Заурчала в трубе вода и кран, зараза такая, немедля начал подкапывать.

— Прокладку другую нужно, — определил Сашка. — Сейчас мы его…

Сняли кран, Сашка пошел за прокладкой, Петрович «следить за чавычей». Начоперот устроился на своем ведре и принялся за изготовление очередной самокрутки.

— Какого хрена у тебя обычных сигарет нет? — мрачно поинтересовался Игорь. — Я вот тоже курить хочу.

— Так свои папироски заимей, — керст чиркнул спичкой.

По лестнице застучали каблучки — у Игоря дрогнуло сердце. Нет, это, конечно, не она, кто-то из офисных девиц заблудился.

— Скажите, пожалуйста, а когда туалеты откроют? — жалобно поинтересовалась гостья.

— В самом скором будущем. Экстренно устраняем неполадку, — обнадежил Вано, по-котярски улыбаясь.

Девушка действительно была миленькая: молодая, ухоженная блондиночка. Кажется, из офиса «Финик-РУ» — фирмы, посредничающей на торговле забугорными фруктами.

— Побыстрей бы, — девушка нервно улыбнулась. — Я важный факс из Кито жду, сижу тут как привязанная.

— Все понимаем, сочувствуем, оборудование уже несут, как только, так сразу ставим, — заверил куртуазный керст. — С вас будет причитаться.

Донжуан полудохлый, девчонка и так мнется, а он еще достает.

Финиковая блондинка кинула взгляд на Игоря, безнадежно вздохнула и повернула к лестнице.

— Подождите, — окликнул Игорь, шаря в кармане камуфляжа. — Вот ключ, кабинет на четвертом, на двери табличка «Генеральный МК». Там санузел по другому стояку, вода там есть. Но желательно, чтобы никто не видел посещения, а то вопросы возникнут.

— Ой, спасибо! — пальчики, в полной гамме разно-розового лака на ноготках, ухватили ключ.

— Угу, только вернуть не забудьте, — буркнул Игорь.

— Обязательно. А вы с этой травкой поосторожнее, унюхать могут, — посоветовала девчонка, спешно убегая наверх к лифту.

Вано затянулся махрой, насмешливо глянул на инспектора:

— Добрейшей души ты человек, особенно к девицам. Не, я не осуждаю. В нашей ситуации очень даже полезны отношения. Близкие и тесные.

— Не ерунди. Я просто ключ дал. Без задней мысли.

— Понятно, что без задней. По анатомии это у нее задняя мыслишка, а у тебя вполне даже передняя. Вон как глазками красотка стреляла, — ухмыльнулся хамоватый керст. — Сходи прямо щас. Дело-то естественное. Ты ей внимание и развлечение, она наоборот — тепло и удовольствие. Кто против-то…

— Не гони херню, скотством отдает, — поморщился Игорь.

— Это в той жизни засчиталось бы цинизмом и млятством, — Вано потушил окурок. — А здесь простота с целесообразностью. Ущербно, согласен. Так, а что поделаешь, раз Виктория Владимировна к нам не вернется.

Игорь молчал.

Начоперот глянул ему в лицо и кашлянул:

— Ладно, извини. Я так помянул, с пониманием. Ситуация однако, к ней привыкнуть нужно. И завести иную жизнь. Половую, в том числе. Такие вот маячат пред нами обязанности и целесообразности.

— Ты эту тему обойди, всем спокойнее будет, — намекнул Игорь. — Я вот по теме этого «Дня куриного сурка» все равно не понимаю — так ли он необходим? Закуклили здание, сидят люди, пусть ничего не чувствуют, но это как-то откровенно ненормально.

— Что ненормального, если не чувствуют и не страдают? Безвредная пробуксовка у них. Выключена наша берлога из времени, а уж нужно такое или не особо нужно, не нам решать, — керст многозначительно указал пальцем в потолок. — Раз там ввели повышенную боеготовность, значит так нужно.

— Что это за «Повышенная», если мы по рыбалкам и рынкам гуляем, да на баб глазеем? Да и кто эти особо умные «Там»?

— Гуляем, физическую форму поддерживаем и это правильно. Мы с тобой опасного момента не упустим, он в нас самих, вот здесь и сидит, — Вано похлопал себя по крепкому загривку. — А про начальство я ничего сказать не могу. С армейской или еще какой живой схемой здешнюю ситуацию не сравнивай. В автономном плавании мы. Иногда сообщения приходят, такое бывает. Но не приказы, а так… уведомления и ориентировки. Так что ежели дезертировать хочешь или меня убрать — никаких помех.

— Ты бы пока сам за собой убирал. Сток тебе чистить, — напомнил Игорь.

— Напугал. Что я — белоручка какая? Почищу. Только ты этого, енота дай.

— Кого?!

— Ну, эту, жидкость для прочистки.

— А, «Крота»…

Игорь принес «зверо-жидкость», заодно пружинный сантехнический тросик. Хорошенько прочистили слив, потом Вано принялся драить кафель пола. Нужно признать, отскребал на совесть — то ли по простым не-керстенским работам истосковался, то ли просто себя показывал.