Аркаша поймала себя на том, что тянется потрогать «ушастую» аномалию на голове юноши, но удержать себя от непотребства так и не сумела.

— Ай-ай, полегче. — Золотоволосый отпустил девушку и ухватился за пострадавшие уши. — Больно же.

— Ох. — Аркаша смущенно потупила взор, внутри нещадно ругая себя за то, что распустила руки. Чтобы хоть как-то сгладить возникшую неловкость девушка, откашлявшись, брякнула:

— У тебя и правда четыре уха?

Юноша перестал щупать собственные уши и ошарашено уставился на нее.

— Удивилась, что у меня четыре уха. — Похоже, Золотоволосый был поражен этому обстоятельству не меньше, чем Аркаша его ушам. — Никогда не встречал того, кого бы интересовало во мне именно это.

— А что обычно интересует в тебе окружающих? — Вообще-то Теньковская не намеревалась задавать подобный вопрос, но абсурдность ситуации выбила ее из колеи и заставила продолжить странноватый диалог с не менее странноватым парнем. Хотя, если вспомнить, сколько всего она пережила за последние пару часов и сколько подозрительных и вроде как несуществующих созданий встретила по дороге сюда, то разговор с этим полукотом вполне вписывался в общую картину несуразности, в которую превратилась ее тихая неприметная жизнь.

— Что за вопрос! Я же красавчик! — Ушастый тряхнул золотом волос и, выпрямившись во весь свой немаленький рост, сделал шаг назад — судя по всему, чтобы Аркаша воочию убедилась в данном факте.

Крепкая поджарая фигура, облаченная в бежевые длинные шорты и черную свободную майку, мускулистые руки. Аркаша устремила взор на лицо юноши — приятное, миловидное, с тонкими чертами, а глаза-то как сияют! Подобных типов Теньковской раньше встречать не приходилось. Даже если бы парень не был обладателем кошачьих ушей, внешность все равно бы выгодно выделяла его в толпе. Едва слышно вздохнув, Аркаша страдальчески закатила глаза.

«Ладно, соглашусь, красавчик и от скромности явно не помрет».

— Нравится? — самодовольно ухмыльнулся юноша.

— Уши зачет.

— Только уши? — почему-то расстроился собеседник.

Аркаша равнодушно дернула плечами, внутренне недоумевая: какая разница этому парню, что она о нем думает?

— У кого четыре уха, тот похож на лупоуха, — вдруг донеслось из-за спины Золотоволосого.

В дверях строения с колоннами, прислонившись спиной к косяку, стоял еще один парень. Секунду он просто смотрел на них, а затем медленно двинулся навстречу. Малиновые волосы, алые глаза. Аркаша мгновенно напряглась, узнав в подошедшем грубияна, на коленях которого имела несчастье проехаться на пути в Блэк-джек.

— У кого четыре уха, тот похож на лупоуха, — гнусавым голосом повторил демонический юноша, нагибаясь, чтобы подобрать мяч, на поверхности которого, к слову, теперь не было ни намека на недавнее пламя, и при этом бесцеремонно таращась на Аркашу.

— Что еще за «лупоух», Ровен? — взвыл Золотоволосый. — Не похож я на лупоуха!

— Не знаю. Просто в рифму было. — Демон пожал плечами. — Можно еще «на глупоуха». Как раз особым умом не блещешь.

— Ну, Рошик! — возмутился ушастый. — Враки, враки, это все враки!

— Не называй меня так, котяра. — Демон отвесил парню-коту подзатыльник. — Я тебе не дойная коза в лентах.

— Понял, понял. — Побитый обиженно поджал губы. — Смотри, Ровен, ты своим пасом едва не покалечил премиленькую девушку!

«Так этот огненный мяч прилетел от демона». — Аркаша ощутила, как неспешными, меланхоличными волнами на нее накатывается злость.

— Кошмар! А я говорил, что не стоит играть до того, как нам поставят сдерживающие метки. — Золотоволосый схватился за голову. — Чуть девчушку не замочили!

— Заткнись, Линси. Девка сама виновата. — Ровен пару раз ударил мячом о землю. — Слишком неустойчива. Крепче стояла бы на ногах, меньше бы падала.

От такого несправедливого высказывания Аркаша зарделась. Как будто она сама лезла под его мяч!

— Ну в некотором смысле мы тоже виноваты. — Блондинистый паренек возбужденно замахал руками. — Признай, Шарора.

— Не-а… — Ровен сверкнул глазами — Ненавижу слабаков. И, кстати, это был не пас, Линси. — Демон крутанул мяч на указательном пальце. — В мои планы входило подчистую выбить тебя с площадки Стопроцентными.

— Снова ты за свое! Мы же в чарбол играем, а не в вышибалы.

— Хотелось посмотреть, как Стопроцентные будут действовать без меток.

— Грегори это не понравится.

— Грегори здесь нет. — Ровен подкинул все еще вращающийся мяч, поймал его одной рукой и протянул Аркаше.

Вопросительно вскинув брови, девушка потянулась к мячу. Ее пальцы уже почти коснулись яркой апельсиновой поверхности, когда мяч вдруг исчез из ее поля зрения — демон стремительным движением спрятал руку за спину.