро быть свадьба. То есть две свадьбы, — поправился один из них. Светленький, зеленоглазый, такой изящный и красивый, — Но невесты погибли в осаждённом Дэмалалле. Это был договорной брак, но всё же… Они были такие красивые, воспитанные.

— Мы и пошли с вами, чтобы отомстить за их гибель! — выдал второй, — И правитель сказал…

Я догадывалась, что мог сказать Асунат. Что-то вроде: берегите мою невесту или ещё что-то похожее. Ну так и есть! Зеленоглазый подтвердил, процитировав рыжего. Хмыкнула весело — горбатого исправит лишь погребальный костёр!

— Мы были на Лонре несколько раз, — начал Мунон, — Мои предки все горели жаждой увидеть другие земли. И я, когда нашёл записи деда, стал мечтать о плавании. Родители неохотно вырастили мне живой лёд и корабль. В основном у нас были судна для торговли с четырьмя другими городами Сорхита, для плавания на Моару к змеям. Вы не знаете, но у них в пещерах много ценного! Ташасскар, скажи!

Однако змей не спешил вступать в разговор, он злобно зыркнул на друга и уполз как можно дальше от нас. Одинокий, злой, упрямый в своей злобе. Он стискивал кулаки, сжимал челюсти до хруста, чешуя сменяла гладкую, белую кожу, выдавая такую внутреннюю борьбу, что мы готовились ко всему.

— Так вот, — проводив того взглядом, рассеянно продолжил муж, — Мне вырастили корабль, собрали команду, и мы поплыли искать Лонру. Подошли к одному заливу. Скалы, скалы, только русло реки давало возможность найти пристань. Странное селение… Все черноволосые, тёмные такие. И очень непримиримые! Мы стали спрашивать, где мы, кто они. Нас сторонились, повыхватывали какие-то вилы, колы. Мы отбросили их льдом и ушли обратно…

— Круг замкнулся… — невесело сказала я, вспоминая своё детство.

— Что? О чём ты, любовь моя? — не понял Мунон.

— Я помню тот день, милый. Я была тогда в заводи с Нюей. Услышала крики, прибежала в село. Я помню тебя… такой высокий, такой необычный, — мой сорхит поражённо вглядывался в мои глаза, а потом рассмеялся и так сильно прижал к себе, будто то, что я видела его в детстве, имело для него очень большое значение, — Круг замкнулся — я выбрала тебя! Теперь ты мой…

— Боги… Да, мелькнуло что-то беленькое и маленькое вдали, но я и подумать не мог, что это человек! Скорее ты была похожа на лесного духа. Мы уплыли и пристали уже у берегов Жемчужного клана. Те были очень приветливы, мы быстро уговорились о торговле, нас пригласили ко двору. Я отказался. Это ведь просто разведывательный рейс, так что мы вернулись, и следующий раз был нескоро. Буквально накануне нашей встречи.

— А я увидел Мору, когда она только стала мастером, — вдруг заговорил Марак, — Она строила глазки всей заставе, отвлекала всех, за что мы и поплатились — прорыв стал неожиданностью для практикантов, да и для нас тоже. Мы все были ранены и отравлены… Чтобы восстановиться нужно было время. Или ночь с некроманткой. Мы тянули жребий, — я зло фыркнула. Будто я не знаю! Мне потом всё рассказали… за ночь любви, разумеется, — Он выпал мне. Я решил не давать тебе шанса опутать меня чарами… Ты писала мне… Прости, что был так груб с тобой. Что не понял…

— Всё к лучшему, Марак. Это могло пустить всю нашу историю по другому пути. Я не встретила бы Эми, Стойна. Меня не инициировал бы Ланнар, и я не стала бы демоницей.

— А давайте ещё выпьем! — разлил вторую партию ворон, хитро мне подмигнув. Я поняла, что Эмиасс решил не полагаться только на магию, и подкрепить эффект убойной силой пойла.

— А что собою представляет Священная змея? Ваша Нюя ведь змея даархитов? — вспомнил зеленоглазый. Так ты был на Совете?

Я задумалась. В самом деле, что же такое моя Нюя? Она была разумна, защищала меня. Более того, я уверена, что и выбор её был не случаен! Она выбрала меня. Только для чего?

— Священная змея — проводник между нами и Суашшем. Его глаза, его голос. Пока мы не вернём её — мы обречены. Они всегда уходили, но оставляли яйцо. Из него выходила новая Священная змея, и всё повторялось, — даархит был рядом, ловил каждое слово, хотя спроси его — не признается.

— Так ты хочешь сказать, что она ушла, не оставив яйцо? — спросила я.

— Нет. Она не ушла бы, не оставив свою наследницу! Но мы понятия не имеем, где оно! Обычно оно лежит у Озера. Но после её исчезновения мы всё обыскали и ничего не нашли. Если она помнит… — впился он глазами в мою руку, — Если она скажет…