— Мне нормально, — хмыкнул Рико, на котором был относительно легкий бронескаф. — А ты можешь пока забрало открыть, но скаф не снимай. Мало ли…

Они двинулись по отсекам корабля, но…так и не встретили ни самого пирата, ни кого-то из его команды, ни даже противоабордажных дронов — похоже, на «Клике» вырубилось вообще все.

Так как путь к мостику лежал через жилую палубу, они все же наткнулись на кое-что интересное.

На корабле пирата имелась и вполне обычная кают-компания и каюта, в которой наверняка и обитал сам пират, а также нашлись еще несколько жилых кубриков, которые больше походили на эдакие камеры для заключенных, чем на обычные каюты. Более того, в них до недавнего времени кто-то был, но сейчас камеры-каюты были открыты, и людей на палубе не было.

— Интересные каюты… — хмыкнула Ирина, как и Рико обратившая внимание на эту странность.

— Скорее камеры, — поправил ее Рико.

— Камеры? Для кого?

— Похоже, пират держал пленных.

— Зачем? Рабами торговал? Так это копейки…

— Думаю, он держал тех, за кого планировал получить выкуп, — пояснил Рико.

— И где они сейчас?

— Мне тоже интересно…

Ответ они нашли еще на подступах к мостику.

Когда Рико ворвался туда, то сразу увидел людей, которым сходу заорал:

— Не двигаться! Руки вверх! Немедленно!

У одного из присутствующих он увидел оружие, а у его ног труп с простреленной башкой.

— Твою же… — прорычал Рико и заорал снова: — Пушку бросил! Бросил быстро! Руки задрал! Ну!

Спорить с ним или тем более устраивать перестрелку никто не стал — двое из присутствующих без всяких споров вскинули руки, демонстрируя отсутствие в них оружия. Третий чуть замешкался, чем чуть не схлопотал импульс в лоб от Рико, но вовремя бросил на решетчатый пол обычный кинетический пистолет, который у него был, и тоже поднял руки.

Глава 31

Награда

Рико был удивлен. Что-то никто из этой троицы на пирата похож не был. Один и вовсе выглядит испуганно, чуть не трясется.

— Не стреляйте! — проблеял он. — Мы не пираты!

— А кто тогда? — нахмурился Рико.

— Мы пленники, — сказал второй. — Меня зовут Сергей Козловский, пилот транспортного корабля «Молния», это, — он указал на испуганного, — Шахрух Капур с…как там твой корабль назывался?

— «Гомати», — резво откликнулся тот, — рудовоз «Гомати».

— А ты? — Рико повернулся к третьему.

— Джарод Весс, — буркнул тот, — транспортный корабль «Силач».

— Пират разнес наши корабли, нас самих забрал на корабль и посадил по камерам на жилой палубе…

— Мы видели, — перебил его Рико.

— Ну вот, значит, — кивнул Козловский, — поймал нас и держал на корабле, требовал деньги за освобождение…

— Как вы освободились?

— Видимо, благодаря вам. Корабль несколько раз здорово тряхнуло, затем отключился свет и одна из камер открылась, — Козловский указал на Джарода, и тот продолжил.

— Я вышел и решил освободить остальных. Каюта пирата была открыта, так что там мы нашли оружие. Ну и далее отправились за пиратом… — он кивнул на тело, лежащее рядом, — чтобы спросить с него за все…

Рико тяжело вздохнул. Живым пирата доставить ВКС не выйдет, а жаль. Так он много чего интересного мог рассказать. Рико даже лелеял мечту, что он сдаст своего подельничка, и тогда Шлинаху тоже придется несладко, но… не судьба. Наверняка Счастливчик уже очухался в новехоньком клон-теле и докладывает о случившемся Шлинаху, а тот судорожно пытается придумать, как не платить Рико.

— Этот ублюдок шантажировал нас, — меж тем продолжил Козловский, — обещал пристрелить, если в течение месяца не получит за нас деньги.

— И что? — хмыкнула Ирина. — У вас что, прописки в клон-центрах нет?

— Он заявил, что у него «особый» патрон, — ответил Козловский, — говорил, что может просто уничтожить личностную матрицу и «обнулить» копию в клон-центре.

А вот это уже было интересно.

Рико присел и поднял оружие, которое буквально только что бросил один из пленников.

Пистолет оказался обычным, кинетическим. Рико вытащил магазин и выщелкнул один из патронов, внимательно его осмотрел и хмыкнул.

— Что? — заинтересовалась Ирина.

— Диммак, — ответил Рико.

— И что это?

— Редкий и довольно дорогой патрон. Он действительно способен уничтожить личностную матрицу цели и обнулить данные в клон-центре.

— Как это? — поразилась Ирина.

— Очень просто. Попадаешь такой пулей в человека — данные с его клон-чипа уничтожаются, сам чип тоже. Но перед тем, как окончательно отключиться, он отправляет большой пакет данных. Клон-центр принимает его под видом обновления личностной матрицы, но на деле там просто белый шум, который записывается поверх старой информации и…собственно, в клон-центре нет твоих данных.