— Макар, во вторую смену собрался? — интересуется Колян.

— Нет, просто прогуляться перед сном, подышать свежим воздухом.

Выхожу на улицу, стою на крыльце общежития. Оглядываюсь по сторонам. В метрах пятнадцати от себя вижу фигурку девушки. Рядом с ней стоит высокий широкоплечий парень. Он держит девушку за руку, чуть выше локтя.

В полумраке мощная фигура парня выглядит угрожающе. Рядом с ним хрупкая девичья фигурка кажется беззащитной.

Странная напряженная поза обоих меня интригует и заставляет прислушаться к их разговору.

— Ты чего из себя возомнил, Тархан? — дрожащим голосом говорит девушка.

Узнаю голос Серегиной. И здесь она успевает отметиться.

Во что опять вляпалась?

Вижу, что к ним приближаются еще два типа. Делаю шаг в их сторону.

Серегина пытается дерзить, но актриса из нее никакая.

Она нервно дергается в его руках. А хватка у мужика железная.

— Боишься. Правильно делаешь, — цедит он сквозь зубы.

— Пусти меня! — голос ее от страха сипнет.

— Не пущу. Сейчас парни тачку подкатят и увезем тебя куда надо… Тебе понравится, девочка.

— Пусти, а то закричу.

— Кричи, кому ты нужна? — усмехается он.

Прибавляя шаг, стремительно иду к ним.

Краем глаза замечаю, что те двое типов останавливаются в сторонке, наблюдают.

— А ну, отпусти девчонку! — грозно требую я.

— Ты кто такой? — поворачивает голову в мою сторону, по–прежнему не выпуская Серегину.

— Дружинник, патрулирую район, — сухо чеканю я.

Верзила напрягается, но отпускает руку Серегиной.

Она тут же отскакивает мне за спину.

От внезапности бандюган забывает поинтересовался, где моя красная повязка. Это мне на руку.

— Послушай, дружинник! Не лез бы ты в чужие дела. Девчонка сама хотела на тачке покататься.

— Свободен, Тархан. Топай отсюда подобру — поздорову, если не хочешь в участок загреметь.

Он смачно плюет на асфальт и идет в сторону своих дружков.

Разворачиваюсь к Марии.

— Не пойму я тебя, Серегина, что у тебя в голове? О чем ты думаешь, когда вступаешь в контакт с отморозками? Или хочешь стать для них игрушкой? — цежу я.

Она вся вспыхивает, сжимает губы.

— Хотела, чтобы твой парень приревновал?

Прижимаю ее к стене здания и чуть сжимаю за волосы, заставляю посмотреть мне прямо в глаза.

— Послушай, в другой раз тебе может не повезти, что кто–то окажется рядом и придет на помощь.

Она вырывается из моих рук. Но я держу крепко.

— У тебя нет выбора. Или ты забываешь про парней и начинаешь учиться, — скольжу взглядом по ее хрупкой фигурке.

— Или что? — еле шевелит пересохшими губами.

— Тебе не понравится, что я скажу.

Смотрит вызывающе, глаза сверкают.

— Плохо кончишь, Серегина.

Беру ее крепко за руку и веду в общежитие. Завожу в комнату. Соседки удивленно пялятся. Сажаю резко на кровать.

— Девочки, присмотрите за своей подругой. Шляется где попало.

Иду на выход.

— Достанет тебя Тархан, зря ты влез не в свое дело, — долетает в спину голос Мани.

Я закрываю плотно дверь.

На следующее утро, как обычно иду на пары в университет.

Захожу в аудиторию. Кто–то листает конспекты, пытаясь впитать последние капли мудрости перед началом пары, другие переговариваются шепотом.

Я выбираю место на галерке, подальше от центра событий. Маленький островок спокойствия.

Преподаватель Вячеслав Михайлович Орлов уже приступает к своему ежедневному ритуалу — проверке готовности присутствующих к его неизбежной лекции.

— Так, все студенты на месте? — обводит он своим орлиным взглядом студентов. И остается доволен. — Тогда приступим!

Высокий, с небольшой сутулостью. Лицо его напоминает гранит, серое и невыразительное, но взгляд — холодный и цепкий, как у старого орла.

Я едва успеваю закрыть глаза, как рядом садится Лидия Веселова. Она всегда как вихрь — появляется неожиданно.

— Макар, я тут подумала, — начинает она, не дожидаясь моего согласия на разговор. — Ты должен стать старостой группы.

Должен? Это шутка такая?

Приоткрываю один глаз, пытаясь понять. Ее лицо предельно серьезно.

— Лид, ты о чем? — Хмыкаю, надеясь, что это поможет снять напряжение. — У меня дел по горло, я даже в общаге толком не бываю.