— Это всё, на что способен дворянин? — спросил Нильс у вспотевшего Роттриджа. — я надеюсь, что вы цените свою честь и оставите девушку в покое.

Роттридж скривился и оскалился.

— Кассандра. — сказал он. — Я тебя не забуду. Охрана, за мной!

Рыцари подняли уничтоженное оружие с земли. Александр нашёл свою рапиру. Оглянулся ещё раз назад, на Кассандру, а потом зло пошёл к своей карете, забрался в неё и уехал. Толпа стала что-то радостно выкрикивать, кто-то подбросил шапку вверх, выкрикнул "так ему!". Но вмешалась стража.

— Расходимся! Дворянские дела! Бой закончился! — зычно крикнул стражник-секундант, недовольно глянул на Нильса. К нему подбежало ещё несколько стражников, и толпа стала расходиться.

Нильс улыбался и прислушивался к своим впечатлениям.

— Придёт герой. — шептал он, — и прогонит порочного дворянина…

Головная боль, мучившая его несколько дней, резко отступила. Он выдохнул. Получилась.

— Я не просила этого делать. И вы ранены. — сказал женский голос.

Нильс оглянулся. Женщина, к которой приставал Роттридж недовольно смотрела на него без особой благодарности. Кажется, её звали Кассандра. Нильс повесил меч на пояс.

— И дуэли на улицах не разрешены — хмуро сказал стражник. Рядом с ним стояли несколько людей с оружием, и смотрели на Нильса настороженным взглядом, ведь он только что в одиночку обезвредил несколько рыцарей.

Об этом моменте Нильс не подумал. Ему помогла Кассандра. Она достала откуда-то небольшой значок и показала его стражнику.

— Он помог мне разобраться с моей проблемой на какое-то время.

Стражник мрачно посмотрел на серебряный герб и что-то прикинул. Затем кивнул.

— Знак доверенного лица, серебро. Хорошо. Он может идти. Но пусть больше не чудит.

— Не буду. Уверяю вас. — сказал Нильс.

Стражник покачал головой и хмуро ушёл. Вместе с ним ушла и его подмога.

— Вы ранены. И ваш костюм повреждён. — сказала Кассандра.

Нильс положил руку на меч, и отдал мысленную команду. Меч вспыхнул зелёным. Раны Нильс начали затягиваться, но, как и всегда, меч не вылечил его до конца. Почти залеченные следы ранений саднили.

— Мне не нужна помощь. — сказал Нильс. Подумал и добавил — и вы мне ничего не должны.

Кассандра так же хмурилась.

— Хотя вы можете показать мне, как пройти в Гильдию Авантюристов. — добавил Нильс и поднял с земли свой мешок. К счастью, его никто не попытался украсть.

Кассандра закрыла глаза на мгновение.

— Хорошо. — сказала она. — я вам ничего не должна, как вы и хотели. Гильдия вон в том здании. Постарайтесь не ввязаться ещё в одну дуэль.

Нильс кивнул ей и пошёл к гильдии. Кассандра же куда-то заторопилась с площади и быстро исчезла в одной из улиц.

Внутри гильдии было шумно. В холле стояло несколько круглых столов, за которыми отдыхали авантюристы. Стройная очередь из людей тянулась к приёмным окнам — разношёрстная толпа с мечами, кинжалами, луками, арбалетами, и редкими магическими посохами. За одним из окон стояла зверолюдка, зверокошка.

Нильс направился со своим мешком к приёмному окну. Но кто-то потянул его за рукав. Он обернулся. Рядом с ним стояла фигура в маске, капюшоне, и с магическим посохом. Вроде бы женщина.

— Это вы — Нильс? — спросила фигура. — нам нужно поговорить.

"И придёт герой", подумал Нильс и кивнул.

— Хорошо. — сказал он. Как насчёт вон того столика?

Фигура кивнула, и он пошёл следом. Он догадывался, о чём будет разговор.

Ногг Кальдир

Зал старейшин впечатлял размахом. На десятки метров вверх уходили высокие квадратные колонны. Их покрывали письмена — записи из истории дворфов, упоминания разных кланов. Колонны испещряли множество клановых эмблем с подписями — чей клан, существует ли он ещё или оборвался, чем известен.

Квадратные колонны образовывали круг. Возле них стояли статуи особо выдающихся дворфов, но во главе круга возвышалась статуя бога дворфов, по имени Дулбрек Дуин. Квадратный зал охватывал круг из колонн, а на его стенах, подсвеченных магическими светильниками, бежали записи. Выдающиеся дворфы, их достижения, а также те, кого дворфы сочли выдающимися.

Посреди записей и портретов суровых дворфов была одна необычная: "Кассандра Холл. Человек. Второе место на конкурсе ругательств. Первый человек и первая женщина, занявшая призовое место". Рядом виднелся её портрет. Такой же портрет и такая же запись была, скорее всего, и во всех других дворфских залах старейшин и залах памяти. Дворфы серьёзно относились к своим достижениям и ругательствам, а значит, достижение Кассандры будет увековечено в камне, и сохранится в памяти дворфов, пока дворфы существуют.