Это был тот случай, когда лично мне было плевать, кто они и зачем пытаются меня остановить.

Я просто достал револьвер, который успел на ходу перезарядить, и открыл огонь. С первым же выстрелом прочь бросились все: и случайные прохожие, и мужики, пытавшиеся меня остановить, и даже девушка, получившая в этот момент свободу.

Огнестрельное оружие — великий уравнитель. Особенно, если натренировался быстро взводить курок. Не могу сказать, что мог бы соревноваться в этом деле со стрелками с Дикого Запада… Но даже два выстрела в три секунды — неплохой темп против безоружных противников.

Один всё-таки сумел уйти. А трое его приятелей лежали на земле вдоль улицы. Последнему я попал в спину каким-то чудом. Он успел убежать очень далеко, и две пули прошли мимо. Только третья, и последняя в револьвере, поразила цель.

Я двинулся дальше по улице, настороженно поглядывая по сторонам и спешно выбивая гильзы, чтобы забить барабан свежими патронами. Но стрельба была веским аргументом для всех агрессивных элементов, чтобы в ближайшее время и носа не высовывать на мою улицу. Тем более, за капсулами уже кричали о том, что, мол, всё, власти нет — и пришло время громить склады города.

Вот именно склады меня сейчас и волновали… Они, конечно, охранялись людьми Вити. Но разбросанные по городу сараи заставляли распылять силы, а укрытием были весьма ненадёжным. Часть из них надо было взять под охрану и нам самим. Не забывая, само собой, про безопасность собственного лагеря…

К счастью, люди стягивались в центр города, и навстречу мне попадалось всё меньше и меньше восставших. А до самых ворот больше никто остановить меня не пытался. Предупредив людей Вити, стоявших в охране, я посоветовал им побыстрее возвращаться к себе в лагерь. А затем наконец-то выбрался из внутреннего города и кинулся к своим.

Дневник Листова И. А.

Сто семьдесят девятый день. По ту сторону стены.

— Вано! Вано! Там наши разведчики вернулись! — встретили меня криками.

— Которые?! — рявкнул я.

Ну просто напряжение ещё не отпустило после прогулки по бунтующему Алтарному.

— Кажись, Баул и его приятель! — ответил за всех Мелкий. — Его сложно узнать…

Я кинулся к собравшимся в круг людям. И обнаружил в центре Лену, колдовавшую над двумя окровавленными телами.

— Кто это их так? — удивлённо спросил я.

— А ты посмотри за стены!.. — посоветовал Мелкий.

И что-то мне в его голосе сильно не понравилось… На мир уже наваливалась ночная темень, и увидеть, что происходит снаружи, было бы очень тяжело. Но в отдалении просматривались огни факелов. А улучшенное зрение позволило разглядеть мужчин азиатской внешности, которые о чём-то переговаривались.

— Япошки, на! — пояснил мне Мелкий. — Гнали этих двоих со стороны брода… И сильно удивились, когда в них полетели болты.

— И чего, мы сразу начали стрелять? — расстроился я. — А поговорить?

— Да какое сразу?! Кричали им остановиться! Они по-нашему ни бум-бум! Натурально! — ответил гопник. — А чо там за шум в городе?

— Там… Жопа там! Бунт начался! — мрачно ответил я.

— Э-э-э! Какой на хрен бунт?! — возмутился Мелкий. — Тут враг у ворот!

— Врагов там немного, — заметил я. — Судя по всему, десятка три… А город пылает весь. Посмотри, вон уже зарево разгорается…

Я не врал и не преувеличивал. Над Алтарным разгоралось зарево пожаров. А крики доносились теперь даже до нашего лагеря.

Кстати, в количестве японцев я ошибся: со второго взгляда, их оказалось два неполных десятка. Судя по всему, это тоже были разведчики. Правда, беда состояла в том, что теперь эти разведчики знали два важных пункта: и где находится Алтарное, и что тут беспорядки. А ещё они были слегка обижены из-за того, что по ним стреляли.

С другой стороны, нас бы всё равно обнаружили. Может, именно эта группа и нашла бы Алтарное. Но теперь мы хотя бы знали об этом. И раз уж так сложилось, надо было как можно быстрее заканчивать с внутренней смутой.

Ну а первым делом всё ещё требовалось прикрыть склады.

— Кто сейчас на частоколах дежурит? — спросил я у Мелкого.

— Десятки Бегунка и Коня, — ответил тот.

— Зови остальных! А я предупрежу ребят, что у них сегодня дежурство на всю ночь… — я вздохнул и двинулся на выход.

Пока ходил и сообщал «приятные» новости бойцам на стенах, Лена сумела привести в чувство одного из наших разведчиков. Оказалось, до нас и впрямь добралась выжившая часть тройки Баула.

Японцы сели им на хвост два дня назад и с тех пор почти не давали отдохнуть. Сам Баул погиб ещё вчера. Но двое его помощников продолжали уходить в сторону города. На переправе через реку японцы их настигли, закидав дротиками и камнями. Однако парни сумели добраться до берега и рванули в сторону города из последних сил.