— Но вчера… — она осеклась. На лице отобразилось понимание.

— Начнём с того, что вчера ты узнала только сам факт моей встречи с ней. Ни когда, ни где, ни при каких обстоятельствах была эта встреча, я не упоминал. С учётом же… моего бизнеса, это могло произойти в равной степени в Вейле, в Вакуо, в Мистрале или Атласе, — окидываю девушку взглядом того самого, «оригинального» Торчвика. — Но да, прими ты неправильное решение — и вместе со всем этим отделением стала бы моим врагом. С соответствующими последствиями.

— А не боишься, что я захочу сдать тебя сейчас? — прищурившись, буквально впившись в моё лицо взглядом, поинтересовалась хамелеончик. Но этого вопроса я ждал.

— Нет, Цветочек. При всех твоих многочисленных достоинствах, мастерство лицедея в этот список не попадает. У тебя всё буквально на лице написано, и намерения сдать меня там точно нет. Уж поверь опытному лжецу… кхм, — я разыграл смущение, — в плане владения им физиогномикой.

— Я… могу с ней увидеться? — Илия отвела взгляд, пусть нехотя и, вполне возможно, даже неосознанно, но признавая, что Адам как минимум попытался бы прикончить Белладонну. И также понимая, что допускать подобного исхода я был не намерен. И в средствах стесняться бы не стал. Хотя было видно, что моя попытка в очередной раз разрядить атмосферу всё же имела некоторый эффект — девушка была куда как спокойнее, чем могла бы быть в подобных обстоятельствах.

— Я могу передать ей, что ты ищешь встречи, но решение останется за Блейки.

— Хорошо… — прикрыла глаза хамелеончик, — я не буду искать её самостоятельно.

— Вот и славненько, — отставляю опустевшую чашку. — Ох, уже предвкушаю ваше воссоединение! Эти страстные объятия, полные огня глаза! Мр-р-р, прекрасно!

— Хватит! Прекрати! — бордовая девушка очень старательно попыталась провалиться под землю.

— Ладно-ладно. Ты права, хорошего понемногу. Зато ты взбодрилась, и похоронное настроение ушло. Готова к плодотворной работе?

— Да, — она вздохнула, — спасибо.

— Обращайся. Итак, момент первый. Диверсия и противостояние нашей «дорогой подруге». Резко брать и срывать её планы мы не будем.

— Нет? — удивилась хамелеончик.

— Нет, — подтверждающе киваю.

— Почему нет?

— Потому что «подруга» — это лишь вершина айсберга. У неё куча связей, ресурсов, да и, честно говоря, она лишь фигура во всём этом. Фигура не маленькая, но далеко не самостоятельный игрок. При таком раскладе её убийство не принесёт значительных результатов, а вот проблем доставить может. Так что пока не выявим всю цепочку и не получим гарантированную возможность нанести максимум вреда, сидим на попе ровно, изображаем кипучую деятельность… ну и обзаводимся страховкой.

— Например? — не поняла девушка.

— Например, подрыв перегородок. Бомбы можно или испортить, или ослабить. Тогда, если придётся всё-таки загонять вчерашних горожан в страшный тёмный тоннель, мы сможем гарантировать, что в этой темноте будет минимум голодных алых глаз.

— Но как это сделать?

— У меня есть пара вариантов, но это решим уже по ходу дела. Сейчас нужно сосредоточиться на ином.

— И на чём же?

— Ну, слушай, — развернув стул к гостье, я вытянул ноги, поправил игриво шляпу и начал излагать планы по дальнейшему курощению и дуракавалянию. Впереди ожидались интересные времена.

Пару часов спустя, когда проинструктированная и ободрённая диверсантка покинула мои покои (интересно, про нас уже пошли грязные слухи?), я повернулся к неприметному углу, который оккупировала другая диверсантка, сейчас аппетитно уминающая мой сырный бутерброд под третью чашку молочного кофе.

— Были проблемы? — всю ночь моя Мороженка провела с Илией, так что пришла в кабинет одновременно с ней, и пообщаться мы ещё не успели.

— … — не прекращая жевать, Нео лишь качнула головой и, отправив в рот последний кусочек бутерброда, вытащила из «воздуха» табличку: — «Часа три сидела в обнимку со Свитком и думала».

— Как думаешь, не изменит своего решения?

— «Вряд ли», — вздохнув, разноглазая красотка встряхнула «табличкой», на которой поменялся текст, — «но я прослежу. На всякий случай».

— Что бы я без тебя делал? — пока было время, я мог позволить себе немного потискать мою милашку, чем и поспешил воспользоваться.

— (^____^), — одним глотком допив кофе, девушка поспешила включиться в процесс собственного тисканья, к моему вящему удовольствию. Немного отдохнуть нам и в самом деле не помешало бы.

***

После памятного разговора прошло несколько дней, за время которых я продолжал гонять пушистиков, строить базу, ну а заодно курил план по вербовке молодёжи в незаконное террористическое формирование. Основная проблема была в том, чтобы составить такой план речи и мероприятий, что максимально отпугнёт возможных рекрутов, но при этом все будут уверены, что я очень старался. И это было действительно сложно! Стоило мне начать писать черновик речи, как уже через пять минут она превращалась в манифест коммунистической партии в примерах из жизни. Причём не важно, с какой дичи и ахтунга я начинал — дальше включалось пролетарское сознание советского человека, чью страну уничтожила и ограбила шайка преступников, которая через двадцать лет «вставания с колен» возможность построить один военный самолётик почти без импортных комплектующих представляла великим достижением и предметом общенародной гордости, и оно само в текст пёрло, да так пёрло, что ой вэй! Но вроде бы справился. Надеюсь. Может быть.