Снимать его не хотелось. Не теперь.

Если бы не натренированная реакция, Раинера со мной уже могло бы и не быть. На фоне этого открытия страх за свою независимость как-то поблек.

– Знаешь, — сказала я ему, — последнее, что я рассчитывала делать в день своей помолвки, так это оправдывать тебя перед начальством и бежать на чужой девичник. На Ирейе, между прочим, есть целый ряд обычаев, связанных с… — я осеклась.

Раинер опустил выразительно заломленную бровь и улыбнулся. Без издевки и насмешки. Просто, радостно и как-то по-домашнему.

Да, на Тангарре обычаи были еще причудливее. Но ему было плевать. Так почему традиции должны волновать меня?

Леди Аино, которую я встретила в коридоре МагПро после визита к начальству, была не в настроении. Разумеется, посторонний человек ни за что бы этого не заметил; будущая графиня выглядела безупречно — аристократка до мозга костей, от драгоценной тиары до кончиков шелковых туфелек. Но в уголках глаз пряталось напряжение, и ее движения были чуть более размашистыми, чем обычно.

– Что-то случилось? — поинтересовалась я.

– Даме Лоран наскучили ее погремушки, и она изволила разметать их силовой волной, — нарочито спокойным тоном отозвалась Аино, обмахнувшись кружевным веером. — Разумеется, после этого они загремели куда занятнее, и дама расстроилась, что не может до них дотянуться.

Я моргнула, переваривая новости.

– Но ей же… неполных десять месяцев? — подсчитала я. — Это ведь прекрасно, Аино! Чем раньше просыпается дар, тем сильнее он оказывается впоследствии!

Аино наградила меня мрачным взглядом.

– Если бы Оберон не был таким параноиком и не нанял сразу одаренную няню, я бы не спешила на девичник, а участвовала в разборе уголовного дела с моей дочерью в качестве фигуранта, — уже не таким светским тоном сообщила она. — Добавь сюда тот факт, что из-за женитьбы Рэвена мне придется уйти с работы и родить второго ребенка. А для полноценного воспитания первого мне нужно вживить генератор — причем хватит его буквально лет на семь, потом Лоран станет сильнее меня, и с приступами подросткового темперамента я уже не справлюсь… — будущая графиня осеклась, поняв, что разговор определенно вышел за рамки принятого в высшем обществе — и приемлемого перед девичником. — Знаешь, я рада за Рэвена и Гвириль. Очень, правда. Но я выходила замуж за безземельного рыцаря и оказалась совершенно не готова к графскому титулу, да еще вопреки решению Совета Ариэни. Все, что я планировала, придется или отменить, или отложить. Я расстроена, но сейчас возьму себя в руки. Гвириль уж точно ни в чем не виновата, чтобы мое настроение испортило ей праздник.

Насчет невинности Гвириль я бы еще поспорила: в конце концов, Рэвен добился разрешения на помолвку со своей принцессой только после того, как та официально объявила, от кого беременна, — но тут Аино опустила глаза, смутившись из-за своего неаристократичного порыва чувств, и тема ее настроения была мгновенно забыта.

– Так, — прохладно произнесла она и повелительно подхватила меня под локоток, увлекая в сторону дежурного телепортиста. — Полагаю, твое опоздание на шестичасовой телепорт связано с этим кольцом?

– Нет, — честно ответила я, покорно тащась за решительно настроенной леди. — С тем, что меня вызвал на ковер Рино. С помолвкой мы управились буквально за пару минут.

Гневная речь начальства растянулась на куда более длительный срок, и меня от одного только воспоминания пробирала дрожь — отнюдь не романтического свойства.

– Зато нас временно переводят в учебный центр, — сообщила я, предпочтя сменить тему. — Ближайший месяц мы проведем в Нальме. Ребята из исследовательского отдела как раз требовали Раинера на опыты на недельку и обещали выдать результат не позднее октября.

И тогда Раинер, наконец, плюнет на свои обеты. Но не исключено, что я наплюю на них раньше, поэтому неделя в лаборатории будет как нельзя кстати.

– Отлично, — кивнула леди Аино, будто подслушав мои мысли.

Дежурный телепортист МагПро вскочил навстречу и начал заклинание, даже не поинтересовавшись, куда нам нужно. Помолвка Рэвена проходила с куда большим шумом и помпой, чем моя (и даже Эйдена), и теперь вся планета знала, когда у будущих молодоженов гулянка, собственно свадьба и предполагаемое рождение наследника. Во всех подробностях.

Пить Гвириль было нельзя, но лишать подруг алкоголя она не стала и девичник закатила в самой известной ресторации Хеллы. «Драконье топливо» славилось в первую очередь винным погребом — и насквозь пропитанным магией интерьером: столики для самых рискованных гостей парили под самой макушкой стеклянного купола, среди левитирующих свечей и разноцветных «светлячков», а вокруг простирался роскошный вид на столицу. Я ничуть не удивилась, когда для того, чтобы присоединиться к уже собравшейся компании, нам с Аино пришлось воспользоваться лифтом и помощью любезного мага, наградившего нас парой заклинаний, чтобы мы могли хотя бы добраться до места.