— Возможно, ты прав. Хотя в нашей работе я сталкиваюсь с гораздо большим количеством тупых ублюдков, чем умников.

— И то верно, — пробормотал Гаррет.

На столе Майка зазвонил телефон.

И Гаррет быстро окликнул его:

— Эй.

Майк тянулся к трубке, но взгляд вернулся к напарнику.

— Спасибо, брат, — негромко сказал Гаррет.

Майк кивнул и ответил на звонок.

* * *

Позже вечером того же дня Гаррет стоял в дверях дома Шер, обнимая и целуя ее. Все началось как прощание, которое быстро переросло в настоящий глубокий поцелуй. Гаррет прервал его и, поймав взгляд Шер сквозь полуопущенные веки, прошептал:

— Уже поздно, детка. Надо ехать домой. Ложись в постель.

Шер опустила руки с его волос на грудь и слегка надула губы.

Это было мило. Но еще более милой была причина — она не хотела, чтобы он уходил.

— Хорошо, — пробормотала Шер, но из его объятий не отстранилась.

— Ты отвезешь Итана к другу завтра в пять тридцать? — спросил Гаррет.

Стоя в его объятиях, Шер кивнула.

— Я заберу тебя на ужин в шесть. Будь готова провести ночь у меня, — приказал он.

На губах Шер появилась улыбка, но не милая и сладкая, а какая-то совсем другая.

Прежде чем эта улыбка заставила его напрячься, Мерри сжал ее в объятиях и сказал:

— Это был хороший вечер, детка.

Она продолжала смотреть ему в глаза, прижимаясь ближе.

— Да?

— Да, — подтвердил он, потому что так оно и было.

Итан был хорошим ребенком. Он нравился Итану. И Шер не ошиблась. Он наслаждался общением с парнями, мужскими разговорами и, знакомя Гаррета со своим приятелем, не скрывал гордости из-за того, что тот рядом.

Все прошло не плохо. Даже чертовски здорово.

Но благодаря его долбанутой голове, ему было ужасно страшно.

Потому что если он все испортит, то отвратительно будет не только Шер, что и так достаточно плохо. Отвратительно будет им обоим.

Он снова подавил неприятное ощущение и предложил:

— Если я понадоблюсь тебе в любое время, чтобы помочь с Итаном, я приеду, если смогу.

Шер ничего не ответила, только провела рукой по его груди, обхватила шею и нежно провела большим пальцем по горлу.

Но это само по себе говорило о многом.

И ее глаза тоже выражали достаточно.

Они были теплыми и счастливыми.

И это все он. Он дал ей это.

И это было чертовски приятно.

А еще ужасающе.

Он сосредоточился на ее взгляде.

На ее прикосновениях.

На ее мягком теле, прижатом к нему.

Он сосредоточился на вечере, проведенном с ее мальчиком, которая перешла в ночь, проведенную с ней, ее мальчиком и его другом.

Он сосредоточился на том, как им с Итаном и Шер становится комфортно друг с другом. Гаррету нравилось, как она дразнит своего ребенка. Ему нравилось, как друг Итана смотрит на Шер, словно желая быть на двадцать пять лет старше и надеть ей на палец кольцо. Как естественно она сочетала присутствие своего мужчины с тем, чтобы провести время с сыном и его приятелем, уделяя при этом внимание Гаррету, Итану, подтрунивая над Тедди.

Сосредоточившись на всем этом, он напомнил себе, что не должен быть тупым придурком.

Наконец она заговорила.

— Я думаю, если ты согласен, нам стоит обсудить еще одно вафельное утро. Может быть, в следующие выходные, — предложила Шер.

Он еще раз сжал ее в своих объятиях.

— Если ни ты, ни Итан не против, так и сделаем.

Шер прижалась ближе и улыбнулась.

Он наклонил голову и снова поцеловал ее. Еще один поцелуй на ночь, который затянулся на пять минут.

Мерри с трудом прервался, коснулся губами ее подбородка, поднял одну руку, чтобы провести пальцами по тому месту, где она касалась его рта, и отпустил ее.

— Спокойной ночи, кареглазка, — пробормотал он.

— Спокойной ночи, Мерри, — ответила она.

Он повернулся и толкнул штормовую дверь. Повернувшись, увидел, что Шер стоит в дверях и смотрит ему вслед.

Мерри внимательно посмотрел на нее, и Шер закатила глаза, сделав то, что взглядом велел ей Мерри. Она заперла дверь, отступила назад, закрыла входную дверь, и он услышал, как заскрипел замок.

Только тогда Гаррет начал спускаться по дорожке.

Но инстинкт заставил его повернуть голову.

Он заметил того самого парня, которого видел в тот вечер, когда пришел пригласить Шер на их первое свидание. Тот стоял на своей подъездной дорожке, облокотившись на заведенную машину, положив руки на крышу. Все его внимание было направлено на окно со стороны водителя.

В навороченной мощной машине сидели двое мужчин. Ниссан GT-R.

Дорогая машина для такого района.

И поздняя беседа на холоде.