А вот затем появились техники, которые должны были ликвидировать последствия «аварии».

Первую их группу старатели были вынуждены пропустить — драться сразу с пятью в целом можно, однако быстро вырубить их не выйдет.

А вот дальше повезло — в коридоре появилось двое технарей.

— Пошли! — приказал Юджин, и они с Рико одновременно оторвались от стены, вышли из тени.

Техники, перед которыми внезапно появились двое заключенных, остановились, недоуменно переглянулись, будто бы спрашивая друг у друга что делать дальше.

Однако принять решение или дать совет не успел ни тот, ни другой. Первого техника вырубил Рико — точный удар в челюсть мгновенно вышиб дух из бедолаги.

Юджин со своим чуть повозился — вырубить с первого удара не удалось (парень оказался крепким), но не слишком сообразительным, так что Юджин добил его.

Тут же оба старателя принялись стаскивать комбезы с поверженных техников, напяливать их на себя.

— Может, стоило бы их хотя бы под стенку оттащить? — застегивая комбез, спросил Рико.

— Нет, давай их лучше в наши робы нарядим.

— И чем это поможет? Они ведь сразу начнут вопить, что они не заключенные, а техники.

— А кто им поверит? — хмыкнул Юджин.

— Ну…чипов ведь у них нет…

— Да кто это проверять будет? — вновь вопросом на вопрос ответил Юджин.

— Ну окей… Хотя я бы просто тела спрятал — лишняя фора по времени будет.

— Ладно, — недовольно буркнул Юджин, — пусть по-твоему будет…

Обе тушки были в течение минуты оттащены в темную нишу, где до этого прятались старатели.

Теперь, если техников там не будут искать целенаправленно или же если они не очнутся — у старателей было время, чтобы пройти шахты, добраться до основного комплекса и проскользнуть к кораблям.

Что делать дальше — они пока не решили. Как-нибудь срастется. Сейчас главное — туда добраться. И это, пожалуй, самый сложный этап во всем их плане побега…

В целом обошлось. По пути их никто не пытался остановить или тем более проверить. Хотя один ретивый охранник все же нашелся — принялся орать и требовать, чтобы они шли к месту аварии, а не бродили просто так.

Никакие доводы он слушать не хотел, так что Рико просто его вырубил — самый простой и легкий способ избавиться от этого надоедливого типа…

В комплекс они проникли без всяких проблем — у техников были браслеты-идентификаторы, по которым двое беглых заключенных и проникли внутрь.

Тут уже они перешли с бега на шаг, чтобы не привлекать к себе внимание, так как охраны, обычных рабочих (точнее специалистов, работавших с мехами-погрузчиками) тут было более чем достаточно. Так что лучше было вести себя как можно более неприметно.

— Оп-па! Вон платформы с кораблями, — заявил Юджин, кивнув головой в нужном направлении, — пойдем…

Каково же было их удивление, когда они обнаружили, что на платформе все те же корабли, какие и стояли, когда они только прибыли. Причем корабли эти стояли на тех же самых местах, что и во время их прибытия.

Да чего там корабли! Люди — охранники, например, техники, обслуживающие звездолеты, были те же.

Рико обратил внимание на хромого типа, который, матерясь, пытался оживить внезапно ставшего погрузочного меха. Что за черт? Когда они прилетели, этот же тип ковырялся с точно такой же машиной и в точно том же месте. Как это возможно?

— Что за черт? — прошипел Рико. — Ты видишь то же, что и я?

— Ага. Ты тоже заметил странности? — хмыкнул Юджин.

— Странности? Такое впечатление, что мы отсюда вообще не уходили, будто с того момента, как мы прилетели, прошла минута. Твою мать, Юджин! Гляди!

Рико указал на один из кораблей, стоящих на посадочных платформах.

— Что за хрень? — удивился уже и Юджин. — Это что, корабль, на котором нас привезли?

— И даже наемники, которые нас привезли, вон они, возле него торчат, припасы грузят.

— Точно… — тут Юджин нахмурился и вдруг заявил: — Кажется, дошло…

— Что дошло? — не понял Рико.

— Ну точно! Эти все уроды тут торчат, НОК не прислал корабли…

— Да о чем ты вообще говоришь?

— За мной! — скомандовал Юджин и резко сменил направление, пошагав в сторону наемников, таскавших ящики в свой корабль.

Рико не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ним.

— Добрый день, господа, — поздоровался Юджин с наемниками, — а скажите, вы пассажиров берете?