Но и слишком спешить не стоило: среди нападавших было четверо, отмеченных красным контуром. А значит, мне выпал шанс выполнить ещё один небольшой кусочек задания СИПИНа. Я замер и стал соображать, что делать. Остановившиеся за мной Кэт и Славка осторожно выглядывали из-за плеча.

— Ты их знаешь? — тихо спросила Кэт.

— Знаю тех, которых меньше и все с копьями! — ответил я. — Это группа рыбаков. Нормальные ребята. Вон там их глава — Борода. А их противников впервые вижу, и они мне не нравятся…

— Противников много, Вано! — нервно закусив губу, заметила девушка.

— Будет меньше! — успокоил её я. — Если сделаем всё правильно… Вы двое, оставайтесь здесь: стрелять будете из темноты! Я подойду поближе, чтобы револьвер прицельно разрядить. Если всё пройдёт гладко, врагов почти не останется.

— Когда нам стрелять начинать? — спросила Кэт.

— Вместе со мной… — ответил я уже на ходу.

Приблизиться удалось шагов на пятнадцать, прежде чем меня заметили. Арбалетчик, паршивец такой, увидел меня и, натянув тетиву, начал поворачиваться. Я не стал ждать ни вопросов «за жизнь», ни болта в грудь, поэтому вскинул взведённый револьвер, тщательно прицелился, пользуясь той секундой, что у меня была — и спустил курок.

Выстрел в узком пространстве между капсул показался громом небесным. Даже уши заложило! Но я не сбился, а сразу перевёл оружие на следующего противника. Прицелился и снова выстрелил. А потом ещё раз. Ко мне присоединились Славка и Кэт, успев сделать по одному выстрелу. Пять выстрелов — пять трупов.

Остальным хватило мозгов понять, что сопротивление бесполезно. Поэтому остатки вражьего отряда кинулись прочь, спасаясь от наших пуль и копий рыбаков. Не убежал только один, которому я вдогонку пустил пулю в голову, надёжно отправив либо на тот свет, либо на перерождение. Можно было и пощадить, но контуры его тела тоже подсвечивались красным…

— Вано! — кивнул мне Борода, тяжело опираясь на копьё. — Это ты вовремя!..

Он перевёл взгляд на своих людей и удивлённо воскликнул:

— Так! А чего стоим-то, как столбы? Ну-ка проверили Пука и Лёху! И «лечилки» им дайте!..

— Здор о во, Борода! — поздоровался я. — С кем это вы тут столкнулись?

— Да хрен их знает, кто это… — вздохнул рыбак. — Поймали «кукушонка», стали допрашивать. А тут эти налетели, пленника сразу пристрелили… Вон он лежит. Я им грю: вы зачем? А они ржут, на три буквы меня посылают, арбалетом перед носом трясут… Ну я и обиделся…

— Понятно… Что ничего непонятно! — вздохнул я. — Тихона не видел?

— А это кто? — удивился Борода.

— Заместитель Вити! Плечистый такой! — пояснил я. — Ты видел меня на Большом Совете? Так вот, он рядом со мной сидел.

— Не… Я его не знаю! — Борода поморщился. — Но люди Вити заняли одну сторону площади, где Алтарь Вознаграждения. Если по этой улице дальше пойдёшь, то прямо на один из их постов выйдешь.

— А ты сам-то чего сюда пошёл? — удивился я.

— Да понимаешь… С Иванычем у нас договорённость была… — нехотя пояснил рыбак. — Что если его свои охламоны вдруг схватят, то я и ещё несколько ребят поможем ему освободиться… Только я же в душ е не знаю, схватили его или нет!..

— Я его видел, когда драка в амфитеатре начиналась! — заметил я. — Руки были связаны.

— Значит, схватили… Придётся всё-таки лезть в пекло… — вздохнул Борода. — Я бы, может, и не стал. Но должен ему… Не люблю долги за спиной оставлять.

— Ты подожди пока лезть! — попросил я. — Надо бы нам всем объединиться. Я ведь правильно понимаю, что многие хотят на территорию «кукушат» прорваться?

— Ну не знаю, Вано… — Борода задумчиво почесал щёку. — А всем объединиться — это кому? Я со своими ребятами и ещё несколько групп хотим просто Иваныча вытащить. А то, что вокруг происходит… Да гори оно всё огнём! Я там Полкана видел, хотел подойти — так его люди по нам стрелять стали…

— Полкан? — переспросил я, с трудом вспоминая, о ком идёт речь.

— Полкан, Раппопорт, Пепел, Вадим… — перечислил Борода и понимающе усмехнулся: — Ни о чём их имена не говорят, да? А это вроде тоже наши, главы групп…

— А ты с ними Иваныча вытащить пытался? — уточнил я.

— Не, мы с Дубом, Ломом и Сашей с разных сторон пытались к лагерю «кукушат» подобраться. Но тут что-то совсем туго… Не знаю, ребята сумели или нет. У нас, видишь, не вышло!.. — Борода покачал головой и крикнул своим: — Ну что там?

— Живы… «Лечилки» им дали! — последовало два ответа.

— Ну хорошо… Будем мы, Вано, в лагерь возвращаться. Нечего тут ловить… — Борода поморщился.

— Так и в твоём лагере скоро ловить будет нечего!

Слова как-то сами собой сорвались, и назад было уже не переиграть. Поэтому пришлось пояснять:

— Под стенами отряд японцев видели. Их орда идёт с северо-востока. Сейчас не восстановим порядок в городе, и всё… Можно сразу собирать манатки и драпать за тридевять земель!

Борода сначала вскинулся, а потом поник, хмуро глядя в землю. Перспектива драпать, а потом снова драпать, а затем ещё и ещё раз, явно ему не нравилась…