– Кажется, мне сегодня не везет, - расстроилась я, когда мужчина сгреб в свою сторону всю кучку фишек, которые лежали в центре.
– Жаль…

– Уверен, вам обязательно повезет в следующий раз, - нагло ухмыльнулся мужик и окинул меня сальным взглядом.
– Таким хорошеньким девочкам всегда в чем-нибудь да везет.

– Нет, я точно ему втащу!
– разъярился Ржевский и даже провел грамотный удар в челюсть, но ничего этим не добился - шулер даже не вздрогнул.

– Да, вы правы, - усмехнулась я.
– Обычно мне везет. Но, видимо, не в картах.

И “подлечила” гаду нервишки, нарушив нервную проводимость, чтобы у него начали трястись руки.

После чего встала из-за стола и ушла к барной стойке, но со своим стаканом, где до сих пор плескалось сто грамм выдохшейся газировки. Села на крайний стульчик… И задумалась.

А правильно ли я действую?

Может, стоит попытать счастья в другом месте? И в другой сфере? Хм-м…

– Не ваш день?
– сочувственно поинтересовался бармен, подходя ближе.

– Увы, - вздохнула я и скосила на него оценивающий взгляд. Судя по ответной улыбке, парнишка находил меня интересной собеседницей. А может просто работа у него была такая.
– Деньги нужны… Сильно. Думала, повезет.

– И много денег надо?
– вроде как без особого интереса уточнил он, но я сразу ощутила, как изменился состав его крови, давая понять, что интерес далеко не праздный.

Да ладно?

– Много, - вздохнула тяжко и перевела тоскливый взгляд на зал, где глупые люди позволяли себя обманывать.

– А вот это интересно… - протянул Ржевский, который стоял рядом и внимательно наблюдал не только за мной, но и за барменом.
– Полиночка, кажется, тебя сейчас будут покупать, милая моя. Ты уверена, что тебе оно надо?

Уверена я не была, но любопытство пробудилось, и я слегка опустила ресницы, давая понять призраку, что вариант интересный.

Тем временем бармен подал кому-то знак, о чем сообщил мне поручик, а ещё плеснул в новый бокал что-то определенно алкогольное и сдвинул в мою сторону.

– За счет заведения, - улыбнулся мне так, что не будь я циничной теткой, давно бы растаяла.
– Не расстраивайтесь, вам обязательно повезет. Может даже совсем скоро.

– Не вздумай пить!
– в ту же секунду завопил поручик, когда я взяла бокал и поднесла ко рту.
– Иначе я за себя не ручаюсь!

Ой, ну зачем так орать? Я себе вообще-то не враг.

В итоге, слегка отвернувшись от бармена, я прислонила бокал к губам и слегка наклонила его, делая вид, что пью, но на самом деле лишь понюхала, с интересом отмечая, что помимо сладких ноток вермута ощущаю некую… неуместную горчинку.

Меня хотят опоить? Интересно!

В итоге, уверенно делая вид, что отпила, и явно унаследовав от своей матери-актрисы не только миловидное личико, я улыбнулась бармену, всем своим видом давая понять, как благодарна ему за сочувствие, и очень даже не прочь услышать в его исполнении что-нибудь ещё столь же приятное.

Но нет, услуги парня уже требовались на другом краю барной стойки и я осталась одна. Правда, совсем ненадолго - не прошло и двух минут, как на соседний свободный стул присел приятный во всех отношениях мужчина лет тридцати, и доброжелательно улыбнулся.

– Добрый вечер.

– Здравствуйте, - кивнула ему, рассматривая незнакомца из-под опущенных ресниц, но с явным интересом.

Высокий, привлекательный, белокурый и голубоглазый. В голубых джинсах и светлом пиджаке поверх белой футболки. На мой взгляд даже чрезмерно смазливый, но юным девочкам такой типаж очень нравился. Этакий ангелок с намеком на чертовщинку в глазах.

А ещё он точно был одаренным, но пока я не могла понять специфику его дара.

– Николай, - представился он без явной причины.

– Лина, - ответила любезно, на всякий случай укоротив имя.

– Отдыхаете?

– Если бы… - я позволила себе печальный вздох.
– Проигралась в пух и прах. Так обидно… Думала, развеяться, но это не вечер, а сплошное расстройство. А вы? Играете?

– О нет, - отмахнулся он, удивляя.
– Встречался тут с другом по одному вопросу, но мы уже всё решили. Думал уже уходить, но заметил вас. Такую прекрасную, но бесконечно несчастную… Позвольте угостить вас, Лина?

– Только не пей, умоляю!
– тут же влез со своими комментариями Ржевский, а вот я задумалась, как выкручиваться из этой щекотливой ситуации.

Я ещё не поняла, что именно задумал этот мужчина (но точно что-то задумал, адреналин в его крови не даст солгать!), но уже понимала, что первым пунктом в его плане стоит намерение подпоить жертву в моём лице.

Ну и как мне сделать так, чтобы выпить, но не опьянеть?

– Кофе, пожалуйста, - в итоге попросила я, а на удивленный взгляд Николая смущенно дернула плечом.
– Простите, я очень плохо переношу алкоголь. В моём роду все до единого мужчины были алкоголиками, в итоге умирая в страшных мучениях, и я пообещала себе, что не повторю их судьбу.