— Ну, это не ко мне вопрос, а, скорее, к Ивану Алексеевичу… да, кстати, у профессора Каблукова этими вопросами как раз аспирантка одна занялась, вы не хотите с ней поработать?

— Вы бы еще сказали «ей поруководить». Она-то аспирантка, а я кто? Пер-во-курс-ница!

— Тогда… я тогда попробую договориться с Иваном Алексеевичем, чтобы он девушку эти вам… хотя бы в качестве куратора выделил. Насколько я понял, вы производили катализаторы эти поскольку взять их было просто негде готовые, так? Вот пусть аспирантка эту часть работы на себя возьмет: я уж не знаю, чего вы товарищу Куйбышеву наобещали за те деньги, что нашему отделению ВСНХ выделил, но уверен, что каучуковый заводик точно без катализаторов не заработает…

Однако по большому счету Вере каучуковый заводик был не очень-то и нужен. То есть нужен исключительно «в демонстрационных целях», ну и чтобы сколько-то денег на другие проекты получить — а основной целью Старухи было создание — в тех самых «двух неиспользуемых зданиях» — завода по выпуску химического оборудования. И ведь Куйбышев дал ей для достижения этой непростой цели практически карт-бланш: для строящегося «опытного завода» разрешалось забирать «неиспользуемые станки с неработающих предприятий» — а таких заводов и фабрик, остановленных после революции, в одной Москве насчитывались сотни. Большинство, конечно, были совсем мелкими — но и там попадались станки далеко не самые плохие, так что к началу марта «два здания» — которые были, по сути, недостроенными в войну складами при железной дороге — были заполнены станками. Что было очень хорошо, вот только сами по себе станки работать не могли. И с рабочими, рядом со станками стоящими, не могли — потому что в складах не было машины, которая должна была крутить валы этих станков. Инженер Дорохеев предложил было поставить в одном из цехов электрический мотор, причем он даже этот мотор откуда-то приволок — но идея всеобщей поддержки не нашла поскольку сейчас даже на станции Бескудниково электричество «кончилось»: по одни слухам генератор Ленин приказал в Кремль перенести на случай отключения от городской сети (что было, скорее, плодом воспаленной фантазии: бескудниковский генератор выдавал электричество с напряжением в семьдесят вольт и в Кремле точно никому нужен не был), по другим — его сперли на металл окрестные крестьяне (коих в сугубо дачном поселке Лианозово было чуть меньше чем вообще нисколько). Но электричества просто не было, так что электромотор проблему решить не мог — и станки «просто стояли». Однако товарища Старуху и это не волновало.

— Саш, а ты не знаешь где у нас можно нарыть сухих титановых белил? — поинтересовалась она у «куратора» как-то в начале марта, когда закончился «очередной цикл изготовления катализатора для бутановой установки».

— Понятия не имею, если тебе нужно, то на складе в АХО, насколько мне помнится, почти что полная бочка цинковых лежит.

— Цинковые мне вообще не нужны, мне даже белила не нужны, а нужен обычный титан, в слитках желательно.

— Ну ты и словечки выбираешь! — рассмеялась аспирантка. — Обычный титан в слитках! Ты бы еще сказала бериллий химически чистый.

— А что, с чистым бериллием проблемы какие-то? Тебе сколько его надо?

— Чего?

— Бериллия. Я слышала краем уха, что у тебя работа с ним как-то связана… кстати, ты бы это дело… очень осторожно делала, бериллий вообще-то страшно ядовитый.

— Я знаю. Но он еще и очень интересный, а вот как чистый бериллий получить… мне-то нужен именно химически чистый!

— Тоже мне, бином Ньютона! Ты бериллий из чего выделить-то хочешь?

— Из руды, я как раз и должна придумать как его из руды извлечь.

— Достань мне полтонны титановых белил, я и тебе все, что нужно, извлеку.

— Я могу написать заявку в АХО, только я не уверена…

— Будешь каждый день к ним ходить и нудеть у них над душой пока они белила не привезут. А из руды бериллий доставать не просто, а очень просто: берешь гидрофторид аммония, выщелачиваешь из руды все металлы — а потом в водном растворе все примеси осаждаешь, переводя их в нерастворимое состояние сама придумай чем. А тетрафторберрилат аммония ты ничем просто не осадишь, так что потом раствор выпаришь и нагреваешь — и получишь фтористый бериллий.

— А дальше?

— А дальше… восстанови его магнием: фтористый магний хорошо растворяется, ты его легко от металла отмоешь. А заодно и мне поможешь: мне тоже очень много магния нужно будет чтобы титан чистый делать.

— Старуха, ты же вроде органической химией занимаешься, а не металлами…

— Ну да. Только химия эта такая ядреная, что даже платиновые реакторы не помогут. А вот титан ко всей химии очень устойчив, к тому же прочнее любой стали легированной — из него реакторы в промышленности делать очень удобно.

— То есть чтобы мне сделать чистый бериллий сначала титан получить нужно?

— Не нужно. Титан ко всему устойчив кроме фторосодержащих химикатов, тебе от точно не пригодится. Но вот магний…

— А… ты тоже магнием из фторида титан выделить собираешься?

— Из хлорида, но магния все равно нужно будет дофига.

— А где его взять? Немного можно в магазине Химтреста, где его для фотографов… а денег, чтобы его купить…

— Саш, ты у нас химик или кто? Проблему нужно решать комплексно, исходя из того, что в магазине мы для наших задач ничего купить не сможем. Так что для начала нам потребуется большая такая электростанция чтобы магний электролизом из соли, из хлорида магния, выделить в потребных нам количествах.

— А хлорид магния…

— Получится после обработки магнием хлорида титана. Шучу, хотя и не очень: в воде того же озера Эльтон этого магния просто завались. И вообще он много где есть, так что нам нужно всего лишь разжиться электростанцией — и дело в шляпе! В двух шляпах, в бериллиевой и титановой.

— Спасибо, финальную стадию я поняла. Осталось только придумать в чем все эти фториды…

— Тебе в аспирантуре сколько еще учиться? Два с лишним года? Я думаю, задачку про бериллий мы уже почти решили, так что отвлекись от ядовитых металлов: есть идея из чего мы сделаем устойчивую к фтору посуду. Клин клином вышибают, подобное лечат подобным. Дихлордифторметан я уже практически синтезировала — то есть знаю как его сделать, мы оттуда хлор вообще уберем, потом пиролизом… а потом тетрафторэтилен полимеризуем — и ура, все твои фториды на эту химию повлиять не смогут потому что снаружи пластик из атомов фтора как раз и состоят, а фтор со фтором не реагирует.