В руках он держал футболку и был немного бледноват.

— Доброе утро.

— Доброе. Как ты, живой? — поинтересовалась Сима.

— Честно говоря, вчера было лучше, — ответил Лёшка. — Можно мне еще чаю. Как вчера.

— Как раз заварила свежий. Садись, завтракать будем. Болит, да? — посочувствовала Серафима — Может, самогоночки?

— Мама, да какая ему самогоночка, — возмутилась Лера.

— Не верю я в ваши таблетки, — махнула рукой. — Вот мой эликсир на кедровых орешках всё лечит.

— Вот и пей сама свой эликсир, — засмеялась дочь.

Серафима засуетилась, накрывая завтрак, а Лёшка уселся за стол. Лера помогла ему надеть футболку и принесла аптечку, чтоб найти обезболивающие таблетки.

Они подшучивали над Симой и не заметили, как в кухне появился Матвей. Он тоже любил бывать у Серафимы. Лера и в этот раз его звала, но у него были запланированы дела, которые он не смог отложить. И которые, видимо, всё-таки отложил.

Увидев Лёху, он с непроницаемым выражением застыл в дверном проеме. Лера растерялась, не зная, что и сказать. Растерялись все. А что тут скажешь? Полевой уютно расположился за столом с кружкой чая и одет был совершенно по-домашнему. И не было ни Альки, ни Юлика, чтоб сказать, что прибыл он сюда просто с ними за компанию.

— Привет всем, — наконец выдавил из себя Матюша. — А я вот решил тебя с днем рождения поздравить… Не мог не приехать. Ладно, не буду вам мешать.

У него в руках был большой бумажный пакет. Он поставил его на кухонную столешницу и вышел из дома.

— Матвей! Подожди! — Лера бросилась за ним и нагнала его у калитки: — Дай мне всё объяснить.

— Зачем? — он равнодушно пожал плечами. — Тут и так всё ясно.

— Не веди себя как ребенок. Давай поговорим.

— Зато ты ведешь себя как взрослая, — сказал он и сел в машину.

Заметив в его взгляде холодок, такой же, как в детстве, Лера больше не стала предпринимать попыток с ним объясниться — вернулась в дом.

— Может, мне надо было поговорить с ним? — предположил Алексей.

Всё случилось неожиданно. Учитывая его состояние, Полевой не сразу сообразил, что делать, и должен ли он что-то делать в такой ситуации.

— Что теперь? — спросил он.

— Не знаю. Давайте завтракать.

Лера глянула на платье, в которое никак не могла заставить себя влезть, и тяжело вздохнула. Против самого платья ничего не имела. Она была против своего присутствия на банкете в честь юбилея какого-то власть имущего приятеля отца. С одной стороны, папины мотивы вполне понятны. Он стремился укрепить ее личные связи, познакомить с теми, кто так или иначе представлял для них интерес. Другое дело, что Лере было жалко тратить свое свободное время, которого не так уж и много, на всю эту пафосную говорильню.

Но приказано быть. И никаких отговорок.

Сделав пару глотков остывшего кофе, она поставила чашку на тумбочку и расстегнула молнию. Для сегодняшнего мероприятия она выбрала беспроигрышный и простой вариант: черное платье-футляр с открытыми плечами.

Не стала придумывать ничего особенного, пошла проверенным путем.

Видеозвонок брата заставил ее повременить с переодеванием.

— Да неужели. Мой дорогой брат вспомнил, что у него есть сестра, — ответила она.

Всю неделю Лера пробовала поговорить с Матюшей. Сначала он не отвечал.

Потом сказал, что занят и перезвонит, однако перезвонить не удосужился. Не хотел с ней разговаривать паршивец.

Ясно одно: раз папа до сих пор не приехал с разборками — значит, про Полевого он не в курсе.

Такое поведение братца ей порядком надоело, и она бросила ему звонить. Они бы и сегодня не разговаривали, но он должен был за ней заехать.

— Я не понял, почему ты еще не готова, — недовольно сказал Матвей, игнорируя ее сарказм.

— А мне точно обязательно там быть?

— Отец сказал, чтобы мы были.

— Ты с ним разговаривал?

— Да. Сегодня.

— Я не про это.

— Собирайся, я через пятнадцать минут тебя заберу, — он словно не слышал ее слова.

Лера раздраженно отбросила телефон и сняла халат. Она уже убрала волосы в пучок, нанесла макияж, оставалось только переодеться.

Честно говоря, не только Матюша ее сегодня выбесил. Полевой тоже. За весь день нормально с ней ни разу не поговорил. Занят, видите ли.

А она как будто весь день бездельничала!

Они виделись пару раз, когда она приезжала проведать Снежка. Назаров отбыл куда-то за границу, и Полевой с Юликом пропадали в офисе. Слава богу, у Лёхи железное здоровье. На нем всё заживало как на собаке, не случилось никаких осложнений, и через шесть дней ему благополучно сняли швы. Снежок, к слову, тоже выздоровел, Майя Рафаиловна проводила сына и забрала питомца домой.

Надев удобные шпильки, Лера облилась духами и вышла из дома.

Матвей ждал на парковке. Увидев ее, он вышел из машины и открыл дверцу.