— Звучит обидно, — хмыкнул Рико.

— Слушай…давай без обид, — в этот момент девушка зашла в лифт, — но когда ты меня нанимал, ничего не сказал о том, что ты охотник за головами.

— Если бы сказал — ты бы не согласилась со мной работать, — усмехнулся Рико, ступая следом за ней.

— Именно, — кивнула Ирина, — хотя изначально речь вообще шла о том, чтобы я сидела в кресле второго пилота и играла роль строгого инструктора. Тебе нужны были летные часы? Ты их получил. Сертификат? Я тебе дала свою рекомендацию. Все, ты уже можешь получить разрешение на управление своим кораблем и летать без всяких наемных пилотов.

— Так-то оно так, — вздохнул Рико, — вот только пилот из меня никудышный.

— Ничего, с опытом придет, — отрезала Ирина. — Все, я сняла нам комнатушки. Твоя на этом уровне. Номер 483.

Рико вышел из лифта и двери тут же закрылись, унеся девушку куда-то выше. Рико грустно вздохнул. Насчет опыта она была неправа. Не придет ничего со временем. Нет, конечно же, практика и опыт сделают свое дело, но стать асом или хоть немного сравняться в мастерстве управления кораблем с тем же Бородой Рико не судьба.

Была у него одна особенность: как объяснял врач ВКС, Рико не совсем обычный человек. Его личностная матрица была создана. Фактически он никогда не рождался, у него не было детства, родителей, не было этапа взросления и становления. Он просто появился. Казалось бы, какие проблемы — никаких тебе детских травм, неправильных установок, которые были получены в «наследство» от родителей, но не все так просто.

Рико с одной стороны был индивидуальностью, разумным существом. Если бы можно было доказать, что душа существует, наверняка бы она нашлась и у Рико, но вот что касается талантов… Как и в случае с детскими травмами, родительскими установками, у него не было никаких склонностей к чему-то. Он мог освоить любую профессию, изучить любую базу данных, более того, к преимуществам искусственно созданной личностной матрицы можно было отнести и огромный запас «памяти», благодаря чему Рико мог ставить базы знаний в огромных количествах без всякого вреда для себя. Но…

Имея такие огромные знания, навыки и умения, сам он «поднять» свой предел никак не мог. Да, он отлично стрелял, умел пилотировать истребитель, драться, да только делал это без «изюминки», без собственного стиля. Разве что с рукопашным боем ему повезло — Кураж и его команда любили модифицировать базы знаний и особенно любили «поиграть» с готовыми базами по каратэ, кикбоксингу и прочему. Они постоянно торчали в спортзале, устраивая спарринги, модифицируя или придумывая собственные приемы. Затем собирали их в отдельную базу и ставили себе.

Несколько таких баз достались и Рико, благодаря чему в драке он стал намного опаснее.

Но что касается всех других «сфер» и «профессий» — там его максимум был определен установленными базами знаний. Ну а «компилированные» людьми, так сказать, «созданные вручную» базы либо стоили таких денег, что их покупка была просто бессмысленной, либо такие базы являлись редкой хренью…

Рико нашел дверь с номером «483», и стоило только подойти к ней, как дверь, опознав постояльца, тут же ушла в сторону.

Он переступил порог и огляделся. Как и ожидалось, обычная конура квадратов в десять. Койка, мини-душ, сортир, столик и стул. Все, что тут есть. Впрочем, цена соответствующая.

Рико сразу направился к койке, упал на нее и прикрыл глаза, пытаясь уснуть, но сон не шел, как раз наоборот, рой мыслей отвлекал, мешал.

И все же хорошо, когда ты чем-то не обладаешь и понятия не имеешь, что теряешь. Однако в его случае все было иначе — он довольно часто сталкивался с ситуациями, когда его бесталанность создавала проблемы.

Да вот как сейчас — да, он с легкостью сможет пилотировать «Лунь», но стоит появиться опытному пилоту, способному выжать из своего кораблика все, и Рико конец. По сравнению с нормальным человеком, который умеет и любит летать на космических кораблях, Рико будет словно АОД — сможет использовать только то, что предусмотрено в базах знаний: никакой импровизации, никаких неожиданностей, будто по шаблону…

Но это и логично, ведь таких, как Рико, искусственных солдат, нарочно создавали «универсальными», чтобы в пылу сражения они легко могли заменить специалиста, будь то техник, пилот, канонир или стрелок. Ну а за универсальность приходится платить…

Впрочем, не все было так плохо. Рико заметил, что старые базы знаний, освоенные им давным-давно, буквально въелись в корку мозга. К примеру, со своим пистолетом он обращается довольно виртуозно, уже давно не действует исключительно по заложенным в него «шаблонам».

И все же назвать себя «великолепным стрелком» Рико не мог. Да, он неплох, очень неплох, но…есть те, кто его с легкостью переплюнет.

Сон, как назло, не шел. К тому же Рико сам себя «нагрузил», испортил настроение воспоминаниями о прошлом, о том, кем он является.