— Заклинание позволяет установить абсолютный баланс на определенном уровне материи. Единственное заклинание, которое я знаю хорошо. Пришлось часто использовать на одежде. Живя под водой, русалы не нуждаются в предметах одежды, но на суше без них никак. Когда только начал доставать себе необходимые вещи на поверхности, не знал своих размеров, поэтому подгонять приходилось прямо на собственном теле. «Бала-баланс» при этом не раз выручал.

— Сойдет, — одобрила Аркаша и, подтянув шорты, скомандовала: — Жги, сударь.

Маккин, преисполненный ответственности и по этой же причине вмиг покрывшийся испариной, присел на свою кровать, поднял руку, нахмурился и пробормотал:

— «Бала-баланс».

Ткань дернулась. Аркаша едва не рухнула на пол от рывка.

— О, стали меньше. — Девушка подняла руки, демонстрируя, что шорты держатся на бедрах без посторонней помощи. — Но совсем чуть-чуть. Все еще не мой размерчик.

— Конечно, вышло не очень, — объяснил Маккин. — Себя-то я легко могу представить. А тут... Если бы можно было сличить размер... э-эм, я имею в виду, пощупать... точнее, нет.

Внезапно за плечом Маккина сверкнули маленькие глазки.

— Гуча! — обрадовалась Аркаша. — А ты был в комнате? Я тебя не видела.

— Был. После сытного обеда прилег подремать под одеялкой на кровати этого молокососа. — Скунс клацнул маленькими зубками у уха замершего от ужаса Маккина. — Так чего ты там собрался щупать? — грозно спросил он.

— Ничего! Клянусь! — запаниковал русал. — Я просто объяснял концепцию действия заклинания «Бала-баланс» и как можно достичь лучшего результата!

— А давай-ка я тебя пощупаю, а, молокосос? Ты мои ласки вечность помнить будешь!

— Не... не надо.

— Гуч, нам на пару пора.

Продолжая сверлить Маккина недобрым взглядом, Гуча оттолкнулся лапками от его плеча и спрыгнул на пол.

— Слышал ваш разговор про феромоны.

Ребята испуганно переглянулись. Получается, он слышал и о том, представителем какого вида является Маккин? Однако скунс не выглядел умирающим от ужаса да и трепку юноше задал в той же манере, что и ранее. Видимо, все-таки проснулся значительно позже — на том моменте, когда разговор дошел до инцидента в аудитории Эльблюма.

— Пламя, шишаки, огнетушители. — Гуча беспечно распушил хвост. — Жаль признавать, но молокосос прав. Не бери в голову, Аркаш. Все совершают ошибки. Главное, осознать это.

— Спасибо. — Аркаша присела, протянула руку, и Гуча ласково ткнулся носом в ее ладонь.

— Только от этого своего «Персика» держись подальше. Компания не ахти. С гнильцой.

— Согласна. Проверено опытным путем.

— Может, пойдем? — Маккин с несчастным видом отступил к выходу.

— Топайте, детки, топайте. — Гуча благосклонно кивнул, сопровождая все это протяжным зевком. — Но сначала скажите-ка, что за чертеныш извазюкал меня помадой?

Аркаша опасливо смотрела по сторонам, не решаясь влиться в бурлящий живой океан, раскинувшийся перед ней. На пространстве в четыре футбольных поля собрался весь студенческий контингент Блэк-джека. Цветастая спортивная форма превращала беспокойно шевелящуюся массу в колоритную смесь из густой гуаши.

Маккин, более чем ответственно подошедший к роли сопровождающего прекрасной дамы, довел Аркашу до основного места проведения пар по физической культуре — гигантского поля, — а сам бодренько ускакал вниз по тропинке, желая как можно скорее нырнуть в бассейн.

«Нелегко ему, — подумала Аркаша, с тоской провожая взглядом спину юноши. — Видать, поплавать хочется до жути. После морей да океанов бассейн ему детской ванночкой покажется».

Ощутив легкое прикосновение к своему плечу, девушка обернулась, заранее готовясь к встрече с какими-нибудь весьма неприятными личностями. Практика показывала, что на ее персону именно такие большей частью и велись. Но на сей раз паника была преждевременной.

— Привет, Аркаша. — Девушка-жабонька Анис улыбалась ей от уха до уха. Можно было подумать, что мир настигла смертоносная чума и все давно откинули копытца, ну а Теньковская была первым живым человеком, которого она встретила на своем пути — больно уж радовалась.

— Привет, Анис.

— Ты помнишь мое имя? — восхитилась девушка.

— Да вроде молода еще, чтоб от склероза страдать.

— А ты хорошая.

Неожиданный комплимент. Аркаша даже растерялась. От конфуза ее спасли вопли.

— Бесовские слуги!

В метрах десяти от них обнаружились Ангелина Семеновна и Борислава Ильинична. Пара была весьма занята: завхоз громогласно озвучивала одно нелицеприятное определение, адресованное всем волшебным созданиям университета, за другим, а штатный психолог, в свою очередь, старательно зажимала уши и страдальчески кривилась.