Шрифт:
11
– ...Никого сзади тебя нет...
Он и сам уже понял это. Но все еще никак не мог поверить, что Катана указывает именно на него, а не на кого-то за его спиной.
Остальные тоже не могли в это поверить.
– Кто наш новый предводитель? Покажи нам его!
– раздалось сразу несколько выкриков.
– Я уже показываю!
– произнес Катана с легкой иронией. Его ладонь по-прежнему была раскрыта.
На этот раз искра энергии, пробежавшая между ним и Клейморой, не осталась невидимой. Она явственно сверкнула в сгущающейся полутьме.
– О-о-о!
– единой глоткой выдохнула толпа.
Нет, не толпа. Теперь это снова был Священный отряд. И, как полагается Священному отряду, у него вновь имелся предводитель.
Вернее, даже два предводителя: Катана пока что не сложил с себя полномочий. Да Клеймора и не помыслил бы претендовать на роль вождя в его присутствии.
Как тут же выяснилось, Катана, оказывается, и не думал ему эту роль предлагать.
Он имел в виду нечто иное:
– Понимаю, многим мой выбор покажется странным. Воистину - никогда еще юный не бывал предводителем! Но все же прошу верить мне...
– Катана помедлил.
– Ведь все вы знаете - мне ведомы способности человеческих душ, продолжил он тихо.
– Мы знаем, вождь! Знаем, брат...
– не сговариваясь, отряд ответил, как один человек.
Голос Катаны окреп:
– К тому же знайте: он будет предводителем не сейчас, и не здесь...
Конан с недоумением повернулся к Катане.
– ...и не над вами, - закончил тот чуть слышно.
Люди молчали. Это молчание далось им довольно нелегко - уж больно необычные вещи говорил Катана.
Но те, кто только что вновь стал Священным отрядом, - не превратятся так просто в толпу...
– Он вообще станет предводителем не "за", а "против". Не для того, чтобы вести людей самому. А для того, чтобы не дать Крагерам вести их за собой!
Клеймора слушал его внимательно. Недоумение из глаз юноши исчезло, хотя он по-прежнему не понимал что к чему.
– А каждый народ, который не пойдет за Крагерами - это будем мы. И любое место, где люди откажутся идти за ними, - будет здесь, на Зайсте.
В повисшей тишине было слышно, как поет ветер, задевая далекие гребни холмов.
– Вы поняли меня, люди Зайста?!
– Мы поняли...
– ответил за всех Клеймора.
Было ему так страшно, как никогда ранее не бывало. Не за себя: он уже догадывался, что сам-то он уходит в жизнь.
Но остальные...
И Катана взял его за руку.
Что это было?
Он не смог бы этого описать. Ни описать, ни вспомнить, ни представить... Словно становишься другим... Нет, не так.
Словно растворяешься в глубинах мироздания Космоса, исчезаешь без следа. Но это не страшно.
Это не смерть.
А точнее - и смерть, и жизнь, и небытие... и все остальное, для чего еще не придуманы слова.
И снова: нет. Даже не так...
Это не ты растворяешься во Вселенной - а Вселенная растворяется в тебе. Растворяется, вливаясь, - и вот уже кровью твоей стал свет, а плотью - пустота, и до смешного маленькими кажутся тебе планеты, звезды, галактики.
Точнее, казались бы - но в твоем существе не осталось теперь места смеху.
И горю. И радости. И вообще ничему.
Но впереди уже блещет сияние, уже близок исход, близка цель...
Это длилось недолго, а кончилось неожиданно.
Окружающие вообще ничего не увидели. Лишь на миг фигуры двоих предводителей - прежнего и нового - словно окутал сверкающий голубой туман.
Блеск его был столь ярок, что все невольно отвели взгляд. А когда они подняли глаза, двое по-прежнему стояли на том же месте.
Катана выглядел как и раньше. Но Клеймора...
Трудно сказать, что в нем изменилось. Но теперь это просто был другой человек.
Это почувствовали все.
– ...А теперь - о последнем секрете, - Катана говорил так, будто ничего и не произошло.
– Все вы знаете о Земле, о мире, населенном подобными нам... Все вы знаете, сколь велико расстояние между двумя мирами...
И снова Клеймора молча кивнул, отвечая за всех.
– ...но Высокое Знание гласит: нет на свете ничего, что было бы по сути своей далеким или близким. А значит - нет двух миров. Есть один мир, тянущийся вдоль обоих лезвий межзвездного меча...