— А давай я его протестирую? — с азартом продолжил сокурсник. — Запустишь?

— Сейчас же занятия будут, — неуверенно произнёс я. Мне тоже очень хотелось запустить механизм, но срывать урок тренеру мне не хотелось.

Артур хотел было продолжить уговоры, но его остановили громкие хлопки.

— Начинаем разминку! — Светлана активно покрутила в воздухе рукой против часовой стрелки. — Пять кругов по поляне, бегом марш! София, Катя, потом наговоритесь! Лиадон, ты задержись.

Тренер убедилась, что все любопытствующие начали бег, и подошла ко мне.

— Я сейчас видела Немолова, — девушка принялась заинтересованно разглядывать парящий рисунок. — Он сказал, что меня ждёт сюрприз. Это он? — тренер резко повернулась к поляне и крикнула. — Тим и Олег, вышли из кустов и продолжили бег! Я всё вижу! — и так же внезапно переключилась на руну. — Что руна делает?

Я быстро рассказал Светлане о функции тренажёра.

— Мы с Сергеем Петровичем только закончили дописывать руну, — я аккуратно подвинул неровно лежащую линию рисунка. — Хочу после тренировки проверить её работу.

— Очередной проект рунного автозапуска? — Светлана разочарованно вздохнула. — Я-то думала, что будет что-то действительно стоящее. Ти, о тебе ходят слухи как о способном парне. Да и сама вижу, что тебе удаётся всё на лету схватывать. Но зачем повторять ошибки третьекурсников? Автозапускающие механизмы нежизнеспособны, они подойдут разве что для тренировки студентов начальных курсов, а любой опытный маг быстро разгадает их алгоритм. Смысл тренировки теряется. И сколько там вшито заклинаний? Три? Четыре?

Девушка прищурилась и принялась разглядывать узлы, потом мотнула головой.

— Да, рунопись не моя сильная сторона, — с досадой произнесла тренер. — Ладно, убирай этот свой агрегат и начинай разминку.

— А не хотите попробовать разгадать алгоритм тренажёра? — я старался не показывать свою обиду, но, видимо, нотки горечи всё-таки проскользнули в моих словах. Светлана с недоумением посмотрела на меня, затем задержалась взглядом на руне и пожала плечами.

— Почему бы и нет, — тренер повернулась к поляне крикнула. — Прекращаем бег! Все подходим ко мне!

Под вздохи облегчения группа окружила нас.

— Студенты, — поставленным голосом начала вещать Светлана, — сейчас у нас есть возможность изучить ошибку, которую допускают практически все студенты третьего курса. Это попытка создать тренировочный автоматический механизм.

Тренер указала рукой на рисунок, группа переключилась на него, зашепталась и при новых словах учителя затихла.

— На третьем курсе у вас начнётся начальная боевая подготовка, — девушка внимательно смотрела за реакцией студентов. — Орлова, нечего глаза закатывать, занятия будут обязательными для всех. Первые два курса позволят большинству из вас сносно разбираться в рунописи и начать на базовом уровне понимать теорию магии. Но недостаток знаний будет хорошо компенсироваться избытком энтузиазма и любопытства, да, Ермольский? И после первых занятий боевой магией у большинства студентов появляется желание создать тренировочный механизм. Рунную машину, которая будет сама случайным образом создавать и активировать ударные заклинания. Неплохо звучит, да? И тренер не нужен, ходи да защищайся от атак. Но тогда почему в нашем университете до сих пор нет подобных механизмов, спросите вы? А ответ простой. Подобные агрегаты неэффективны.

Светлана сделала паузу, торжествующе посмотрела на затихших студентов, на секунду зацепилась за ухмыляющегося Артура и продолжила.

— Они жрут уйму энергии, требуют постоянного присутствия нескольких операторов, а сам запуск рун происходит по заранее заданному алгоритму. Где это видано, чтобы в реальных условиях вас атаковали с какой-то последовательностью? Удар всегда прилетает внезапно. Никогда не знаешь, что будет в следующий раз.

Тренер снова задержалась на Артуре и нахмурилась, тот не стесняясь улыбался во весь рот.

— Я что-то смешное сказала, Апотин? — в голосе учителя прозвучала сталь.

— Нет-нет, ничего, — парень попытался спрятать улыбку. — Но алгоритм этого механизма вам не разгадать.

— Штрафной балл за хамство получить хочешь? — Светлана убедилась, что Артур убрал улыбку, и бросила через плечо. — Ти, запускай свою шарманку.

Не оборачиваясь, тренер направилась в центр поляны. Я вздохнул и начал подводить энергию к механизму. Мне тоже хотелось поотбивать заклинания!

— Следящий купол! — коротко крикнул Артур. Светлана, не оборачиваясь, погрозила кулаком и под удивлённый вздох группы внезапно отбила воздушный сгусток у самого своего плеча. Пошатнулась, непонимающе оглянулась, заметила по границе поляны создающиеся заклинания, ухмыльнулась, быстрым движением накрыла себя прозрачным куполом энергии поиска и в следующие несколько минут были слышны только звуки от заклинаний и хлопки контрударов.

Когда тренер зацепила воздушной петлёй подлетающий огненный шар и крутанула его вокруг себя, отчего подбирающиеся лианы обуглились и прекратили своё движение, а счётчик над головой тренера увеличился на пару десятков, Артур захлопал в ладоши. Сокурсники словно вышли из транса, зашевелились и принялись бурно сопровождать особенно удачные комбинации. Светлана отразила несколько сгустков энергии, успела отвести удар молнии в крону высокого дерева и громко крикнула: «Прекращаем!»

Обесточенный механизм потерял яркость, силовые линии внутри узлов плавно прекратили своё движение. Девушка спешно разобралась с оставшимися заклинаниями и быстро направилась к нам, зелёный счётчик над головой поплыл за ней.