— Да. Жаль, что я не смогла прийти и посмотреть ее вместе с Милли.

— Мне тоже. — Только Милли сегодня работала, и я знал, что она будет занята. — В следующий раз. Пока.

— Пока.

Я закрыл глаза, позволяя этому разговору глубоко проникнуть в меня. Я убрал телефон, собираясь направиться в раздевалку, когда услышал свое имя.

— Форд. — Курт шел по коридору, а за ним следовал один из помощников по рекламе, Дрю. Оба были одеты в зимние пальто.

— Курт. — Я кивнул.

Он остановился передо мной, его фигура была напряжена, а выражение лица — настороженным, как будто он был, ну, в общем… напуган. Как будто он ожидал, что я оторву ему голову. Таким же был и его бывший тренер? В дни важных матчей он был неуправляем?

Курту следовало бы знать лучше. Я ни разу не вел себя подобным образом ни перед одной из предыдущих игр. Но сегодня все было по-другому. Все эмоции были обострены до предела.

— Ты, эм… в порядке? — спросил он.

— Да, — протянул я, растягивая слова. — А ты?

— О, да. — Он слишком энергично закивал. — Отлично. Я в восторге от игры. Я просто хотел поговорить с тобой, убедиться, что у тебя все хорошо. Вчера был, э-э… насыщенный день.

Насыщенный. Но все пятницы перед играми были насыщенными.

— Да. Мы хорошо начали.

— Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится, — сказал он, затем жестом подозвал Дрю к себе. — Или Дрю.

Дрю выглядел так, будто его вот-вот стошнит. Я подозревал, что у меня будет несколько игроков, которые тоже будут выглядеть зелеными.

— Сегодня я буду в клубе «Стэдиум», — сказал Курт.

Как и говорила мне Милли, в плохую погоду Курт всегда находится в клубе. А сегодня было чертовски холодно. Хотя было уже одиннадцать часов утра. По прогнозу, во второй половине дня пойдет снег.

— Если тебе что-нибудь понадобится, Дрю будет на поле, — сказал он.

Дрю кивнул со стороны Курта.

— У нас все схвачено, — сказал я. — Но все равно спасибо.

— Удачи, Форд. — Курт протянул руку для рукопожатия. — Что бы сегодня ни произошло, это был отличный сезон.

Это была ложь. Да, это был отличный сезон. Но то, что произойдет сегодня, будет иметь значение.

Помахав на прощание, Курт направился к ближайшему выходу. Порыв холодного воздуха ворвался внутрь, прежде чем дверь за ним захлопнулась.

Дрю подождал, пока Курт уйдет, затем откашлялся.

— Не могли бы вы, эм… Курт рассказал мне сегодня утром о том, что произошло вчера. Милли ушла не попрощавшись. Не могли бы вы передать ей, что мы все будем по ней скучать? Это было довольно неприятное известие.

Подождите. Известие?

Что. За. Черт.

— Она была лучшей в департаменте. Она уравновешивала Курта и следила за тем, чтобы другие программы не оставались без внимания. — Дрю вздохнул. — Кто бы ни занял ее место, планка будет очень высокой.

Его слова были приглушенными и глухими. Слишком тихими, чтобы заглушить шум крови в ушах и стук сердца о грудную клетку.

Она ушла.

Она, черт возьми, ушла, не так ли?

Что, черт возьми, произошло вчера после того, как я ушел из ее кабинета? Как она могла сделать это, не поговорив со мной? Как она могла принять такое решение самостоятельно? Конечно, я планировал сделать то же самое, черт возьми. Но все же. Я бы поговорил с ней. Наверное.

Вот только она бы не позволила мне. Она была бы категорична.

Точно так же, как и я, если бы она сначала посоветовалась со мной.

Как долго она это планировала? Вчера что-то случилось? А что с тем, чтобы тайком встречаться до конца сезона? Черт возьми.

Неудивительно, что Курт выглядел таким испуганным. Он думал, что я знаю. Он что, уволил ее?

Мои руки в ярости сжались в кулаки. Из-за Курта. Из-за Милли. Из-за того, что она опередила меня и ушла. Что она солгала мне. Ее мать вообще была в городе?

Возможно, причина, по которой она не пришла, заключалась в том, что она не смогла бы скрыть это от меня вчера вечером, если бы пришла. Вчера днем мне показалось, что ее голос звучал по-другому по телефону, но я не стал настаивать.

Я должен был, черт возьми, надавить. Я должен был настоять, чтобы она приехала ко мне, или должен был просто забрать ее от нее.

Блять.

Теперь она избегала меня. Неужели она думала, что сможет сделать все так, чтобы я об этом не узнал? О, мы поговорим об этом.