— Хорошо, в общем, я собрал кое-какие слухи, чутка расспросил молодёжь… Что-то они все дружно скрывают, однако даже имеющееся наводит меня на мысли.

— Не тяни!

— Ладно, в общем, вся команда RWBY встречается с одним парнем.

— Я это и без тебя выяснила ещё неделю назад! — огрызнулась девушка. — Безусловно, это возмутительно, но Вайсс проявила необыкновенную твёрдость в отстаивании своего права на личную жизнь, так что, как любящая старшая сестра, я обязана признать за ней это право, даже если мне не нравится её решение.

— Короче, девчонки воспользовались суетой и бедламом, который начался в городе, и, чтобы не загибаться от скуки, сидя в четырёх стенах, свалили на свиданку, — развёл руками мужчина. — И зная характер Янг, если их парень что-то там себе позволит за гранью разрешённого, ему отобьют всё, что только может шевелиться. Так что, говоря по-честному, с этой стороны проблем у нас нет, а вот смерть Озпина — это реальная задница… — вздохнул он, скользя взглядом по помещению.

— Смерть ещё не подтверждена, пока он только пропал без вести, — не смогла не указать на истину Винтер.

— Брось, — махнул рукой Кроу. — Его трость найдена подле кучки праха в центре разнесённого в хлам зала, где не осталось и камня без следа гари. Подле двух кучек праха, у второй из которых валялись обломки сотворённых праховой магией парных клинков! Если это не доказательства того, что он помер, то я не знаю, что ещё может им стать.

— Даже если это и так, мы всё равно неспособны ничего сделать по этому поводу, а найти зацепки, которые приведут нас к моей сестре и твоим племянницам, мы можем, — не отступала Шни, уже изучая тумбочку возле кровати сестры. — Как старшие родственники, мы обязаны донести до них понимание всей безответственности подобного поведения в сложившейся ситуации!

— Хм-м… у них тут сервиз на шесть персон, — задумчиво обронил Бранвен, заглянув в шкаф.

— И что? — не поняла Винтер.

— И все чашки регулярно используются.

— Я вынуждена повторить свой вопрос, — недовольно свела брови девушка.

— Эх… Я, конечно, не криминалист, но здесь явные следы, что достают их все одновременно, одновременно моют и ставят обратно. А это значит, что девочки регулярно пьют чай ещё с двумя гостями. Не с одним, а с двумя.

— В комнате напротив живёт команда, где есть ещё две девушки, которые проходили вступительное испытание вместе с ними. Устраивать совместные чаепития с друзьями — это вполне нормально.

— Может быть, может быть… — эхом откликнулся задумавшийся мужчина, чья интуиция при виде сервиза неожиданно проснулась.

Дальнейший разговор был прерван зазвонившим в кармане девушки Свитком.

— Специалист Шни, слушаю вас, генерал, — узнав номер, казённым тоном ответила голубоглазая блондинка.

— Винтер… включи Свиток на новостном канале.

— Сэр? — не поняла девушка.

— Просто… включи, — голос её наставника и куратора звучал странно сипло, словно он не мог говорить от душащих его эмоций и чувств. Но это было очень странно, ведь генерал являлся образцом стоицизма и профессионализма, с которого Винтер всегда брала пример.

— Есть… — вызов прервался, и девушка открыла нужную функцию на своём гаджете.

— …вет Вейла подтвердил высказанное ранее утверждение о специальной операции, благодаря которой удалось не только отразить атаку Гримм с минимумом жертв, но и полностью разбить и уничтожить вейловскую ячейку террористической организации «Белый Клык». По словам Советника Джаза Марклуса, правительство Вейла почти год вело наблюдение, выявляло цепь командования и поставок ресурсов, чтобы в решающий момент нанести удар по радикалам! В данной операции был задействован лучший Агент Вейла, что уже десять лет работал под прикрытием в криминальной среде нашего города, подрывая её изнутри, Роман Торчвик! Да, дамы и господа, всё это время данный «Галантный Вор» был правительственным агентом, способствовавшим снижению общей криминогенной обстановки в городе на тридцать два процента. Мы уже запросили более подробную информацию о деятельности Агентов Вейла и мистера Торчвика в частности. В связи с тем, что большая часть их работы проходит под грифом «совершенно секретно», к сожалению, многое останется загадкой, однако уважаемый Совет обещал серию специальных интервью и более детальные пояснения по ходу операции, когда обстановка вернётся к норме, а до этого момента нам предстоит лишь ждать и гадать, какие же ещё тайны о нашей защите и защитниках скрывает Совет. Быть может, прямо сейчас рядом с вами сидит неизвестный герой? Кто знает? С вами была Лиза Лавандер, до новых встреч!

— Это… что за хрень?! — ошарашенно моргнул Бранвен.

— Это… он угнал наш флот! И работал на террористов! И был криминальным боссом! Что за бред они несут?! — Винтер отказало её хладнокровие.

А видеоряд передачи меж тем сменился крупным фото виновника торжества, где Роман Торчвик предстал в элегантном белом мундире непривычного вида, но с погонами полковника. Он ослепительно и в то же время сдержанно улыбался, этакой доброй, но многозначительной улыбкой, будто знает что-то недоступное собеседнику, его рыжие волосы были зачёсаны назад, а рука в перчатке держала раскуренную сигару…

— Погоди-ка… — Кроу прошиб холодный пот от смелой догадки. Он ведь помнил, как Тай обмолвился, что к девочкам подкатывал какой-то рыжий плохой парень… — Как там говорила Руби? Хороший Плохой Парень должен пахнуть ароматным табаком? — сам себе не веря, озвучил он новое воспоминание.

— Ты на что намекаешь?! — с квадратными глазами повернулась к нему Шни.

— Ну… — мужчина сглотнул и на всякий случай приметил маршрут эвакуации. Окно смотрелось очень перспективно, — есть некоторая, очень, очень небольшая вероятность того, что… Роман Торчвик… и есть тот самый плохой парень, что охмурил всю команду девочек…