Ничего не поделаешь. Аркаше пришлось снова последовать за Момо. Река под ногами бурлила и плевалась брызгами.

«Если упаду, он вряд ли придет на помощь. И поделом мне».

Переход занял куда больше времени, чем рассчитывала Аркаша. Природа неохотно покорялась городской девчонке.

Когда она, отдуваясь, все-таки добралась до другого берега, Момо уже с кем-то переговаривался. А точнее, орал во всю глотку, получая в ответ такой же приглушенный туманом ор. Похоже, они значительно поднялись над изначальной точкой своего пребывания, потому что туманная граница стала ближе, да и расстояние позволяло слышать тех, кто находился на краю обрыва.

— Поверить не могу, что ты запросил помощь, Рошик! — донеслось сверху. — Или мне показалось? Или нет? Видать, Конец Света не за горами.

— Кончай трепаться, Котяра, и давай сюда веревку! Вот же «свезло» именно тебя на пути встретить.

— Я же твой ангелочек-хранитель, — радостно сообщили сверху. — Сдуваю с тебя пылинки, храню твои сновидения, окружаю тебя любовью и забо…

— Тут у меня Шмакодявка.

— Что?! Зефиринка?! Кэп ее уже обыскался! Мы обыскались! Лакрисса с феечкой Руфуса вернулись без нее!

— Хочешь ее обратно? Тогда шевелись. Сам только сюда сдуру не сигани.

— Да! Я уже привязываю веревку! Ждите!

Из тумана выскользнула обещанная веревка.

— Хватает? Дотянетесь?

— Нормально. Будешь тянуть по сигналу.

— Понял!

Аркаша ойкнула, ощутив крепкую хватку на своем запястье, а затем снова ойкнула, когда Момо дернул ее и развернул. Накинув сверху петлю из веревки, он сдвинул получившееся до уровня талии девушки и скрепил узлом. Толкнув Аркашу к скале, юноша на мгновение прижался к ней всем телом.

— Я же говорил, что у меня может возникнуть желание связать тебя. — Слова, сказанные без тени усмешки. Их серьезность отдалась жаром во всем теле.

И снова не было страха. Казалось бы, алые глаза в такой близи должны были вызвать хотя бы отголосок ужаса где-то глубоко внутри. Но Аркаша просто смотрела в ответ. Может, чуть сильнее, чем обычно, раскрыв глаза и вдыхая чаще.

Ладонь Момо с ее талии соскользнула к бедру. Не отрывая от нее взгляда, он наклонился и, подцепив Аркашину ногу под коленом, приподнял ее. Испугавшись, Аркаша нерешительно забилась в его руках, но Момо уже отпустил ее, успев пропустить ногу девушки сквозь новую веревочную петлю. Еще один рывок, быстрые прикосновения, и веревка обвилась и вокруг второго девичьего бедра.

Схватив Аркашу за воротник, юноша отступил от скалы и потащил ее за собой.

— Момо... — Дальше этого слова не шли. Лишь выражение сожаления то и дело появлялось на лице. Но сожаление о чем? Аркаша все еще противилась воспоминаниям.

— Заткнись. — Он закинул ей за спину петлю побольше — веревка обвисла у ее боков, — и закрепил петлю поменьше узлом на натянутой части веревки.

— Момо, я...

— Что же ты никак… — Момо, присев, обхватил Аркашу обеими руками под бедрами и резко приподнял. Она испуганно уперлась ладонями в его плечи, а он, уткнувшись лицом в ее живот, глухо продолжил: — …не заткнешься? ТЯНИ!

Аркаша взлетела. Момо отпустил ее в последний момент, толкнув вверх. Обвисшая часть веревки под бедрами натянулась, превратившись в опору. Она просто уселась на нее как на качели.

— Подстрахуй, Снеговик!

Отреагировав на крик, Аркаша подняла голову. Туманная дымка рассеялась, постепенно открыв взору темный силуэт на фоне ослепляющих солнечных лучей. Кто-то протягивал руку ей навстречу. И Аркаша, ни на секунду не задумавшись, ухватилась за нее.

— Достаточно, не тяни. — Знакомый голос высказал просьбу со спокойной сосредоточенностью. — Дальше я сам ей помогу.

— Снежок! — Аркаша вцепилась в рукава его кофты, и Луми помог ей выбраться, поддержав за плечи и спину. — Спасибо.

По губам юноши скользнула неуверенная улыбка. Он удержал ее за запястья и не торопился отпускать.

— Не смей забирать все лавры себе! — К ним подскочил возмущенный Роксан и быстро оттеснил Луми от нее. — Я тоже тут не свежий воздух занюхать вышел, а очень даже активно помогал!

— Да, спасибо вам. — Аркаша бросила быстрый взгляд на переливающуюся дымку тумана внизу. — Всем.

— Но мне больше. Это я заметил огненный сигнал Рошика, — похвастался дикий кот. — Ну же, похвали меня, Зефиринка! Похвали!

— Прекращай уже слюни на девку пускать, валерьяновая морда, — донесся до них сердитый голос Момо. — Поторопись и кинь мне веревку!

— Я не пускал! — возмущенно проорал в туман Роксан и чуть тише добавил: — Ну, может, всего пару слюнок.

Луми помог Аркаше освободиться от веревочного плена.

— Хорошие узлы. — Снежный мальчик перебросил конец веревки Роксану, которому не терпелось поскорее вызволить своего демонского приятеля. Дикий кот сразу же ринулся к краю пропасти. — Демон постарался?