– У вас есть документы?
– спросил лейтенант после многозначительной паузы.

– Да, все в порядке. Гражданства Марвина, правда, у меня еще нет. Но я подал заявление. Все как положено. Еще не истек срок рассмотрения.

– Я знаю. Давайте документы.

Бланк протянул карточку личности, а заодно и все остальные документы. Все, что лежало в бумажнике. В его другом отделении осталось только мелкими кредитов тридцать.

Офицер развернул протянутые документы.

– Сто двенадцатый легион федерации? Выведен из состава по состоянию здоровья?

– Да.

– Прошло всего полгода, а от вашей выправки уже ничего не осталось, поморщился лейтенант.
– А? Рядовой?!

– Да когда это было, - развел руками Арни.
– Прошла целая вечность. Теперь я гражданский человек. А гражданским не полагается стоять на вытяжку перед офицером. Им за это не платят.

Патрульные полицейские насторожились. "Жонглер" забросил дубинку себе на плечо. Лейтенант поднял руку и остановил подручных. Те опять подперли стену.

– Где вы находились вчера днем?

– Как обычно. В порту, - поднял брови Арни.
– Катался на погрузчике. Работа у меня такая.

– Да, я это то же знаю. Вы подтверждаете, что сами работали в тот день на своем погрузчике? В вашу смену.

– Конечно, - ответил Арни и наконец-то сел на кровать.
– Я работал. К той штуковине и за деньги особо никто подходить не хочет. Не то, что даром.

– Вам что нибудь говорит имя Гикки Катл?
– спросил лейтенант.

Он задавал вопросы монотонно, почти автоматически. Рассматривая при этом убранство неказистого номера. Не вооруженным глазом было видно, что формальная сторона дела ему уже порядком надоела.

Бланк пожал плечами и промолчал.

– Так что, вы знаете этого Катла или нет?!
– повысил голос Райдер.

– Кажется, не знаю, - признался Арни.
– А кто это такой?

– А вот он утверждает, что знает вас. Очень даже неплохо.

– Мало ли кто меня знает, - улыбнулся хозяин комнаты.
– Всех и не упомнишь.

– Вчера вы с кем разгружали федеральный корабль?

– А этот!
– наконец-то понял Арни.
– Да, кажется, того Гикки я знаю. Познакомились в тот день, на площадке. Раньше никогда его не видел. Да и после этого, то же.

– Ничего. Может, еще увидитесь, - сказал лейтенант и загадочно улыбнулся.
– Он во всем признался. Так что вам я советую сделать то же самое.

– Что именно?
– Арни сделал ангельское лицо.

– Вы взяли некоторые вещи, которые вам не принадлежат. С федерального транспортного корабля, - терпеливо объяснил лейтенант.
– Это нарушение третьей категории. По нашему своду законов это очень серьезное нарушение. Если вы не знаете, то можете поверить мне на слово. Со своей надеждой на гражданство можете распрощаться уже теперь. Так что я бы вам посоветовал немедленно начать с нами сотрудничать.

– Какие вещи?
– спросил Бланк.

– Примерно такие, - сказал лейтенант и достал из кармана небольшой пакет.

Вытряхнул его над столом. Из него выпали мелкие кусочки электронных схем, остатки черного корпуса и мелко иссеченный пакет.

– Это мы обнаружили в вашем измельчителе мусора. Вы можете объяснить, как это попало в ваш измельчитель?

Бланк встал с кровати и молча смотрел на предательские остатки.

– Где второй пакет?
– спросил лейтенант.
– Вы совершили очень серьезную ошибку, - объяснил он.
– Это был не обычный торговый транспортник. Это федеральный корабль. Бланк, вы поедете с нами.

Он стал складывать свои доказательства обратно в пакет.

– Вашему начальству мы сообщим, куда вы делись. У вас есть в Гиранте родственники?

– Нет. На этой планете у меня никого нет.

– Ну и хорошо.

Полицейские оставили стену в покое и двинулись к Арни. Один достал из подсумка наручники. Со щелчком раскрылись их скобы. Бланк сделал несколько шагов назад.

– Но-но. Только без глупостей, - предупредил Райдер.
– С нами вы поедите в любом случае.

– У вас есть какое-нибудь предписание?

– А как же. Конечно же, есть. Хотите почитать?

– Руки!
– потребовал полицейский.

Бланк еще отступил назад.

– Давай с той стороны, - сказал полицейский с дубинкой.
– Кажется, он не хочет ехать.

– А кто хочет?
– заржал его коллега.

Арни уперся спиной в стену. С наручниками в руках на него продолжая улыбаться, надвигался патрульный. Справа заходил второй. Офицер, наклонившись над столом, собирал осколки инопланетного прибора. Бланк, глянув исподлобья, обречено вытянул перед собой руки.