— Извини, я сейчас стул принесу.

— Не стоит, — отмахнулась Лаис, присаживаясь напротив него и вопросительно приподняла бровь. — Все равно же не надолго?

— Нет, конечно. Просто небольшие формальности, связанные с твоим погибшим клиентом.

— Я так и поняла. Как опознание? Нормально прошло?

— Да, подтвердили, что это именно он. Тот наемник, в смысле. Правда один из его соседей засомневался было, но в итоге бумагу все же подписал.

— Засомневался?

— Ну ты же видела в каком он виде? Неудивительно, что опознать удалось с трудом. Кстати, ночью, когда его нашли, он мне каким-то более целым показался.

— Бывает, — с равнодушным видом пожала плечами Лаис и перевела разговор: — А вы его одного там нашли?

— Да вот в том-то и дело, — напрягся Тэни. — Тело одно, но рядом крови как на бойне. Как минимум двоих он перед смертью сделать успел, и серьезно. Но не до смерти, вроде. Одного утащили, другой вообще сам ушел. И должно быть ушел недалеко, судя по тому, как из него лило. Мы на всякий случай врачей предупредили, но… Сама понимаешь, лучше бы за что-то более конкретное зацепиться. Я для этого тебя и вызвал. Расскажи, что он говорил, когда тебя нанимал. Кто ему угрожал?

— Конкретного? Ничего. Иначе он бы не ко мне, а к вам пошел. Единственное, что я успела узнать — был там какой-то конфликт на почве ревности. Из-за девушки, которая работает в кафе напротив. То ли кучер, с которым она раньше встречалась, то ли мясник, который тоже вроде имел на не виды… В общем, кто-то из них мог быть причастен. Или даже оба сразу. — Любезного брюнета и нелюбезного кучера Лаис сдала без зазрения совести. — Короче, я собиралась копать в этом направлении, но не успела. Так что ничего кроме слухов предложить тебе не могу. Извини.

— Понимаю. Просто на всякий случай спросил. Проверить хотел. — И тут же неожиданно рявкнул куда-то за спину девушки: — Я занят, не видишь?! Дверь закрой!

Лаис не вздрогнула — с атмосферой, царившей в управлении полиции, она была прекрасно знакома. А поскольку из этой двери продолжили на чем-то невнятно настаивать, Ярм раздраженно встал, захлопнул створку и даже повернул ключ в замке. Затем бесшумно, как большой кот подошел сзади и осторожно положив руки ей на плечи, заставил откинуться назад, опираясь на его живот словно на спинку стула. Чуткие пальцы каким-то совершенно естественным жестом погладили ей ключицы. Привычная когда-то ласка заставила Лаиссу тихонечко вздохнуть. Тэни крепче прижал ее к себе, позволив почувствовать спиной свое возбуждение. Как раз между лопатками, там, куда упирался ее револьвер, когда она целилась в Ретена. Девушка отодвинулась.

— Лаис, — тихо сказал мужчина, — дашь мне второй шанс? Кажется, когда-то мы совершили большую глупость.

— Извини, Тэни, — девушка освободилась из его объятий и встала, — но я сомневаюсь, что у нас и первый-то был.

Развернувшись, она пошла было к выходу, но почувствовала, что сзади ее опять настойчиво обнимают за плечи. Спина одеревенела.

— Прости, — быстро отстранился Ярм, — я помню. Прости.

Ни слова не говоря она повернула в замке ключ и вышла из кабинета.

Простучав каблучками по длинному коридору Лаисса успокоилась и вниз по мрамору лестницы шла уже неторопливо. Иногда здороваясь с пробегавшими мимо сотрудниками управления, иногда понимая — от нее специально отводят глаза, чтобы этого не делать. Злиться и расстраиваться по этому поводу она перестала давно, сразу после того, как все же сумела найти свое место в городе и прилагающийся к нему вполне себе неплохой кусок хлеба. Все-таки ищеек ее уровня в Прауте больше не было.

Девушка спустилась в большой и мрачный холл, отделанный темными деревянными панелями, пересекла его, успела дойти до входной двери, а вот выйти на улицу уже нет. Едва она взялась за ручку, как пол неожиданно подпрыгнул, саданув ее по пяткам и сбив с ног, затем сверху рухнул неимоверный грохот, заставивший скорчится и втянуть голову в плечи, а под конец все здание словно вздрогнуло и чуть осело. Потянуло кислой горелой вонью и сухой шпаклевочной пылью.

— Демоны, — после случившегося Лаис не совсем понимала на каком она свете. Происходящее действительно здорово напоминало прорыв из инферно. Ну прямо точь-в-точь как его описывали храмовники в своих древних сказочках. — Демоны вас всех задери!

Кого именно они должны задрать, оглушенная Лаис затруднилась бы ответить. Но шок и, как следствие, сильный эмоциональный всплеск присутствовали. Поэтому она еще разок, с душой повторила:

— Задери вас всех…

И уже после этого поняла — демоны не при чем. Произошел взрыв, даже не слишком сильный, просто где-то совсем рядом. И тут же сообразила где.

— Йени… — выдохнула она и едва поднявшись на ноги бросилась ко входу в подвал. В морг. Рвануло именно там.

Когда Лаис добежала до входа в подвал, там уже собралось пол управления. Кто-то пытался доломать и убрать с прохода вынесенную взрывом дверь, кто-то требовал послать кого-нибудь вызвать карету скорой помощи, а кто-то без шума и суеты уже спускался по подвальной лестнице ведущей к моргу. Представить себе что сейчас творилось там, внизу, Лаис не могла да и не хотела — хватило и того, что она уже увидела здесь.

Очень быстро, практически одновременно с ней на месте происшествия появился Тэни Ярм, тут же взявший в свои руки руководство всем этим бардаком.

— Что там? — спросил он у сержанта, вылезшего из подвала и усыпанного белесой пылью с головы до ног.

— Демонов ад! — сплюнул тот и добавил еще парочку совсем крепких выражений.

— Йени? — продолжил Ярм, искоса глянув на застывшую рядом и явно прислушивающуюся к разговору Лаис.

— Жив пока, — радости на лице сержанта не наблюдалось. — С ним сейчас Чант, но говорит, что трогать его без врачей не рискнет. Там совсем плохо, господин Ярм. Совсем.